得到时被人说不懂礼数，拨允前来的宾客，唐家盛情款待，不能来的，唐家充分理解，绝无二话。」

    若不是抽不开身，张夫子还真想去见识，能让柔福帝姬说出一字妙的招数是什么？

    挑端午节请客，可见唐寅并不是想藉宴会生事，几个人聚在一起吃吃喝喝能有何作为？

    因为华掌柜还有其他帖子要送，柔福帝姬也在等着张夫子回报，两人再客套一句，华掌柜便上车赶往招香楼。

    郑妈妈收了帖子，酸不溜丢说：「呦，难得唐大才子还记得我家女儿，我还以为他整天趴在如花美妾的肚皮上，腿软地下不了床。」

    不给华掌柜一点面子，直接回绝：「我女儿那天忙得很，没空。」

    说冤枉倒也没冤枉，说没冤枉又有点错怪唐寅。

    唐寅从来没到招香楼找小金灵过，是小金灵自个往六如居钻，但从唐寅接回袁绒蓉后，小金灵便消失无踪影。

    对女人唐寅始终是不主动，不拒绝，愿者上钩。

    小金灵不来了，他也不会死皮赖脸把人求回来，在郑妈妈眼里，唐寅这是吃干抹净，得了便宜还卖乖，欺负小金灵到底。

    如果来的人是唐寅，郑妈妈当场就把他给撕了，又想，这样也好，安抚使司那头又来人，方知林似乎不愿再等，唐寅和小金灵断得彻底点，才不会惹出大祸。

    安抚使司最近抓了一批乱党，乱党全须全尾进了安抚使司，死的时候全身爬满蛆虫，没人敢去收尸，犯人被虫吃得只剩个空架子，骨头全发黑，又是剧毒又是虫食，安抚使司的手段之狠辣可想而知，沾不得，碰不起。

    小金灵进了方家，是福不祸不知，但郑妈妈敢说，小金灵要继续和唐寅牵扯不休，两人都讨不了好。

    冲着小金灵隔三差五给秋香送东西，对唐寅百般关爱，劭子偶尔会烤些野味给伙计们打打牙祭，郑妈妈脸再臭，说话再刻薄，华掌柜都忍了。

    用口头镇重又邀请一次，把郑妈妈退回来的帖子，推了回去，进入马车，在转成绵绵细雨的天候中赶路。

    知道唐寅派人送信来，赵延年慎重地叫人将华掌柜请到厅里，仆人奉上茗茶，四色蜜饯、饼果，两个十五、六岁，眉眼如画的少女，分别递上干、热巾子给华掌柜，擦拭衣袍，暖个脸，在赵延年回话前，无微不至地伺候着。

    赵延年在书房里拆信，最近说书的一讲到唐寅，就把做成段子来说，他气得足不出户，明知道是王贤暗中搞鬼又无计可施。

    那晚他双拳难敌四手，一个不留神摔了个狗吃屎，原以为没人看见，却被那该死的王贤拿来大说特说。

    唐寅在信里面白纸黑字替他背书，有这封信，他就能由黑转白，一举翻身，倒打王贤一耙，说他污蔑造谣，不当面道歉，还他赵延年一个清白，王贤便等着身败名裂。

    端午节唐寅生辰，邀请他到六如居小聚？

    去，天崩地裂也要去，唐寅那么给面子，不去，赵延年忝为人友。

    叫小厮回了五月五的邀约。

    「少爷不赴大表少爷的约，夫人会不高兴的。」

    国子监学正官职不高，但赵延年的母亲，与知府翁彦国的正妻杨氏是同父异母的姐妹，杨氏十分疼爱这个小她九岁的庶妹，两家往来密切。

    「母亲那我会去说，表哥也不会怪我的。」

    没有人能阻止赵延年到六如居。

    小厮还要再劝，赵延年抬脚踹了小厮，小厮差点倒地，这才唯唯诺诺答应退下。

    「越来越不象话了，连我的事也想管。」

    赵延年没好气碎念，继续读唐寅的信。

    信是长信，足足有六张之多，道完谢，唐寅从最近阅读的书卷谈起，慢慢提及陈东拿着玉堂春为江南百姓请命，感佩陈东机智、胆色，对北方士子的果敢无畏赞叹有加，欣喜玉堂春能为除贼贡献一份力量。

    整封信里没有对南方士子有任何贬抑，没有劝进赵延年效仿陈东，建立一番功业，平铺直述说出自己的看法。

    潜移默化，在赵延年心中埋下一颗南不如北的种子，灌输他赵延年不比陈东差多少的想法。

    赵延年越读越感慨，一股炙灼、浩大的热气堵在胸口，烫得他肺疼，为了喘口气，他到厅里见华掌柜，亲口说，一定会如期到六如居赴宴。

    等华掌柜离开，一个人又回到书房将信看了一遍。

    南不如北，这是事实，江南安逸的日子，耗光读书人的血性，上回北上勤王，他们一群人刚上城墙，一只羽箭从头上飞过，七、八个人惊吓得摔倒在地，他自己就是其中一个，隔天摸着鼻子，偷偷搭船回江宁。

    赵延年有自知之明，跟陈东比，他连给陈东提鞋也不配。

    现在陈东打个喷嚏，汴京都会摇震，宰相大臣看见他要给三分面子，今上也拿他无可奈何。

    唐寅的赞美，他当之有愧，像是满身罪恶的人，一靠近圣洁的光芒便会痛刺难忍。

    折好收妥，便不再去看它。

    夜深，赵延年翻来覆去，辗转难眠，小厮搬了几块冰进屋消暑，依然没用。

    赵延年起身，嫌热，把睡在怀里一丝不挂的小妾赶走，要小厮点灯。

    枯坐了半个时辰后，赵延年拿起唐寅的信，将感谢他侠肝义胆的那几张抽出，只看关于时政的感触，陈东和北方士子的忠烈。

    一遍、两遍……

    ……五遍、六遍。

    ……十遍、十一遍。

    一遍又一遍。

    ...