爵如今乘坐的“寻访者号”三桅商船，原本就是法国海军序列中的一艘三级战列舰，1808年在加的斯港口俘获。英国海军喜欢俘获法国与西班牙两国的军舰，却不爱使用它们。1年多来，“寻访者号”一直被封存在直布罗陀的英国海军基地里。

    “寻访者号”的龙骨和造船木材，主要来自波罗的海沿岸的原始森林，它拥有三层炮甲板（如今的炮舱均被改造为货舱），火炮78门（仅允许保留20门以下，用于防御近海海盗），定员500人左右（以载货为主，少量载人），排水量1600吨，最大航行时速高达12节以上。

    巴塞罗那到马赛的直线海路航程为190海里，约为352公里。在顺风、顺洋流的情况下，“寻访者号”拉起全部的22面风帆，以平均9-10节的航速，可在20小时之后，即第二天落日时分，抵达马赛自由港。

    但在1809年8月之前，两地直航需要冒着极大的风险。受英国地中海舰队的阻拦威胁，巴塞罗那与马赛之间的海航线变得曲折复杂，但凡从两地始发的各类商船，几乎要贴着地中海沿岸做近海航行，海路航程增加一倍有余。

    从下半年开始，情况有了新变化。一家注册地在巴塞罗那，名为“地中海联合航运公司”旗下船队能够在地中海各地，甚至大西洋上横行无阻，英国地中海舰队却对此熟视无睹，更令人不可思议的是，英国舰队还暗地里为该公司旗下船只保驾护航，打击“地中海联合航运公司”在西班牙、法国、意大利三地的竞争对手，公开围剿走私商船。

    短短3个月时间内，从起初的3艘中小型商船起家的“地中海联合航运公司”，猛然膨胀20倍，发展成为如今拥有60多艘大中型船只的庞大商运船队，名副其实的西地中海航运霸主。到11月下旬，“地中海联合航运公司”垄断了西班牙、法国、意大利三国之间，超过三分之一的海运贸易量。伊比利斯半岛的地中海明珠，繁华的巴塞罗那自由港完成沦落为“地中海联合航运公司”的私有专属港口。

    那些被“地中海联合航运公司”击垮的航运公司老板，不甘心自家船队破产，大批船员与船只被对手低价收购的事实。即便在他们了解到，“地中海联合航运公司”的幕后老板是一位法国将军（赫鲁纳大公）后，仍旧不依不饶，决心施加报复。

    船主们联合起来，在巴塞罗那，在马赛，在热亚那，在那不勒斯等地，大肆收买官员和法官，污蔑“地中海联合航运公司”勾结***海盗与英国地中海舰队（后者倒不是污蔑，属于事实），欺压善良船主，垄断航线，妨碍正常贸易。

    在市政厅官员的影响下，巴塞罗那的地方法官首先拒绝了船主们的各项指控；马赛与热亚那的海事法庭也紧接其后，一致认为船主们的指控毫无事实依据，拒绝立案。

    唯独那不勒斯的海事法庭接受了这桩诉讼案，未等“地中海联合航运公司”的委托律师提出抗辩，主审法官就匆忙宣布“地中海联合航运公司”败诉，后者必须放弃航运垄断，补偿船主们高达1000万里亚尔的经济损失。

    这一下，轮到德赛公爵愤怒了。最初，他试图采用文明的手段，先与那不勒斯国王缪拉进行友善协商，希望后者干涉那不勒斯的海事法庭的判决结果。但骄傲无比的缪拉国王拒绝了德赛公爵的请求，他借口自己崇尚司法公正，尊重司法**。

    文的不行，就来武的；软的不行，就用硬的，这一贯是德赛做人处事的立场。

    在主动取得与英国地中海舰队的谅解后，按照德赛公爵的密令，8艘大型商船在极短时间里，被重新改造成为军舰，编成拥有600门大口径火炮，4千名水手（含陆战队）的临时舰队。它们悬挂海盗专用的骷髅旗，封锁了那不勒斯港口，扣押一切往来船只，还数次吓退那不勒斯王国海军的进攻。

    三天后，在缪拉国王默许下，那不勒斯方面寻求与假冒海盗的妥协，王国的高等上诉法院宣布取消海事法庭对“地中海联合航运公司”的判决结果，船主们最终败诉，还被要求赔偿“地中海联合航运公司”的损失，赔偿金额同样是1000万里亚尔。