赤葑等了有一个时辰不见人来回话，也不着急，抬起头打量起这端王的寝居来。

    这是一间五进的宅子，离前院很近，叫辉竺堂。

    黑漆瑞兽衔铜环的门敞开，正中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石屏风。转过屏风是三间厅堂，厅后便是正房大院。两边厢房鹿顶，耳门钻山，轩昂壮丽，比各处不同。

    台阶上立着几个穿红着绿的丫头。院子里种了几株浓郁的海棠树，东南角养着一池锦鲤金鱼，两名小太监正在喂鱼，大团额头红峰拥过来夺食，甚是美妙。

    赤葑收回神识撇撇嘴，哼，这端王可真矫情。这时见一名穿红绫袄青绸掐牙背心的丫鬟走来笑道：“姑娘跟奴婢进去吧。”

    丫鬟领着赤葑进去，到了东南三间小正房内。正面炕上横设一张炕桌，上面堆着书籍茶具，慕容湗靠着半旧的青缎靠背引枕翻着一卷书册。

    见她进来头也未抬，依旧专心看着手里书册。

    炕角站着一名女子正在洗茶，穿着青莲色绣云水纹的袄裙，腕上戴着一对翠玉镯，衬得肌肤欺霜赛雪般白，发髻上簪了两只银步摇，垂下的红色璎珞衬得她很是妩媚多姿，白玉般的脸上一对凤眸，带着审视向赤葑望来，见对面的人正笑意盈盈的望着自己，稍一愣，略点了点头，便垂手侍弄手中茶具。

    赤葑在旁站了片刻，见无人搭理，也不见丫鬟嬷嬷上茶，四处环顾一周，见地下面西一溜两张大椅，都搭着银红撒花椅搭，底下两副脚踏；两边又有一对高几，几上茗碗瓶花具备。正想着要不要先坐下来，这样会不会不符合她此时的身份？就听慕容湗淡漠的声音传来，“下去吧。”

    那泡茶的女子闻言，也不多话微福了福身，转身带着屋内侍奉的丫头小厮一并退了出去。

    出了垂花门，杨秀林才缓了缓步，眼睛里透出一抹无奈。

    她本家是保定杨氏，出过一任阁老，举人、进士不下十人，她是杨家长房次嫡女。祖父取名秀林，希望她木秀于林，为杨家多挣颜面。

    可是木秀于林，风必摧之！

    她自进了王府，整日如履薄冰，以她的出身做个侧妃也不是不可能，只是端王冷酷淡漠，对府中女眷更是不假辞色。

    而她更有说不出口的忧患。她自进了王府已有一年，可王爷从未近身，每次都只招她去烹茶抚琴。

    这事儿只有她从家中带来的奶娘知晓，她整日惶惶，就怕哪天被扫地出门辱没了杨家颜面。

    只是虽未招她服侍，内院之事却是暂由她来打理，这府中还有两房妾侍，赵氏因犯事被禁在后山礼佛。还有一个江氏，是端王乳娘的女儿，原先是辉竺堂的通房丫头，有了身孕被抬了姨娘，后产下一女，如今也七岁了，是府里最得宠的小郡主。因没有主母照料，暂时便由江氏亲抚。

    这江氏因着从小伺候王爷的情分，又仗着是小郡主的生母，在府里很是骄横，但凡有姿色的丫头都会被她以勾搭王爷的罪名处罚。她虽管着内院，却也只能避其锋芒，再三忍让。

    话说这一头，慕容湗审视着赤葑久久不见开口，赤葑却也不惧，亭亭立在屋中，任其打量。

    慕容湗见女子如此坦然的望着自己，眼中并无其他女子的倾慕爱恋，也没有之前的扭捏作假，哂笑一声，道：“怎么，今日不扮柔弱了？”

    赤葑只当不知何意，开门见山道：“端王殿下，民女之前所言句句属实。只是，民女因情势所逼并未全盘托出，还望殿下恕民女欺瞒之过，民女才敢道出实情。”

    “哦？”慕容湗挠有兴致的望着面前侃侃而谈的女子，“你怎么确定本王一定会恕你欺瞒之罪，倘若，本王对你的故事不感兴趣呢？”

    “王爷对自己的旧疾也不感兴趣吗？”赤葑眸中精光一闪。

    慕容湗神色一变，眸中似有利刃射出，微抬起身招手示意赤葑靠近，待赤葑挪到炕角，便觉一股大力将自己拽至炕上，来不及吸气就被扼住喉咙，她看到面前这双细长的桃花眼里似有云雾滚动，渐渐由琥珀色转为墨色，甚至透出淡淡的蓝色光晕！怎么会！赤葑惊诧下忘了