范景文和张氏的别扭闹过了，范铉超也就能消停两天。可他心里还惦记着魏忠贤的事，又找不到人去问。范景文没空了，陈先生虽然没有出仕，却因为范景文常常和他喝酒聊天的关系，倒是知道魏忠贤的始末，却对他说：“你父亲不愿你为了这事分心，所以你也就一心只读圣贤书就好了。”

    范景文、陈先生都不愿意告诉他，范铉超也自有自的办法知道。

    第二天，他到了国子监便向倪后瞻打听魏忠贤出任东厂总督一事。

    范景文担心他知道太多影响学习，又因为他去张氏那儿吃饭，打断了范铉超的询问，所以范铉超只知道一点鸡毛蒜皮的边角料。他知道这朝堂上的风波斗争倪元璐是向来不会避着儿子的。所以找他打听准没错。

    倪后瞻果然知道得一清二楚，“顾秉谦和魏广微只是投靠他的人里官职最大的其他的小官小吏多不胜数，外官里也有不少三品大员为他是从——你没看魏广威，才拜码头多久，就已经入阁了，谁不巴结？如今的魏公公，啧啧，你知道当年刘瑾自称九千岁吧？魏公公如今自称九千九百岁，等他两脚一蹬，就是万岁了。”

    “九千九百岁？锦衣卫……哦，许显纯是他们的人。”范铉超不作声了，过了一会，又问道，“我听说他卖官售爵，这是真的？”

    “自然是真的，明码标价，童叟无欺。”倪后瞻不知想到了什么，居然笑了笑，“你知道吗？传说有位他同乡找上他，求他给个官当当，魏忠贤许了他知县，那人却拿不出拿着多钱来，魏忠贤还许他打欠条，当上了官再还。知县一年只有五两银子，你可知这三百两他还了多久？”

    “一年？”范铉超猜道。

    “嘿嘿，铉超你心挺善啊，比魏忠贤那老乡心善十二倍”倪后瞻不屑地冷笑，“那人一个月就还上了！”

    “啊！”范铉超惊呆了。

    当个不知名小县的县令，一个月就能在京城清静处安置一个不小的宅子，可见贪污*、搜刮地皮已经到了如何猖獗的地步。

    “如今连锦衣卫都是魏忠贤的人，当初锦衣卫和东厂可是相互监督的。这两处混成一家，也就无人监管了。”

    倪后瞻咬牙切齿地说：“那些敢于上书弹劾的大臣，降职的、革职的、流放发配的，数不胜数。圣上也一点都不管！”

    范铉超提醒他：“慎言。”

    倪后瞻点点头，“我知道。宫里太监都是魏忠贤的人，宫外又都是锦衣卫，我父亲说，上朝的大臣们都不敢多说，生怕被抓到口舌把柄－－竟人人惊惧至此！”

    天启帝在御花园里设宴，煮酒赏梅。除了天启帝和朱由检这两兄弟以外，居然还请了客氏和魏忠贤，并着几位平日里得天启帝喜爱的小宦官伺候。

    朱由检来得晚了些，除了他人都到齐了。天启帝坐在最上头，身边空了一个座位给他，下首两侧坐的是客氏和魏忠贤。

    他堂堂一个皇子，居然要和一个奶娘，一个太监同坐一席。幸好天启帝还记着一些礼节，没有大家团团而坐，不分主次。

    朱由检面上不显怒色，反而神情轻松愉快，对天启帝行了一礼，笑容满面：“昨晚下了大雪，我躺在床上听着雪落，就想今天定是一个赏雪的好日子。若是天亮了还下，那就去湖边赏落雪；要是停了，就来御花园赏梅雪。没想到皇兄和我想到一块去了，小太监来报时，我真是惊喜非常。”

    天启帝哈哈大笑，“就是，今儿个正应该赏雪赏梅，哪里有力气去管那些俗事。忠贤也是让我拉来的，要是主子一天不在就干不了活，那养那么多手下做什么？还不如都辞了。今天在座的，都是我最喜欢，最信任的人，大家齐聚一堂，其乐融融，多好。”

    客氏和魏忠贤口中连称不敢，然后两人又给朱由检行礼，朱由检也脸上带着笑免了他们的礼。几人在自己位置上坐下了，朱由检才问：“怎么皇嫂没来？”

    他指的是皇后张嫣张氏。

    说到这，朱由校脸色有些暗淡了，低声道：“她身子还没大好，太医说受不得凉，就没来。”

    皇后怀了孩子，却没足月就生下了一个死胎，是个男孩——朱由校至今为止唯一的儿子。

    朱由检低头，不再说这事，却眼角扫到客氏勾起了嘴角。

    客氏对这事还洋洋得意。皇后流产这事是她干的，她命令给皇后捶腰的宫女用了秘法，重重地按在腰间