盛瑜长公主是神宗皇帝的元后所生，年过五旬，她是神宗皇宗长大成人的九子六女中最年长的一位，鲁王妃等人见她进来，纷纷起身行礼。

    “都不必多礼，起来坐下说话！”盛瑜笑着摆摆手，在正首座上坐下，“静余师父请坐。”

    静余道了谢，在一旁宾位上坐下。

    众人略说了些奉承的话，盛瑜含笑听着，并不接话，眸光一转，道：“这几日本宫忙着俗事，许久不曾听师父说佛理，劳师父今日说一个吧！”

    静余口颂佛号道：“昔有一人，闻外国有仙水，饮水得仙，便向外国寻求。中途止宿一处，主人问客：‘君欲何往？’答曰：‘学仙。’主人心怀恶意，便语客曰：‘我有仙树，君能为我一年苦役，便与君仙，何烦远去？’其人言：‘甚善。’即为苦作，恒无愠色。一年既满，其主人本是相欺，既无仙树……”

    愚人得仙的故事，笑得是自以为聪明的人；须知举头三尺有神灵，人善人欺天不欺。

    故事说完，在座的人想着这故事里的深意，表情各异。盛瑜眸色忽沉，正要说什么。她身边的女官就上前禀报，宴已摆好，请诸位入席。静余向盛瑜行礼，起身离去，世俗的花朝节与方外人无关，众尼也跟着离开，把晚晴院留给这些夫人姑娘。

    众位贵妇贵女们进到二进院中，宫女们端来铜盆清水，请她们洗手净面，再按品级请她们一一入座。人太多，席开数十桌，有几桌摆到了角落处，宋箬溪选了个不引人注意的位置坐着，香绣站在她身后。

    坐在这桌的姑娘们多是三品官的女儿，平时到还算是大官，可今在众多公主、王妃和郡主面前，她们就成了小官之女了；宋箬溪面生，虽多看了她几眼，但见她容貌平凡，衣着普通，只当是那家的庶女随嫡母而来，鄙夷地撇撇嘴，不屑与她说话。只有坐在宋箬溪左侧的那位姑娘给了她一个友善的笑容。

    好在，这些姑娘还有所顾忌，没有说些不悦耳的话来嘲讽她，宋箬溪就权当没看到她们的眼色。

    前菜八品已摆上座，五色纷呈，香气袭人，宫女上前奉酒。桃花庵中供着观世音菩萨，为免冲撞了菩萨，桃花宴是纯素斋宴，所用的酒也是桃花庵酿的桃花清泉，酒味不浓，就是量浅的姑娘家，喝一壶也不会醉。

    “诸位请！”盛瑜举杯劝饮。

    “皇姐请！”

    “长公主请！”

    宋箬溪随众人一起举杯饮酒，淡淡的果香味，入嘴清甜，没有酒味，到象是果汁。一阵轻快的乐声悠然地响起，是坐在屏风后的乐师在伴奏助兴。

    饮罢开席酒，宫女们又端来首上的四样大菜，羹一品。宋箬溪有生以来第一次吃这般讲究的宴，见其他人都吃的斯文，不得不注意起仪态来，跟安隅学的那些这时是派上了大用场。

    喝了几杯酒，用了些菜，宫女们把碟碗撤去，献上香巾，再上素鸡素鸭素鹅三碗，桃花糯米粥一品，如意饼一品。宫女捧上桃花令，恭请盛瑜行令。花朝节行百花令是习俗，共有一百枝对应百花。

    盛瑜笑道：“本宫上年纪了，这桃花令就不行了，给她们小姑娘玩去吧！”

    那些王妃和夫人忙恭维地说她不老，说她是正主，若她不行令，小丫头那能行令，大大地逾越之类的话。

    盛瑜执意不肯，指着荣淑公主道：“荣淑