过病，实在不知道到底这年头生病的人是吃什么药物。经过请教父亲、岳父及上海其他叔叔伯伯后，我才知道民国3年的今天，生病看西医时会开立阿斯匹灵与含有海洛因的感冒糖浆──父亲还说了个小故事：因为段祺瑞是留学德国学军事的，所以感冒时只吃德国拜耳公司原装进口的阿斯匹灵。
海洛因感冒糖浆也是拜耳公司发明的，海洛因（ero）的名字由拜尔药厂注册，该字源自德文eros一字——意指英雄。最早海洛因在19年上市时以不会上瘾的吗啡作招徕，更曾用作儿童止咳药，但最近发现该药在肝脏中会转化成吗啡，令拜尔药厂大为尴尬，欧美各国也纷纷禁用，市场上正好缺乏有效的感冒糖浆。
根据调查资料，拜耳公司原装的阿斯匹灵每瓶24颗，卖4美分──也就是1元银元──在与父亲们讨论并参考了阿斯匹灵、海洛因感冒糖浆售价后，每瓶定价20美分、一箱20瓶定价为4美元。当时市面上一包骆驼牌洋菸卖10美分，一碗叉烧麵卖20文铜钱、约合2美分，一瓶感冒药约十碗麵，正好走薄利多销的路线。
而在产品名称上，全家人提了很多意见，我灵机一动想到个响亮的名字大力士，英文就用后世有名到不得了的止痛药名称tleol。
打着没有海洛因的成瘾性、没有阿斯匹灵会伤胃的广告口号，感冒糖浆内外销比想像中顺利多了，世界各国都还没有任何药物检查、审批规定，只要价格适当、广告够大、经销点够多，销路自然打开。
当上我岳丈的姑父成了第一个买家，透过姑丈在广州与南洋商馆关係，第一批五千箱迅速销售一空，正好这年春天感冒的人不少，大力士是感冒特效药的消息一出，许多洋商也直接找上父亲要求批货。因为效果好、药效显着，没多久批发价被父亲提高到每瓶25美分──也就是两瓶卖1银元、四瓶1美元的价位──这样的价钱市场上还是供不应求。
拿着父亲与岳丈的投资，我在保定城郊建立了药品原料工厂，生产对乙醯氨基酚、甲基麻黄素与咖啡因后，再寄送到上海进行掺配。
在不停广告强调大力士治感冒、退烧、止痛等功能下，很快群众就不只在感冒时才喝大力士，不管是退烧、消炎还是治疗头痛、筋骨痛、牙痛，没事都来喝个几口。因为价格便宜实在，到1914年底时产能经达到每月三万箱规模，但仍不足以满足市场。
没这件事，我还不知道这两年晴儿跟着父母照顾生意学了这么多，在她的协助下，不但内外销生意顺利开展，整个感冒糖浆生产成本很快就清楚了──每箱二十瓶的生产成本，含生产折旧、包装、运输只有60美分，净利高达4﹒4美元，一个月三万箱利润就高达二十六万银元。
相对于感冒药生意红红火，我在保定军校的生活规律至极、也可以说是无聊至极。
一名青年学生在校生活目的不外乎四样：追求纯粹知识、预做职业準备、结交朋友以及追求异性。对我来说，军校本来就不是追求纯粹知识的地方；而预做职业準备在开创了大力士感冒糖浆生意后，唸不唸军校也不重要了，说难听点，就算我即刻休学回家永远沉溺于女色中，三位老婆也肯定会把生意照顾得好好的。
至于后两项中的追求异性就不用说了，任何一个老婆都比我在二十一世纪结交过的女友漂亮、可爱、个性温驯多了；而最后结交朋友部份，在保定能结交的都结交了，剩下要不是他们不想与我交往，就是刻意要巴结结交我，我也懒得与他们来往。
眼看就是民国三年国庆了，欧战开打了两个月，德军希里芬计划凌厉的攻势最后九月中终于在马恩河畔停了下来，同盟国与协约国双方开始展开朝向北海的行军竞赛。德国忙于欧陆战场，中国是否对德国宣战、趁机收回胶州湾成了全国上下重要话题，但面对同学们再一次群情激动、热血沸腾，我的内心却激不起一丝涟漪。
穷极无聊下我开始吸起纸菸，而在好奇心驱使下我拿了些自己合成的甲基安非他命掺入菸草。特殊的亢奋、清醒的神智与完全不知疲劳是何物的感觉吓到了我，但也让陷于绝望、慢慢失去时间感与道德感的我燃起邪恶的念头。
1914年清明节，利用我自己拼装的自动捲菸机生产出的第一包含甲基安非他命的香菸正式完成。
这菸大家都说好抽，而且一抽下去精神就来了呢，不但做工不累，就连晚上不怎么睡的人起来抽一支，整天就都很有精神呢看着红色的包装盒上有一半的面积被白色五边型布满，桃香问道：这菸要起什么名字呢？
我嘴角笑笑，心想：桃香妳是不知道里面我掺了东西才有这样惊人的提神效果，道：就叫万宝路吧！
我坚持万宝路香菸一定要用美国维吉尼亚及古巴的菸草，而且绝不能内销。晴儿与桃香在我的要求下，由现在已改调任纽约担任领事的大哥协助登记设立了美商万宝路菸草公司；紧接着，我不断催促晴儿二女在美国tme、lfe、eseek及读者文摘上推出一系列以牛仔和硬汉为主题的平面广告，加上明显的提神、醒脑、强精效果，万宝路香菸立刻一炮而红。
保定军官学校第一期预定于十一月举行毕业典礼，本届同学从七月初开始就被分发到各部队实习。因为老爸的关係我没有下部队，而是直接到陆军部当陆军总长见习副官；这种安排原本最高兴的应该就是桃香了，但因忙着大力士感冒糖浆与万宝路香菸的生产业务，桃香已经到上海两个多月，协助分担晴儿的工作量。
转眼即将中秋，为了準备陆军大学插班考试同时管理工厂，我这个镇日无所事事的陆军总长见习副官八月底就回到保定。阅罢方才邮差送来信件，晴儿说透过段祺瑞总长的引荐与大哥在柏林的关係，之前送去的一批大力士感冒糖浆测试反应良好，德国陆军部已经下定每月一万箱，预计从十月份开始交货；英国法国也送去相当样品，目前反应也都相当良好，但受限于产能，预计要到民国四年卅1915年初才能开始交货。
至于万宝路香菸部份，目前在美国的定价每包12美分，虽然高于其它畅销品牌，但因为广告吸引力大、效用明显，前几批运去的已经全部销售一空。而德国陆军部也已经测试过万宝路香菸，确定每天至少抽一包万宝路菸时，可以让士兵持续行军三天时间不需休息。
晴儿很高兴地报告说，以德国一百万陆军计算，每人每天一包万宝路、一个月就需要三万箱的量，目前德国方面预计下单是每月一万箱，而要满足美国市场每个月另外要五千箱，但维吉尼亚与古巴菸草不够，已试着在万宝路菸中加入河南、江西、云南等地的菸草，测试后客人反应很好，因此已经紧急採购国产菸草使用，预计在年底前可以将产能提高到每月二万箱。
万宝路菸一箱一百条、每条十包，每箱在美国出货价钱是00美元，扣除原料、机器、人工、海运、关税、广告费等之后，目前核算每箱净赚250美元。当下每月销往美国二千箱，净利八十万美元，年底产能提高后预计每月可销售一万箱、获利三百五十万美元，目前均存放美国纽约银行中，以免国内侦知。请少爷指示后续用途。
好家伙，这两个小女生执行力还真强，只告诉她们万宝路香菸的特殊效果，还有牛仔广告的方向，她们立刻就用强大的市场行销攻势打下江山。我想着。
之前在陆军部看到报告，去年1913年全国陆军的军费才花了一亿六千多万银元，其中50个师粮饷八千六百万元、裁汰冗员花去二千七百五十万元、剩下陆军部採购武器及各种经费四千八百万元现在产品供不应求，卖感冒糖浆每月赚二十六万银元、卖菸一个月七百万银元，加起来一年利润就有八千七百万银元以上，养50个步兵师都绰绰有余。
按照上次看到的1914年、民国三年政府预算，北洋政府总收入只有一亿四千七百万元我边走向马廄，边暗忖道：卖个香菸一年就有八千多万元的利润，到底是我真的有主角威能？还是这年代中国的经济真的太落后？1915年美国一个工人家庭的年收入在500美元、合一千银元以上，但中国士兵一年领60银元就可以丰衣足食、买田置产，真的差这么多吗？
我入学时成绩最差的就是马术，好在这副身躯身体灵活、臂力过人，在不断苦练下也终于有了点成绩──现在我能够当马急驰时，据鞍跳下跳上、往复十余次──当我做这种表演时师友们君叹为观止，我也引以自豪。
同学们都到各地部队见习去了，但乘马都还留在校内马廄中。保定学生因为有马术课，除了每位同学有马一匹外，还有官长用马、輓马、预备马等百余匹，其中有一匹马头生得健美但却全身有豆子大小的黑红点子，人们说这是红纱罩会妨碍主人。
校内军马多够自内、外蒙古或西北各省，在这成群买来的几百匹甚至上千匹马中一定会有马头──马群的头目──随行。马头生得特别高大雄壮，力可敌虎，有天生管理群马的能力，当万马奔腾时如有马匹落队或离群，马头就会去将牠们赶回马群来，因而每次购买大批马群时，总免不了有马头随之而来。
这匹红纱罩除了专门饲养牠的马伕外，任何人都无法亲近牠。只要一走近，牠就开始乱踢乱咬，加上红纱罩力大无比，无人可以制服。
好奇心加上想在毕业前证明自己能力，我趁校中没有其他同学在，要求马伕头目让我试骑红纱罩。一开始全饲养班所有大大小小马伕都面有难色，认为红纱罩是绝对骑不得的，但经过我一而再、再而三的每天前去马廄要求，并且他们也知道我的骑术在校内数一数二，终于同意让我试试。
马伕们在头目的指挥下将马鞍绑上红纱罩，由三个马伕牵出马廄。我依照原定计划躲在马廄门口的栏杆上，让红纱罩从内出来时见不到我。当红纱罩一出马廄经过面前时，我纵身跳上马背，抓过缰绳準备对抗牠接下来的挣扎。
谁知道红纱罩像没事似的，先往前走了数十公尺，正当我有点诧异时，牠突然把头和身子一摆一窜、势如疾风暴雨，三名马伕来不及反应，都被摔倒在地，接着牠再纵身一跳、三名马伕手中的绳索就都撒了手了。
红纱罩疯狂地跳跃起来，乘在马背上的我彷彿参加美国德州牛仔大赛一般，整个人被甩来甩去，身体在空中不断乱跳，用尽了吃奶力气也拉不住红纱罩，几乎只是靠着缰绳才勉强维持与牠相连。
红纱罩跳着跃向尚武堂，当牠踏到走廊边缘石阶时，长型的石块被牠踩翻下去，牠虽然冲上走廊却失去重心。我见情势危急，连忙将腿提上马背，趁着牠倒下之势放开缰绳，整个人向侧边弹开。
接下来眼前一黑、头上一阵剧痛，我就失去了知觉
（第二章完，待续）