弟现在是泥菩萨过江，自身难保。」

    华掌柜找上简泰成，理由是唐寅惹上擎云寨，想要亲自登门谢罪，托他请一位江湖份量够的角色同行，居中协调。

    简泰成很想说，只要唐寅愿意带领江南士子，唐寅和擎云寨的梁子便由他扛下，但绿林里谁不知道胡丁是个人来疯，梁山泊日正当中时，他就敢带人和宋江争食，九纹龙史进带了五百人进攻打擎云寨，差点死在牛首山。

    脱离太湖帮，简泰成辛辛苦苦在江宁建立小小的基业，儿女成群，平稳安乐的日子消磨掉，过往在太湖上动不动便喊打喊杀的豪气。

    真要为了唐寅和胡丁干上？有足够的利益或许可以。

    为了铲除朱勔却犯不着。

    朱勔得势时，太湖帮分到一大杯羹，帮朱勔做了不少事，厌恶朱勔归厌恶，简泰成从没抗命过，严格说起来，也曾助纣为虐。

    「我师兄和三寨主黑风豹包丹是过命的交情，有包丹替老弟说句话，天大的恩怨也能化消。」

    江湖事，江湖了，华掌柜说只是一点小误会，但唐寅放心不下，非得胡丁发句话不可。

    想来是唐寅被一些粗暴的江湖手段给吓住了，纸上谈兵的读书人，被真枪真刀追杀过，谁不会吓得屁滚尿流，简泰成却很难将胆小怕事四个字和唐寅扯在一块。

    唐寅订制的新船刚到码头，其中有两艘是军制的快船，这种船太湖帮数量不少，在漕运讨饭吃的帮派都会有几艘，单单北通船行就有四艘。

    一个卖笔墨的商人，敢越制，不怕官府查办，这样的人会贪生怕死？

    有太多疑问卡在简泰成脑子里，但他既然答应了华掌柜，联系了昔日同门师兄，便会把事情办好，北通船行确实从唐寅那得到不少好处，这点江湖道义还是要顾的。

    一匹红色高大的俊马在茶寮前停定，唐寅随着简泰成起身，站在简泰成一步之后。

    「师兄怎么现在才来，师弟等得望眼欲穿。」

    简泰成替一身横肉，手臂有一道大疤，左脸颊、下巴、眉角遍布细疤的壮汉拉马。

    「你也知道老爷子的八十大寿要到了，我们这些做晚辈当然得尽点孝心，替他老人家找几样希罕的宝贝。」

    壮汉翻身下马，百来斤的体重落地，却没扬起半点灰尘，马也没感到不适，一身轻身功夫练得炉火纯青。

    「唐老弟我来替你引见，这位便是我跟你提过的混海蛟侯通，太湖帮扬州分舵的副舵主。」

    唐寅礼数周到地向侯通一拜。

    「久仰侯副座的威名，今日有缘得见，是晚辈的荣幸。」

    侯通扫了唐寅一眼，没好气地嗯了一声，若不是简泰成救过他一次命，他才不会为了一个毛头小子出头。

    不待简泰成介绍，把唐寅当作透明似地：「上回老爷子还跟我提过你，叫你有空回杭州看看他，干脆利用老爷子这次大寿，我们哥俩一块去拜寿，寿礼包在我身上。」

    侯通和简泰成很是亲热，把唐寅晾在一旁。

    忽然，侯通伸指在半空一点，一只苍蝇夹在两指之间，被侯通扔到桌面时，苍蝇少了一对翅膀，死到不能再死。

    稀松平常地，简泰成和侯通继续聊着他们口中的老爷子，侯通更是用夹死苍蝇的手指拿花生米吃。

    真脏，唐寅当下只有一个感觉。

    看见到唐寅诧异惊骇的眼神，侯通在心里腹诽：「没见过世面的土包子。」

    等聊得差不多才大发慈悲地问：「干了什么事？」

    简泰成说，唐寅在江宁小有名气，人称风流才子，侯通第一个便想到九成是女人的问题。

    「打伤了擎云寨的人。」

    与洪廷甫的仇隙一言难尽，唐寅只挑南石当、蔡行青的事来说，但他到擎云寨另有其事，不便告知外人。

    「为了青楼的姑娘？」

    「是。」

    侯通不住地恶笑，他一个堂堂的副舵主今天算是彻底掉了价，传出去，会被人笑死。

    「伤了谁？」

    侯通不想问，怕唐寅说了个名不见经传的小人物，却又必须问。

    「火佛爷南石当，断云刃蔡行青。」

    唐寅刚说完，一口混杂花生碎末和难闻口气的茶汤，迎面喷来，唐寅眼明身快，一个侧身闪过恶心的茶水。

    「你说谁？」

    不单是侯通，连简泰成也凸着眼珠大声问，怀疑自己的耳朵有了毛病，听错了。

    江湖人真是脏啊，唐寅对侯通的负评直线上升，不敢恭维。

    ...