着入时，但是身上没有零零碎碎的挂件。看起来颇为清爽朴素。

    夏本煜见他年纪不大，只是躬身行了半礼，正要询问来意，那人已经一躬到底：“在下松江府朱里乡人，鄙姓顾，顾水生，见过先生。”

    夏本煜脑中转得飞快，连忙将礼数走了全套，道：“原来是顾君。在下苏州太仓人，姓夏，贱号梅逸生。”夏本煜年不过而立，所以取的号里带“生”字。若是过了不惑，便多以“道人山人”为号，这也是江南通则。

    顾水生面孔却有些僵住了，心中暗道：岂会有这么赶巧的事？

    夏本煜见顾水生脸上变色，也是奇怪：我不过一个小人物，为何他这般反应？是我的别号冲犯了他家长辈的字讳？

    因为顾水生姓顾，又是江南人氏，肯定与辽海行关系匪浅。这让夏本煜难免有些在意。

    顾水生意识到自己失态，连忙请他到一旁商务区入座。辽东本就是个木材丰盛的地方，桌椅用都是好木材，又从江南带了工匠里监造，工料俱皆上乘。招待客人十分不俗。两人落座之后，顾水生方才道：“梅逸公来此地是行商？是访友？”

    夏本煜见客栈掌柜端来了茶水，拱手道谢，答顾水生道：“正是来行商的。”

    顾水生长长“哦”了一声，道：“既然如此，在下不得不劝先生一句：辽东之地，华夷杂处。鞑靼女真等夷狄之人，素无诚信，一言不合则拔刀相向，实非善类。先生行商千里之外，还是稳妥些，就在梁房口与我辽海行交易，价格公道，童叟无欺，岂非省了许多麻烦？”

    夏本煜习惯性地一点头，心中却道：这是不带我玩啊！

    顾水生也是心中一顿：你这是不肯回头啊！

    传说中的金山就在前方，哪个商人肯就此回头？若是那般怯弱，又怎会整船出海，犯险鲸波？

    夏本煜未语先笑，抚须长吟道：“顾君所言甚是。不过我虽名行商，却不止行商。顾君莫看夏某这般模样，却进过学，学过剑术，有心行万里路，见识一番异域风光。这些商货不过是挣回个川资盘缠，并以开山铺路，倒不纯是为了十一之利。”

    顾水生心中暗暗叹了口气，道：“既然如此，梅逸公定要做足万全准备方好。此处柜台上有辽东地形大略，也有舟车图册，都是免费送的，不可轻忽。”他顿了顿又低声道：“就算是走官道，也危险得很。若是错了路径，恐有不测。”

    夏本煜闻言松了口气，道：“多谢顾君点拨。”他拱手道：“夏某冒昧请问：顾君在辽海行的职司……”

    顾水生微微笑道：“蒙恩主错爱，不才忝居辽海行掌柜之职。”

    夏本煜深吸了一口气：这般年轻的掌柜！

    顾水生已经习惯了这种惊讶，并不觉得是一种冒犯。有时候甚至还会有些兴奋，忍不住用拇指抹了抹尚未长硬的胡髭，道：“梅逸公在辽东若有驱使之处，可与在下直言。”

    “岂敢岂敢。适才夏某有眼不识泰山，多有冒犯！”夏本煜连忙道：“还请顾掌柜多多看护。”

    顾水生回礼，只是将话题撇开一旁，道：“梅逸公可曾在刘家港盘桓？”

    夏本煜有些奇怪，道：“内子家就在刘家港，乃是常去的。”

    顾水生道了声恕罪，请夏本煜宽坐，径自走向柜台，与那掌柜低语几句。那掌柜在柜台下翻找一阵，递给顾水生一张字纸，却是往期的一份《曲苑杂谭》。

    顾水生拿了报纸回到座中，叠出一篇报导，递给夏本煜：“此文所寻的可是阁下？”

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