巳时的时候，朝木刚刚在城里溜达了一圈，等到巳时末的时候正好走到了朝家老宅，一年多，这老宅周围倒是新添了不少的屋子，也不知道是哪几支旁支依附了朝家，这离马屁的距离是越来越近，也不知道是为了方便还是其他，原来离家管事从城西搬到了主宅的左右，看来这情势变化的倒是挺快；想着刚一路看到的那些老面孔，朝木在心里大致给他们划了一下派别，二爷，三爷，老太太，这院里还真是没有可用的人，踏上眼前的青石台阶，这地上的基地石还是父亲从东海那边运过来的，顺带着门前的震邪狮子一起，现如今物件是保持原貌，可当初的那份热闹和真诚却早已被时间和利益磨灭的差不多了；

    不等一听去敲门，大门就被从里推开了，入眼就是一大波人围着中间的几个主子向门口走来，看着面前陌生或是有些印象的“家人”，朝木在脑海里极力搜寻对应的称呼，发现是在做无用功之后，便放弃了这个想法，之前自己但是不怎么热络，现在也只要和从前一样罢，省的这些人费心来打探，到时候又是麻烦；打定主意，朝木便停下驻足不动；

    “朝木，我的乖孙，可是回来了，怎么，这一路还顺利罢”朝家老太太见朝木不上前，便主动过去拉着朝木的手道，看的一旁的人羡慕不已，那些想攀附朝家的旁支见这个一年多没回来的少爷连着对当家老太太都没表情和反应，在心里暗骂没礼貌，同时也羡慕朝家大少爷的身份，想着平常见老太太一面都是难上天，这回一个没爹娘支撑的少爷都能得到这般待遇，见此场景，心里面打着小算盘准备巴结朝木的人也是不少，

    朝木这回借着老太太的情，在朝家人面前着实是威风了一番，不管老太太为什么要移驾出来，不在正屋等着自己去拜见，有什么算盘，朝木现在不想理会，反正这朝家的，也跑不到外人的手里，暂且先看看这葫芦里卖的是什么药；朝木装作怕生的模样，在答应了老太太一声之后就不再说话了，自是让老太太以为朝木不记得这些人，便让二爷做了一个介绍，听到众人回声大小的反应和表情，朝木又进一步完善了自己心里的那个关系图；

    “朝木，这人大致就小介绍到这里，平常有什么事找总管王富就行，大大小小的事都能做好，现在也快午饭时辰了，你祖母可是吩咐了厨房做了好些你以前爱吃的菜呢，咱们快些走吧，”说罢便请老太太先进门，二爷还摆手让朝木随后，后面还跟了两个貌美的丫环；

    朝木倒是看透了这些人的小把戏，想试探自己现在的性格，见自己穿的寒酸，以为会急功近利，被那些俗物给诱惑吗，那可真是打错算盘了，不管别人心里怎么想，朝木这顿饭倒是吃的淡定，

    这方朝木在各方或打听或谄媚的试探下结束了初入门的考验，暮雨那边却也是热闹非凡