勾出一道妩媚的剪影。

    现在已是未初两刻，如意差不多便是这个时候落的水，今日她故意迟到，不过想试探一番，究竟是意外还是人为，虽然她更相信是前者。

    如意姗姗来迟，奉国公府的挽风水榭里已经美女云集，因着都是女眷，侍卫和仆役们都不得靠近后花园。

    韩佳莹身着芽绿色的碎花襦裙，笑得花枝招展：“我当郡主没空过来，方才还在安慰舍妹，说往后总有机会能亲睹郡主芳容。”

    上辈子的细枝末节如意记得不大清楚，那时她哪有空关注他人，只一心顾着多和喻东陶交好，猜想喻东陶多少会在陆西墨面前替自己美言几句，故而整个聚会，她和喻东陶之间几乎形影不离。

    水榭面南背水，韩佳莹请如意上座，北面美人靠的中间位置已经铺着绣了蝠纹的红色软垫，完全为她而备。

    韩佳莹殷勤地领着如意坐过去，如意左右张望，没有看见杨艳和喻东陶的身影。待她端坐后，那些贵女们才一同给她请安，她们皆为世家嫡女，有不少人的闺名都在御侍备选名单之上。

    午后的天气略为炎热，这个时辰的日头很是打人，婢女们奉上冰镇的果浆和撒了干果的碎冰，用起来很是爽口，如意那时贪嘴多吃了些，如若不然也不会因单单落水便发了烧，原来是早有预谋。

    如意看着韩佳莹，似笑非笑地问：“今天又不是双日子，佳莹怎会想着在御侍选考前一日设宴，邀请众位小姐过来小聚？”

    韩佳莹面带微笑：“上次壹招仙的雅集，我回来时告诉庶妹伶芙。”说着，韩佳莹冲一个十五六岁的女孩子招手，那人忸怩着走过来，韩佳莹接着说，“倒叫她好生羡慕杨府的庶出小姐，可以如嫡女那般参加雅集。这不，今日是伶芙的生辰，故而我想替她向郡主讨个赏，可否往后每月十八，她也能与我一同去壹招仙？”

    ——生辰？如意空手而来，不过一句话的事，便可当成礼物赏赐给这个庶出的小姐。可她俩为何不提前告知？上辈子如意未曾过问，韩佳莹定不会主动提起，现在细想一番，蓦地明白韩佳莹的用意。既然算是韩伶芙的生辰小宴，如意在这出了事，总是要找人承担罪责，首先降罪的便是这个身份不高的庶出小姐，就没见过几个嫡小姐能当庶小姐为亲姐妹的，韩佳莹岂不是一箭双雕？

    “佳莹这是在蓄意讨赏么？”如意唇角勾笑道，“在座的众世家小姐，无不是因韩府的邀请而至，我们人都到齐了，你却告诉我是为你家庶出的妹妹庆生，这有些于礼不合吧？”如意收起笑容，微微蹙眉，“不是我对嫡庶存有偏见，可凡事都要讲个‘礼’字——礼貌的礼，若是帖子里点名说是韩伶芙的生辰宴，估摸着我们之中有一半的人都不会亲自赴约。佳莹这样先斩后奏的，也不怕折了令妹的寿。”

    韩佳莹面色微白，原本她也是信口胡诌，想让韩伶芙负责今日的聚会而已，没想到如意会较真，只得赔笑：“伶芙是闰三月出生，上个月忘了请宴，便想安排在今日补过。”简直是在牵强附会。

    如意并不领情，站了起来：“若今日是佳莹邀请的‘海棠花宴’，本郡主自会留下来小酌几杯，若非要说是伶芙的生辰宴，那么抱歉，我宁愿回府多温些书，以备明日的御侍选考。”

    如意都站着在，其他人哪有继续坐着的道理，其中有不少贵女对韩伶芙投去嫌弃的目光，她们堂堂嫡出的世家小姐，竟要为一个庶出且不算熟识的小姐庆生，实在太跌份儿。

    长安官宦人家嫡庶严谨，若是有人做出宠妾灭妻之事，其罪当诛，由此地位悬殊，可见一斑。

    韩伶芙几乎羞愧难当，低着头恨不得找个地缝钻进去，如意也觉得自己话语重了些，可别无他法。

    柳枝垂在水面上，微风轻拂点起阵阵涟漪，喻东陶此时抱了只稚犬走进水榭：“怎么了这是，都站着作甚？坐啊。”听口气，她倒像是东家，喻东陶端起盛了果浆的碟盏轻抿，“白釉碟盏里盛的是葡萄浆，郡主不尝尝么？”

    如意开口婉拒，横竖大家都是女子，也不觉得羞涩：“信期将至，不敢贪凉。”她抚了抚眼角的花钿，继续看着韩佳莹，“究竟是怎样？望佳莹小姐给句明白话。”

    韩佳莹的脸色越渐恢复：“当然是‘海棠花宴’。”她对喻东陶使了个眼色，“祖母最欢喜这只狗崽，桃源县主还是快些给送回去吧。”

    喻东陶明白韩佳莹的意思，可机会摆在眼前，一旦错过，明日被如意夺得御侍之职，便是无可逆转。只见喻东陶稍作犹疑，仍旧抱着稚犬靠近如意，做了破釜沉舟的打算：“郡主觉得这狗崽可爱么，要不要抱抱看？”