杨国忠脸色铁青，说道：“鸠摩大师果然是佛法高人，只是，这一场，鸠摩大师是冲着我杨国忠来的，杨某原是俗人，这辩经之事，自然不是大师的对手。试问，大师来我大唐一趟，赢了一个俗人回去，只怕也难以服众吧。”

    那杨国忠也算是反应奇快，明明是大慈恩寺输了，却被他说成了事自己输了。虽然有些强词夺理，可刚才形势，的确也是他的护卫冲出去使刀弄枪，大慈恩寺并未出手，以此看来，却也有些道理。

    各国使节也是纷纷点头称是，毕竟，大唐是他们的宗主国，大部分使节也不希望大唐就这么不明不白地输了。

    “杨大人此话有些强词夺理吧！”鸠摩冷笑：“也罢，就算是吐蕃让大慈恩寺一局！空明大师，贫僧先上台了。”

    鸠摩说完，也不顾众人，昂然走上高台，端坐高台中央。

    鸠摩如此言行，很是无礼，可大慈恩寺先折了一阵，丢了气势，还被说成是吐蕃让了一局，却也是无可奈何。

    鸠摩盘坐高台之上，喝道：“不知哪位大师与贫僧切磋！”

    知客堂执事空林起身要去，却被空明拦住：“空林，还是请虚远师叔出山吧！”

    那空林之所以当上知客僧执事，一个重要的原因就是，空林佛法造诣极深。

    大慈恩寺名声在外，常有游方僧人来寺里辩经，所以，知客堂的僧人，都是辩经的高手，以免被外人折了锐气。而知客堂执事，更是高手中的高手。空林自幼出家，勤奋好学，口齿伶俐，乃是大慈恩寺辩经第一高手。

    一般情况下，有人上门辩经，只要派一个一般知客僧就够了。这一次，鸠摩前来，大慈恩寺不敢轻敌，事先内定，由空林出场对阵。

    可方丈却要临阵换人。

    “方丈师兄，空林足以应付，不劳虚远师叔。”空林说道。

    虚远是大慈恩寺的长辈得道高僧，其辈分在方丈空明之上，早已闭关多年，不问世事，空明在这个时候要请虚远出山，眼见是信心不足。

    空明摇头：“若单论佛法造诣，你不在鸠摩之下。可老衲看来，这个鸠摩误入邪道，佛法之外，却有诡道，你不懂人情世故，只怕不是他的对手。”

    “可虚远师叔早已超然世外，我等晚辈去麻烦他老人家，恐怕不妥。”

    “此番辩经，不仅事关我大慈恩寺的名声，更是事关大唐国运。虚远师叔应该能够理解。”空明回身，对执法僧空悔说道：“空悔，你去一趟，请空悔师叔。”

    空悔答应一声，匆匆而去。

    一会儿，空悔跟着一个老僧来到了大殿前。那老僧须发皆白，面色红润，眼睛微合，神情淡然。

    这位虚远已经年近百岁，却是大慈恩寺第一得道高僧，是玄奘所创法相宗的嫡传。

    当年玄奘创法相宗，开辟了佛法修行的一条新路。但这条路走起来十分艰难，可谓是纷繁复杂，艰难异常。所以，法相宗真正得道者，寥寥无几。自玄奘以下，真正得道的，也只有不到五人。但法相宗一旦得道，却是大彻大悟，法相庄严，远较其他门派更为正果。所以，法相宗的得道高僧，被世人视为万法之师！

    众僧见到那老僧，纷纷俯首施礼。

    空明也是快走两步，来到那老僧面前：“师叔，弟子无能，烦劳师叔。”

    虚远却是面无表情，径直走过了空明，缓步登上了高台，坐在了鸠摩对面，双手合十，闭目不言。

    台下，各国使节、大小官吏、一等僧众，全都凝神定气，盯着高台上相向而坐的虚远、鸠摩二人。坐在西席的众盲流，却是搞不明白是啥意思，但见大殿庄严，却也不敢出声。整个大殿前，死一般沉寂。

    两人坐在高台上，足足半个时辰，却是毫无动静。

    已近正午，夏日的阳光火辣辣的，照在众人身上，不少人已然是汗流浃背。