范铉超自从脑子开了窍，记忆力一天比一天好，学起先生布置的功课也是一点事不费，慢慢地也捡起以前的功课了。范景文高兴不已，对着张氏吹嘘；“要不是我回来管教得好，超儿这份聪明劲不就白白浪费了？”

    张氏含笑应下了，转念想起另一件事：“再过三个月，就是我娘生辰，贺礼是不是还比着去年的来给？”

    范景文沉吟不久，道：“今年是娘六十大寿，不比去年，贺礼还是再贵重一些吧。”

    张氏点点头，他们说的“娘亲”并不是范马氏，而是张氏的嫡母，英国公府老太夫人。张氏亲母在她出嫁没几年就去世了，如今她也只有这个嫡母了。英国公府老太夫人虽说是嫡母，偏爱自个儿子，待她也是公正分明，张氏十分敬重她。再加上这是大明第一家的英国公，张氏一直小心维持着范家和英国公府的关系。

    给英国公府老太君的寿礼，自然不能寻常应付，虽然范家比不上那些世家公府的财力，也不能失礼，这可是一大笔支出，连一向不当家不知茶米贵的范景文也免不得问一句：“家里银钱可够使？”

    瞧你这话说的，不够使你还能变出钱来？张氏道：“自然是够的，每年这些迎来送往的支出不都是定了的，今年多些，又多到哪里去。”

    “京中米贵，居大不易”，太祖定下的官员俸禄一家子吃喝都不够，要不是家里还经营着几间铺子，两个庄子，范家上下十多口人都要吃土。可是，他们也只养得起这么些人，甚至还有些家人被老太爷范永年带去南宁赴任了。要想养出张氏在国公府的威风，那就只有贪污受贿一途。

    “唉……”范景文叹息一声，“跟着我，你辛苦了。”

    “和老爷在一起，甘之如饴，怎么会辛苦呢？”

    爹娘在那边浓情蜜意，范铉超却对着自己的新弟弟头疼不已。“朗儿，你自去找静扇玩好不好？”哎哟我的好弟弟啊，你哥哥我好不容易有机会过一把高材生的瘾，你让我趁着这三分热度还没散多学一点。

    “静扇太笨了！”范二郎毫不犹豫地吐槽自己的贴身小厮，“他连编蛐蛐都不会呢！”

    自家娘亲自从喜欢身边得意的丫头聪明伶俐，能帮她管事，可帮儿子选的婢女小厮都是往木头人上面靠，只要忠心听话就好。别说静传静扇是这样的，也不知道静楼是怎么混进一群老实人的队伍里来。

    谷雨笑道：“今儿个超哥儿已经学了一上午了，下午歇会也是放松，加上天气炎热，闷做在屋里也是无聊，不如和朗哥儿出去耍耍？”

    自从立春和雨水被赶出府去，张氏就寻思着再给范铉超配上丫鬟，她从两个二等丫鬟惊蛰和春分中选了惊蛰，又从自己身边调了谷雨来，本来谷雨应叫清明的，可是这个名字实在不吉利，范铉超便跳过了清明这个节气，直接叫谷雨。

    惊蛰和谷雨，一个老实一个精明，一个熟悉超哥儿院内事务一个曾是夫人身边得意丫鬟。要不是惊蛰乖巧不和她争，谷雨和她说不定要掐上一掐，不过现在院里的丫鬟小厮们还是谷雨领头。

    谷雨十七八岁，会察言观色的能力一流，范铉超学了一上午了，也该到了不耐烦的时候，再学下去也是枉费时间，不如和朗哥儿一起去玩，都是半大的孩子，哪有多少定性。

    范铉超想着自己差不多也腻了，就算再学下去也是身在书房心在外，还不如痛痛快快出去玩呢，于是答应了。

    正是炎炎七月，两个孩子也只能躲在树荫底下，或者凉亭里随便玩玩。范铉超面无表情地看着范铉朗捡了根树枝在掏蚂蚁窝，喝了一口酸梅汤。他冷漠地拒绝了范铉朗一起来玩的好心邀请，自个呆了一会，没多久又觉得无聊了。

    “小朗儿，你出过几次府啊？”

    范铉朗歪着头认真想了想，“没有。”

    范铉朗这才三岁，都还没开蒙呢，去哪儿能带着他啊，所以从出生至今，出府的次数一只手就能数出来，所以自己都没有印象自己是出没出过府。本来他还不觉得府里无聊，听哥哥这么一逗他，忍不住就想出府去玩了。那些能出府的小厮们每次回来都带上个泥人什么的小玩意，大概，大概，府外面遍地都是泥人吧？

    怀着美好的憧憬，范铉朗抬头渴望地看看哥哥，“哥，我想出去玩。”

    “这你求我可不行，你得去求娘亲。”范铉超见他上当，哈哈一笑，看起来是给他指点迷津实际上是送他当炮灰。

    张氏耳根子软，又极为宠溺两个孩子，特别是范铉朗，不管要什么，只需爬进她怀里撒撒娇，立刻就到手