空悔一声爆喝：“这狗贼到了这里还敢强辩，给我打！”

    两边的和尚吆喝一声，拳脚齐下，房若虚哀嚎连天不一会，没了声响。

    步云飞躲在院外树荫下，听着里面好不热闹，如同是喝了冰镇酸梅汤，凉爽甘甜，好不安逸。

    其实，步云飞也不是睚眦必报之人，一个字摊先生，受人白眼，遭人呵斥，也是家常便饭。只是，那房若虚太过刻薄，明明是他挡了步云飞的生意，却仗着身边有个力大无比的胡人，反诬步云飞看白场，还扯破了步云飞长衫，害的步云飞当众出丑。

    步云飞一口恶心憋在心头，实在难以下咽。又见房若虚身边的胡人功夫高强，不敢用强，便做了个局，把自己吹成个富家公子，把房若虚骗进了大慈恩寺。

    步云飞在大慈恩寺混了两个月，早已把里面的楼堂馆阁搞得清清楚楚，知道般若堂是佛门禁地，就把房若虚骗进了般若堂，随口扯了个谎，把房若虚一个人留在那里，自己跑到院墙外的树荫里乘凉。

    也该房若虚倒霉，这小子满心想着步云飞许诺的二百两银子，竟然没看见“般若堂”三个斗大的字。这也就罢了，可这小子还不老实，鬼鬼祟祟四处打望，那副贼眉鼠眼的样子，谁看了都生疑。

    且说，步云飞听着房若虚在般若堂里哭爹喊娘，憋在胸中的恶气总算是一吐为快，眉头舒展，心情大好。可听了一会儿，那房若虚却没了声响，步云飞的眉头又拧成了个大疙瘩。

    步云飞原本只是想借和尚之手，让房若虚吃些苦头也就罢了。可听里面的动静，那些和尚下手极重，简直就是把房若虚往死里打！

    这些大慈恩寺的和尚也忒狠毒了！

    那房若虚最多也就是个擅闯禁地之罪，稍稍惩治一下，赶出寺去，也就罢了，哪里至于把人往死里打！大慈恩寺号称天下名寺，这群和尚是玄奘法师的徒子徒孙，怎么一点玄奘法师的慈悲心都没有！

    步云飞与那房若虚，也没有什么深仇大恨，也就是言语不和，绊了两句嘴。房若虚虽然尖酸刻薄，可毕竟同为天涯沦落人，又不是势不两立的仇人！那要是房若虚真出了什么三长两短，步云飞于心不忍。

    步云飞急忙从树荫下钻了出来，三步两步跑进院门，只见房若虚被两个和尚架着，鼻青脸肿，身上的长衫碎成了布条，连哭喊声都叫不出来，几个和尚犹自不肯住手。

    步云飞躬身说道：“各位师父手下留情！”

    空悔抬头看见步云飞，慌忙施礼说道：“步先生来了，这个狗贼潜入般若堂，偷窃佛宝，被佛爷拿下，步先生正好做个见证。”

    步云飞急忙说道：“大师误会了，这位房若虚不合误入般若堂佛门重地，却是有个缘故，却是步某一时不忿，将他引到此地。”

    步云飞把事情的前后经过，说了一遍。

    步云飞说罢，空悔皱眉沉吟：“当真如此？”

    “步某句句是实，绝无半句谎言，还请大师明鉴。”

    空悔点点头：“既然如此，看在步先生的面子上，就饶过他。”

    两边和尚正要放手，却见一个瘸腿和尚高声喝道：“空悔大师，放不得！不仅房若虚放不得，这步云飞自投罗网，更是不能放！”

    步云飞抬头一看，心中叫苦，那瘸腿和尚正是西院棚舍的棚头，法名泛渐，今天一大早，这泛渐在步云飞手里吃了亏，崴了脚。眼见是来官报私仇的。

    “如何放不得？”空悔问道。

    泛渐一瘸一拐，走到空悔面前：“大师，以小僧看来，这件事明明就是步云飞与房若虚二人合伙偷盗佛宝。步云飞假扮盲流，明为来西院棚舍留宿，暗地里打探路径，寻找机会。今天大慈恩寺举办辩经大会，僧众齐集大雄宝殿，般若堂空虚无人，正是下手的好机会。那步云飞便在大雄宝殿前装神弄鬼出风头，吸引我等视线，却让房若虚这狗贼潜入般若堂偷盗。这正是明修栈道暗度陈仓陈仓之计！试想，那步云飞在高台上，打了虚远大师，小僧当时就奇怪，既然他为为大慈恩寺解了围，就是我大慈恩寺的恩人，何必慌慌张张，立马就跑得无影无踪，现在看来，他是跑到这般若堂来，替房若虚这毛贼把风！如今，房若虚失手被擒，他又来打圆场，想浑水摸鱼把房若虚救出去！”

    步云飞心中叫苦，事情搞复杂了，原本就是个恶作剧，被泛渐如此解读，的确大有预谋作案的嫌疑，只得说道：“大师，我和这位房若虚素昧平生，今天只是凑巧相遇，一言不合，起了些龌蹉，在下一时性起，把他引到这般若堂，只是想让他吃点苦头。他确实不是贼”

    泛渐叫道：“空悔大师，步云飞明明就是一派胡言！他在我大慈恩寺借宿两个月，难道不知道般若堂是何等地界，岂有用般若堂来搞恶作剧的！分明就是强词夺理！大师，我看还是大刑伺候！这等狗贼，不打不招！”

    空悔沉吟不语，很是踌躇，难以决断。步云飞的确是有恩与大慈恩寺，可如果按照泛渐的说法，步云飞为大慈恩寺解围，却是不安好心，这种可能性的