林自仁点点头，转脸对宋掌柜说：“那些不愉快的事，就不要提了。你要好好地想一想这件事的前因后果，为我们提供相关细节，以便及时破案……”

    边说边打开酒坛封口，递给宋掌柜。

    宋掌柜忙不迭地接过来，满满斟了一大碗，仰起头一口气便将那碗酒灌下了肚里。“好酒，好酒！”他咂咂嘴，高兴得手舞足蹈。

    林自仁摸出纸包的香气扑鼻的烧鹅，放在桌上：“别光喝酒，空腹易醉，这里还有下酒菜。”

    宋掌柜喜笑颜开，撕了一条鹅腿，送到嘴里便大吃大嚼。

    眼见两碗酒落肚，宋掌柜的脸上泛起红光：“现在就算是死了，酒足饭饱，也不觉得亏了……”

    唐羽一旁打问：“宋先生，你从那之后再没有见过宋青阳吗？”

    “没有。”

    “那你怎么又说他在城里设帐教书？”

    宋掌柜愣住了，晃动着脑袋，慢慢说：“我当然是听别人说的……”

    “谁？”唐羽追问。

    “城里开绸缎庄的黄掌柜。”宋掌柜被一连串的根问弄糊涂了，抬起头，一对发红的眼珠紧盯着林、唐二人。

    林自仁说：“不要紧张，慢慢想。这个黄掌柜认识宋青阳吗，他们见面有多久了，相互之间都说了些啥？”

    “当然认识，这个黄掌柜有一个嗜好，就是闲暇时喜欢填词赋诗。当年常到我的书铺去，所以和宋青阳打过几次照面。”

    “他们在哪遇见的？”

    宋掌柜鼻子里哼了一声，脸上挂起一丝冷笑：“宋青阳这个鸡鸣狗盗之徒，他还能去什么好地方，不外乎是赌场和妓院罢了。”

    “你能不能再详细地讲讲。”

    “在城东青鹭街有一个锦香胡同，多是三四等的乐户人家。”宋掌柜缓声说，“有一次黄掌柜陪客户应酬，去了一家叫‘群芳谱’的妓馆。恰好在那里碰到了宋青阳，黄掌柜知道他是我的舍弟，所以上前客气几句，还问了问我近来的情况……”

    唐羽问：“宋青阳怎么说？”

    宋掌柜苦笑摇头：“自然是言辞闪烁，支支吾吾，后来他说他在城里一家教书，就匆忙地走了。”

    “这个黄掌柜不知道他诱骗你青铜方鼎的事吗？”林自仁小心查问。

    宋掌柜脸色赤紫，说：“我还没有对他说，因为每年春天我都要犯一阵子寒腿，行走不便。我们已有很长时间不见面了。”

    “那黄掌柜后来因何对你提起此事？”

    “前几天，我给他送去一本宋版孤本《十家词谱》，登门盘桓半日。他才对我讲起这件事……”

    唐羽听了也问：“那你没有去找那个宋青阳吗？”

    宋掌柜又哼了一下，大失所望，说：“就算找到他，又能怎样？他印那本《伴虎行》，欠我四十两银子，都快十年了，也没有还过我？”

    唐羽皱了皱眉，知道再说无益。三人又聊了两句无关紧要的话，便告别出门。宋掌柜倒是十分热情，再三感激，一直将两人送出乌衣巷口。

    二人惦心着案子，出了巷子，并不停留，一路打马离开老北市。

    待回到下榻的馆