周慕书是个穷学生，倒也名副其实，家里头除了书就没其他几样能消谴的东西，抱着药材进了胡同，才发现日头已经落了西，稍稍擦了擦头上的汗，却突然止了脚步。

    胡同口本来是家荣昌茶馆，常有七七八八个老人家呆在一起，聊着那些个前清往事，自己曾经的风云，如今竟被换上了一方崭新的匾额，蓝底金字的写着三个字：鼎砚斋。

    两盆放了多年的富贵树已被人移走，连同那些个老旧柜子茶碗“叮叮当当”一同装在了一辆骡子拉的板车上，正侯在门口。

    如今局势动荡不定，这京城的会馆商户也是如此，此番场景周慕书也早已见惯不怪，摇摇头有那么点可惜一闪而过，便往家里头走去，绕过两座石拱门，角落里一家略显的拥挤破败的四合院前，早已飘出了饭菜香。

    “娘，我回来了。”周慕书放下身上的黄布包，刚准备去厨房煎药，却发现院子里已经有了一个他十分熟悉的身影，正占着他的小竹椅子缩成一团，把饭粒子吃的到处都是，惹得母鸡在他身侧四处转悠，还时不时抬眼望望他那碗里有什么。

    周慕书站着，心里头不知哪里来了股无名怒火，上去便揪住了那吃的满口生香的小子吼道，“顾贤之，有你这么吃饭的么？”

    “哟，周先生回来了。”顾贤之放下碗，搓搓嘴角，又指指桌上一支陶瓷小碗里红辣辣的一片儿，答得文不对题，“老豆腐，周姨就是贤惠，比我家那老太太做的地道多了。”

    “得了吧你。”周慕书翻了个白眼拉过一张板凳坐下，四处望望，低声道，“我妈呢？还有...今儿个我去那儿，没和我妈说吧？”

    顾贤之朝他眨巴眨巴眼，筷子叼在嘴里，突然一脚就蹬上了他的板凳腿，周慕书被瞪得突然，三两下一转悠才稳住，怒着压低了声音，“干什么？你杀人啊？”

    “呵，你还知道这茬？”顾贤之又夹了块豆腐，嗤道，“我在胡同口喊你喊成那样，你小子放过一个屁没有？回一声能掉块肉？”

    周慕书伸手抱过“咯咯”乱叫的老母鸡抚了两下，叹口气，“一言难尽，还不是遇到个姑娘。”

    “姑娘？”顾贤之来了兴趣，康仁中学是个男校，最缺的就是姑娘，他搬了搬自己的小椅子，也四处瞅瞅，“放心吧，你娘去李婶家织布了，快给哥们儿说说咋回事？”

    “把你那哈喇子收一收，人才十一二岁。”周慕书厌恶道。

    “切，那你说小孩儿不就得了。”顾贤之很失望地继续扒饭。

    周慕书哑然，突然又摇摇头，他方才是很想说是个小孩，可话出口却成了姑娘，不为别的，只因为那小孩总莫名让他不舒坦，而这种不舒坦并非来自于外表或是其他，而是一种老成腐朽的感觉，好比一张光鲜亮丽的桐木椅子，里头却已经被白蚁腐烂殆尽，人稍稍坐上去就会塌掉。

    尽管在他面前，那个女孩子一派天真烂漫，那种感觉还是毫无保留的透过躯壳，**裸的放在他面前，如果不是因为那二十大洋，他甚至会绕着这个姑娘走。

    “发什么呆，说说，人小孩还让你不理我了？”顾贤之丢了两颗饭粒给老母鸡，他于周家早已熟门熟路，菜叶子上的毛虫都是他老相好，自然不能亏待老母鸡，“那地儿我爹都不让我靠近，你居然就这么走进去了，啧。”

    周慕书回过神来，忙道，“人家让我往荣贝勒府侧门送件东西，给点跑路费，还说要尽快，一路上别和人搭话。”

    “噗——”顾贤之抖了三抖，一口水喷了出来，喷得四处都是，面色惊恐，原本英俊的五官挤在一起，不可思议道，“你居然去荣贝勒府？谁给你的胆子？”

    “那地儿咋回事？”周慕书被他的反应弄得莫名其妙，一边心疼地摸了摸受惊的老母鸡，“一个个都神神秘秘的。”

    “你不知道？”顾贤之更加惊愕，“学校都传疯了，都说那儿有东西作妖呢。”

    周慕书向来不爱听这些街头巷尾的鬼神之说，可顾贤之一番说头竟也让他有些脊背发凉，呆傻了片刻。

    荣贝勒府以前不叫荣贝勒府，名字是爱新觉罗家钦赐的，叫承郡王府，后来承郡王身死魂消，家人迁的迁，挪的挪，这座府邸不知道在胡同里洗了多少年，避了多少战，石狮子磨成了秃狮子，才等到光绪帝把这么个老烟枪送进了这里，封为多罗贝勒。

    荣贝勒沾了皇亲国戚，自然不肯放过这沾光的机会，也不论上不上朝，成天穿着那四爪正蟒的袍子满大街的溜达，举着杆烟枪，谁若是见着他不跪，一杆子就狠狠地敲了下去，另者荣贝勒早年丧妻，他便盯上了附近的姑娘，人们说得好听些，荣贝勒是