“前面不远有个茶棚，咱们到那儿去歇会儿吧。 ”老者冲着涂巾晏会心笑了，接过话茬说。

    于是，喻千凌三人继续往前走，而老者跟核儿姑娘则折返回去。

    到了茶棚，老者叫人上了一壶普洱，就招呼众人找了一张桌子坐下。

    “三位看着不像是寻常人，来鸣黎县可是有什么事？”老者开门见山地笑问。

    一直没有开口的竹陌轩，这时突然道：“县中的人，想必都知道老人失踪的事吧？”

    核儿姑娘面露愕然，老者却像是早已料到他们的目的，面色不变。

    “照公子的话看来，你们是为了调查这件事情才来到这里的了。”老者依旧笑着，见喻千凌诚实地点头，他才继续道，“实不相瞒，这件事在鸣黎县几乎是人尽皆知了。”

    “鸣黎县的人，其实也是不久前才知道的。之前有人报官说家中老人走失，县老爷受理了这个案子，第二天就没了下文。而那个报官的人，连同他的家人都神奇地消失不见。”

    普洱茶被端上来，老者暂时停了话头，等送茶水的小二走了，又缓缓开口：“这事儿本来是没什么人发现的，因为他们没有住在县里。只是后来，报官的人越来越多，才渐渐引起大家的注意……”

    半个月前，一个住在山里的樵夫，和涂巾晏一样离家外出报官。只不过，那人到的是鸣黎县，而涂巾晏是到汤城。

    樵夫声称，他的母亲在山里走失了，请县主派几位差爷去帮他找人。当时很多人都看到了这个樵夫，县主也很爽快地答应，当天便叫了五个人陪他进山。

    下午五个差爷回来，至于找没找到人，他们不知道。只不过后来有人上山，发现那樵夫一家都不见了。大家也没想太多，只当是樵夫觉得在山里住容易出事，就搬走了而已。

    然而，接下来的几天，都有住的偏僻的人报官，要么是老父老母走丢，要么是祖母祖父出门后没回家，还有甚者是卧病在床的老人，在锁着的房里神秘消失！

    鸣黎县的人都不是傻子，也知道这件事不寻常。更不寻常的是，那些报官的人全都神秘消失了！

    这下子，鸣黎县沸腾了。

    不管这件事的背后是什么存在，是否有官府的影子，“老人失踪”四个字已经成了大家口中的热谈。家里有老人的，都加强了警惕，不管要出去做什么事，一定会留下一个人在家陪着老人。那些独居的老人，则是搬到了人多的地方。

    整件事的诡异之处，到这里并没有结束。

    就在鸣黎县的人如临大敌时，官府却是贴出了一个公告，大致的意思是这些案子已经解决，如果还有谁危言耸听，就以毁坏官府名声、蛊惑人心的罪名抓获！

    初始，大家不怎么把这个公告放在心上，仍旧是该咋咋。不过，在接二连三有人因为谈论“老人失踪”案被捕，并且施以杖刑打得半死后，所有人都震惊了，再没有人敢提“老人失踪”这四个字。

    所以后来涂巾晏到来时，鸣黎县的气氛才会显得那么怪异。

    而官府的做法适得其反，不仅没有安抚人心，反而还勾起了一些本来没有重视这些事的人注意。从那以后，鸣黎县的人不