“随便？”

    “我们这不是鞫审问案，只不过彼此聊天，用不着那般严肃。”冯乐泰直截了当，说：“大师想到什么就说什么，畅所欲言，无须隐讳。”

    达尔巴垂下眼眉，微叹一声，开口说：“这也是天数。想那轻远侯唐经天，一个何等光风霁月、胸怀坦荡的人，不意竟落得个如此下场……”

    “这里难道有何古怪不成？”

    “轻远侯为人谦和稳重，温良如玉，骨子里却又是一个有真性情的人。以他的性情品质，怎么可能结交胡惟庸这种市侩之徒？”

    “胡惟庸当年权倾朝野，上门逢迎巴结者不计其数。”冯乐泰笑道：“唐经天即便不与污同流，但同朝为官、朝夕见面，虚与委蛇恐怕是也有的……”

    “此言差矣。”达尔巴断然否决。

    “你待怎讲？”

    达尔巴轻蔑地一笑，正色说：“自李善长之后，胡惟庸已经成为淮西集团实至名归的领袖，你们知道，洪武初年，朝廷中淮西、浙东两大集团龙争虎斗，争战不休，最后以浙东首领刘基被毒死而谢幕。淮西集团大获全胜。事实在胡惟庸炙手可热，大权独揽之时，轻远侯已上表谢罪，告请病假，很久很久都不去朝房议事了。”

    “那当时言之凿凿的嗜血盟约又是怎么回事？”

    “这个老僧不敢妄言。”

    达尔巴欠身说：“不过当年轻远侯在紫竹林内闭门读书，下棋遣兴之时，我曾登门拜见，那会儿胡惟庸正百般拉拢，他一概不理。闲谈之间提到了这件事，侯爷满脸气愤，他说胡惟庸此人粗率浮躁，刚愎自用，跟他搅在一起绝不会有什么好下场……一个能时刻保持清醒头脑、不攀附权势的人，怎么会干出签署誓约书这样的蠢事呢？”

    唐羽听闻暗暗吃惊，略一思量，开口说：“请问大师，您对翰林院编修柳余恨看法怎样？”

    “文人孤傲，不易接近。”

    达尔巴摇了摇头，叹息一声：“老僧对他了解不多。不过柳余恨这人只是脾气上怪了点，不近人情，做学问固步自封，倒也不是一个龌龊小人。”

    唐羽心中不解：“柳余恨与我朝三剑客之独孤求败、龙在田、唐经天多有交往，可谓故交，他为何后来出尔反尔，出面告发轻远侯谋反呢？”

    达尔巴闭口不言。

    “此事与唐侯爷那位美丽的夫人林仙儿有关吗？”

    达尔巴木然而立，骨碌碌地转着一对大眼珠子，厚厚的嘴唇翕动了几下，喃喃自语：“不可说，不可说。”

    冯乐泰见场面僵持，难以为继，遂哈哈一笑，插口说：“大师见多识广，洞晓玄机，那么您对誓约书上轻远侯的亲手笔迹与血指印又做如何判定？”

    “这个，当时三部不是已经邀请了京师最有名的专家做过鉴定吗？”达尔巴避重就轻。

    “在我们的破案过程中，有许多板上钉钉的事实最后不也都被推翻了？”

    “这桩公案要翻身可谓难上加难。”

    达尔巴的脸上阴晴不定，两眼紧盯着唐羽和冯乐泰，说：“既然两位诚心讨教，贫僧不妨妄言几句，其中若有冒犯之处，尚请原宥。二位，你们可曾听说过，自宋代嘉佑年始，迄今已有千年历史的神秘家族‘百变’？”

    “百变……”

    ...