龙王就这么放弃了？躲起来准备东山再起？到了这个时候，上官云还是觉得这不像龙王一贯的风格。

    谷外突然有叫声响起，像是某人受到袭击。

    上官云腾地起身，几步跃到高处向外面遥望，十几名哨兵正向他跑来，一个接一个地倒下，身后插着致命的箭矢。

    终于有一名哨兵跑到近前，大喊道：“敌军来啦。”

    “谁？龙王吗？”上官云很纳闷，龙王还能从哪里弄出一支军队来。

    “不是，不知道，全是女人……全是女人，成千上万。”哨兵还没有从震惊中恢复过来。

    上官云心中猛然一动，明白自己以及其人的失误在哪里了，龙王还是暗中备下了反戈一击的力量，来自谁也没有重视的地方。

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    终于a签了，感谢那些一直支持本书的读者，是你们的每一次点击、每一张推荐票、每一张评价票、每一条评论，让我坚持到现在，这一百六十多万字，只能献给你们，虽然它并不完美，存在诸多缺憾，却是我最真诚的感谢。

    希望还能继续得到你们的支持。

    特别感谢昨天打赏的三位读者：iwcuforever、荒唐言1、不可忽视的蓝。

    第五百零六章　女兵

    一群女人？看着惊魂未定的哨兵，还有他身后的一连串尸体，山谷里的人面面相觑。

    “晓月堂杀来了？”联想到荷女，有些人如是猜测。

    晓月堂在西域销声匿迹多年，哨兵对之没有明晰的概念，面对一切询问，他只是重复一句话，“女人，好多女人。”

    如果哨兵换一副欣喜若狂的表情，他周围的人会觉得更合理一点。

    “云王，要活的还是要死的？”夏老二刚死了兄长与弟弟，仍然不耽误他想立功的热情。

    “你们看着办吧。”上官云笑着说，他已经决定先走一步了。

    谷外的女人们射杀了十几名哨兵，似乎就此满足，没有立刻进来。

    山谷里上官云共掌握七百余人，其中有像夏氏三雄这样从各地聘请来的高手，有金鹏堡自己的青面与杀手，更多的人则是乌山里的矿盗与部族子弟，他们大都不知道自己正在为谁做事，十余位头目替他们决定一切。

    “列队，列队，准备战斗，待会都用点劲儿，击杀，云王重重有赏，活捉，你已经得到赏赐啦。”头目们开着玩笑，迅速集合队伍，他们不是军人，不讲究阵型，松散地排成几列，个个摩拳擦掌，像是要打一场大规模的群架。

    上官云冲最信任的几个人使眼色，假装要离战场远一点，慢慢走向他早已预备好的逃命之处。

    随时留好退路，这是上官云的基本原则之一。

    他不会从入海坡逃走，那样的话，他的怯懦行为会被所有人看到，尤其是上官建翼，会一直将这件事当成把柄，上官云另外安排了退路。

    山谷东面是一座峭壁，五只与绳索连结的大筐停在此处，只要下面的人摇动一根细绳，上面的人就会将大筐拉上去，每只筐能装四五个人。

    这还是武宗恒命人设置的，主意却出自上官云，他通过军中的奸细向副千尉传递自己的想法：高处可以设置瞭望哨，监视周围的一切，包括山外的战场。

    上官云没有立刻进筐，他怎么也要看一眼这支神奇的女子军队。

    在他身边，站着十几名杀手，其中隐藏着只有他才能认出的青面，还有六七名外地高手，包括夏老二，他嘴里喊得响，可是一看到云王有要走的意思，立刻跟过来，甚至没想到要带走哥哥的尸体。

    人数超标了，待会谁能抢到逃命的大筐，就看谁的本事强了，上官云胡乱想着，失败真是令人厌烦，龙王竟然能在这么多双眼睛之下瞒天过海，也实在令人钦佩。

    可较量还没有结束，最终的胜利能掩盖此前的一切失败，龙王此战将会大获全胜，最大的失败者不是他上官云，而是山外的上官建翼。

    上官云从失败当中挖出一点胜利的滋味来，咂摸咂摸味道，自己也觉得好笑，然后他看到了那支军队。

    虽然离得还很远，但是从身型大小以及走路姿势上看，那一队队走进山谷的士兵的确都是女人。

    她们和正常的士兵一样，戴着头盔，身上穿的似乎是轻质皮甲，手中的武器无一例外全是弓弩，只有个别人同时配有刀剑。

    山谷里，站在最前一排的头目们回头冲手下们笑了，“别争别抢，一人一个绝对够了。”

    这个猜测太保守了，女子军队进来之后没立刻发起进攻，而是向两边排列，渐成半包围之势，络绎不绝，大概进到两千多人以后，男人们脸色全都变了，本来跃跃欲试想要抢首功的人，这时开始不由自主地后退。

    上官云再无怀疑，跨进大筐，摇动细绳发出信号。

    其他人开始争抢其它四只大筐，心急的人甚至拽着绳子往攀爬，仗着武功都不错，掉下去的人不是很多。

    大筐升到四五丈高时，上官云看到女兵们开始动手了。

    遮天蔽日的箭矢像一张庞大无比的渔网，扑向可怜巴巴的猎物，这些男人只穿着简陋的盔甲，几乎没有盾牌，面对从天而降的攻击，根本没有防护能力。

    许多人做出可笑的举动：抬起左手挡在头顶，好像手里握着一只隐形的铁盾。

    反应更快一些的人，转身逃蹿，有的奔向谷北正在上升的大筐，有的跑向最南面的陡坡，那里已经用粗绳与木桩建好多条简易梯路，可以爬上坡顶，顺着入海坡逃生。

    上官云已经升到崖顶，俯视下面的场景，确认自己及时逃走是正确的，这支女子军队不是龙王临时拼凑出来，显然已经训练多时，前进、移动、射击、追逐，全都很有章法。

    为什么金鹏堡总是将最有价值的人撵出去呢？上官云忍不住考虑这个问题，马上就归罪在独步王头上。

    “向龙王致敬。”上官云冲身边寥寥无几的追随者说，脸上仍然挂着微笑，他是不会被一场失利击败的，“向我的妹妹致敬，你们将要看到，打败金鹏军的人，还是我上官家的人。”

    没有几个人明白上官云的话，当云王转身向山里走去的时候，也没人留下来观看“上官家的人”。

    谷里没人能跑得过箭矢，只有少数人躲进附近的洞坑里留住一命，也都交出兵器跪地投降。

    女兵们显然都知道自己要做什么，大部分人继续前进，到南面的坡下待命，另一部分士兵搜索每一处坑洞，抓捕俘虏。

    矿洞里的士兵已经本来已经乱成一团，武宗恒与龙翻云根本弹压不住，冲到出口附近的人突然大叫道：“听，快听，外面好像打起来了。”

    当外面的人开始搬动石块的时候，里面的人几乎喜极而泣，虽然只被关了不到两天，他们当中的许多人却从此再也不愿走进任何一座洞穴。

    最大的石块还没有搬走，从外面透进几缕阳光，接着响起一个声音，女人的声音，“里面的人，说出你们要向谁效忠。”

    “龙王，龙王。”再也没人怀疑自己是谁的士兵。

    韩萱惊讶得闭不拢嘴，韩芬只是微笑，好像这一切都在她的预料之内。

    山外，金鹏军的长枪兵严阵以待，这是战场，不分男人女人，只有敌人与自己人。

    越来越多的人注意到入海坡顶新出现的士兵，就连战场上正在浴血拼杀的士兵们，也有不少人停止战斗，疑惑地抬头观望。

    没人比龙军统帅独孤羡更吃惊，这不是龙王许诺过的部族士兵，而是来历不明的女兵，就凭她们能扭转战局？

    丞相钟衡本来接到暗示准备护送王后离开，这时又变得犹豫了，凑近独孤羡，寻求他的建议，“左将军……”

    独孤羡迅速做出决定，他不能让吃惊表露出来，更不能显出一丁点的犹豫，坡顶竖起的是红鸦旗，就表明这是龙王派来的人，他要做的就是配合，他可以不相信那些女兵，但要相信龙王，“传令下去，发起总攻。”

    独孤羡用仅存的手臂拔出配刀，他虽然没办法战斗，仍要走向战场。

    龙军还剩下五支千人军，听到号令之后一起向前线进发，在这之后，独孤羡再没有办法组织有效的撤退，要么大获全胜，要么一败涂地。

    钟衡从前是武官，现在却是丞相，用不着上战场，他犹豫了一会，从卫兵手中要过一柄刀，也催马前行。

    这是一场豪赌，既然已经押下全部身家，不妨再加上一条性命，说到底，忠心与心无关，它是行动，尤其是关键时刻的行动，今天在战场上奋战的人，将获得龙王最大的信任。

    王后坐在帐篷里，用冷漠的表情掩饰内心的紧张不安，家族的噩运似乎永远也不会结束，一旦逃离逍遥海，她这个石国公主还有什么用处呢？

    上官鸿跑进来，气喘吁吁地说：“龙王的救兵来了，全是女兵。”看他的样子，很难说是高兴还是失望。

    公主愣住了，身边的许烟微替她问道：“哪来的女兵？”

    “不知道，成千上万，全都站在山坡上，马上就要冲下来了，左将军已经下令发起总攻，所有人都参战了，连丞相都拿刀上阵。”

    “没错，所有人都要参战。”王后眼前一亮，站起身，“包括我们。”

    既然女人能参加战斗，为什么自己不行呢？她与侍女们不都是一身戎装吗？原来只是装装样子，现在却正好派上用场。

    “王后……”诸人当中，只有许烟微知道她的撤退计划，所以要提醒一句。

    “不需要了。”王后明白许烟微的意思，“龙军就要胜利了。”

    王后没有预测能力，也没看到战场实况，但她能从他人的反应中感受到形势的变化，钟衡是个谨慎的老滑头，如果连他都肯上战场，自然是胜算颇大。

    在战场对面，上官建翼并不认为自己会输，虽然面临两线作战，金鹏军仍然占据数量优势，龙王看来已经走投无路，竟然让女人参战，虽然数量比预想得多，战斗力却是更差。

    坡顶的第一轮箭矢，让上官建翼改变了想法，也让佐将与参谋们的脸色全都变了。

    金鹏军做准备迎战入海坡的奇兵，从来没想过会面对如此众多的弓箭手和如此密集的箭雨。

    上官建翼尚能保持镇定，刚要命令刀盾兵换防，突然感到身后一阵发凉，这是他的杀手本能在起作用，提醒他危险就在身边。

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    第五百零七章　出土

    上官如从未想过要建立一支军队。

    她以极为复杂的心情留在香积之国，其中既有无家可归无处可去的自怜，也隐隐约约怀着一线希望，不管怎么说，既然留下，她希望能为这里的百姓做些事情。

    她也从来没将自己当成香积之国的统治者，它就像别人托付给自己临时照顾的孩子，需要细心呵护，但终要归还。

    一开始，她做的事情很简单，以身作则，带领贵族女子与奴隶们一起劳动，轮流邀请女奴参加大家族的聚会，这与龙王在军队里的所作所为相仿，皆是希望打破奴隶与贵族之间的隔绝。

    前期进展顺利，香积之国甚至产生了世外桃源般的和睦景象，很快，她明白这景象虚幻不实，暗中的一股潜流，将她的努力击毁了大部分。

    上官如遇到的最大阻力并非来自贵族妇女——她们自己的地位也不高——而是那些贵族遗老。

    遗老们共有百余人，年纪太大而没有被征入军队，这些人数量不多，影响却极大，也最固执，他们管束着自家的妇女，暗地里对奴隶们发出指令，那些与贵族接触过的女奴，随后都要接受私刑惩罚，并到郊外的祭坛长跪悔罪。

    上官如从一些女奴身上的新伤痕发现真相，她可以采取强力措施，龙王留在香积之国的士兵虽然不多，也有数百人，是国内最强大的力量，能够轻易击败遗老们的顽固抵抗。

    可这些老头子不怕死，有时候甚至主动挺起胸膛要求受罚，最关键的是，许多妇女，贵族与奴隶都有，死心塌地忠于老主人，即使受到不公正的惩罚与命令，也不肯公开指认。

    治理香积之国原来只是随意的工作，现在却变得棘手了。

    上官如颇感头疼。

    恰在此时，几名种花女子发现了一件“宝贝”。

    当初为了除掉木老头，龙王纵火烧掉了废弃王宫里的最后一座花魂林，留下黑乎乎的一片土地，有人觉得怪可惜的，就按本国传统，打算在上面广种鲜花，这回不再设置迷宫，让植物自由生长。

    种花不需要挖多深的坑，所以种花女们本来无由发现地下的东西，可这件宝物实在有点与众不同，在慢慢膨胀，初时与周围地面混然无别，第二天却高出半尺，再隔一天，已经突起一尺，像一座小小的坟墓。

    种花女们先是害怕，很快又从这害怕中生出敬畏，以为这是花神显灵，于是下跪礼拜，悉心照料，每日早晚浇水施肥，去掉表层焦黑的土壤，期待着它能长出一株与众不同的神花来。

    可鼓包与日俱长，却一直没有种子发芽。

    上官如听说这件异事之后，觉得不大对劲，亲自前去观看，只瞧了一眼，她就下令挖掘，并且全神戒备，希望待会自己不要手软。

    土包里是一枚巨大的“种子”，外面包裹着奇特的硬壳，对很少见到金属的当地女人们来说，尤其显得不同寻常。

    “花神的种子，这是神明给予主人的恩赐。”种花女坚持将上官如称为主人，怎么也改不掉。

    “这是人，不是神。”上官如知道自己挖到了什么。

    木老头的遗体一直没有找到，事隔半个多月，他竟然奇迹般地“出土”了，作为“种子”，个头很大，作为一个人，就显得非常小了。

    很快，真相揭晓，种花女用木锨小心地将“种子”翻过来，原来硬壳只有一半，下面是衣裳褴褛、奄奄一息的木老头。

    木老头是绝顶高手，可他仍然很小心，身上总是穿着一件刀枪不入的软甲，在他被俘的时候，没人愿意接触他，那副软甲的尺寸也不适合正常人，因此一直留在他身上。

    花魂林大火燃起，木老头上天无门，唯有入地七尺，他顶着软甲，另选一处地方用双手掘出深坑，然后以内功震动上面的浮土，在大火烧来之前将自己掩埋，又以龟息术控制呼吸，可也因此没办法运功回到地面。

    火焰过后，一切痕迹消失无踪，后来的搜寻者既没有挖到他这里，也没挖那么深。

    木老头差点就被活埋。

    他能在地下活半个多月，还能自己慢慢顶起土层，在许多人眼里，与神也没有多少区别。

    上官如再次面临艰难的选择，她不想杀人，上一次木老头就是中了她的计谋才被“烧死”的，她没办法再杀一次，可放过这名老魔头的后果不堪设想。

    她命人将木老头送进一座地下监牢里，这原是贵族关押不听话奴隶的地方，设有香积之国罕见的铁门，一共三道。

    食物与清水都放在木老头身边，然后任由他自生自灭。

    这就是上官如能做的事情了，她甚至说不清到底希望老魔头是生还是死。

    木老头再次证明自己的生命力是多么的顽强，三天之后，他能发出微弱的声音，“我饿……”

    食物早已一扫而空。

    一旦恢复部分体力，木老头开始述苦了，有时候看守听烦了，走得远远的，他也自言自语下去，“嚼草根，吃虫子，暗无天日，啊，我领悟了，我领悟到真正的奥秘。”

    上官如听到看守的报告之后，心里生出一丝歉意，她没有动手杀人，可是让木老头生不如死，反而更加残忍。

    她去探望木老头。

    木老头发生了变化，外表更加瘦小，像是皱巴巴的婴儿，神情变得最明显，既不是武功高强时的霸道蛮横，也不是武功全失时的虚伪谄媚，他好像经历了无数考验与磨难的哲人，终于达到乐天知命的境界。

    “好姑娘，真高兴又能见到你。”木老头似乎对十几天的非人生活并不挂怀，语气平淡，脸上甚至挂着一种可以称之为微笑的表情。

    “对不起，害你受苦了，可是我不能再让你杀人。”

    “我知道，我以你的名义杀人，是没有道理的，也是自欺欺人的，每一滴鲜血，每一条人命，都是我自己的罪业，转不到别人身上。”

    上官如见识过木老头骗人的本事，所以不怎么相信他现在的表现，“这里就是你的家了，我不会杀你，会一直让人给你送食物，但你永远也不能出去。”

    “我愿意留在这里，好姑娘，就当是为过去的行为悔罪。”

    上官如离开了，仍然不相信他的话。

    花神的传闻流传了一阵就淡下去了，很少有人知道木老头又活了过来。

    上官如偶尔会去看望木老头，既是为了保证看守严密，也是为了聊聊天，她在这里没有朋友，士兵与奴隶把她当作高高在上的统治者，贵族则小心翼翼地提防着她。

    木老头还跟从前一样喜欢说话，就算是演戏，他演得也非常好，总能跟她说到一块去，正是他，建议上官如向女奴们传授武功，迈出建立军队的第一步。

    “香积之国的问题是奴隶们不愿反抗，这是他们几代人上百年的生活传统，早已根深蒂固，可根再深，也能挖断，教她们武功，让她们感受到自己的力量，自然就会生出反抗的意志，只要别练得太厉害像我一样进入魔道就行。”

    上官如笑一笑，没有同意，可是后来发生的两件事，让她认真考虑木老头的建议。

    第一件事是两名奴隶女子破天荒地打起架来，抓掐抠挠，几乎到了你死我活的地步。

    调查结果让上官如感到脸红，她们两个竟然是在为一名士兵争风吃醋。

    士兵本是陀能牙手下的刀客，因为年纪有点大，身体残疾，留在了香积之国，就是这样一个男人，却成为风流人物，与至少十名女子保持着关系，而且他并非个例，那百余名士兵几乎个个都受到女人们的欢迎。

    上官如不是小孩子了，可对这种事还是无法理解，木老头拥有丰富的人生阅历，立刻看出症结所在，“男人需要女人，女人也需要男人，这是自然之道，人力是扭不过的，香积之国的人过得太清闲，出现这种事再正常不过。”

    的确，香积之国物产丰富、地广人稀，大部分农作物都不需要太多照料，奴隶们的主要工作是种植名花药草，这是该国与外界主要的交换货物，也不需要费太多心思。

    学习武功消磨时间，似乎是一个可行的选择。

    接着，另一件更紧迫的事情发生了。

    龙王从香积之国西北边的大森林里带出数百名野人士兵，一部分继续跟随他进入西域，也有人重回森林，他们将香积之国描述得如同天国一般，激起了个别村落的野心。

    香积之国的贵族们曾经依靠装神弄鬼阻止野人入侵，如今这一招再也不好用了。

    好在野人数量不多，各村落之间也很少联合，几十个人，甚至是几个人，就敢入侵抢掠，食物、牲畜、女人，都是他们的目标。

    仅仅依靠那百余名士兵，显然没办法拦阻森林里的野人，上官如于是决定建立一支女子军队。

    女人在体力上毕竟吃亏，香积之国也没有多少兵器，上官如想起当年的“封口流花”，弓箭似乎天生就是体弱女兵的最佳武器。

    上官如与龙王一直保持着书信往来，内容基本全是公事，即使在龙王大婚之后，这种联系也没有中断，有时候只是一句话，或是一张列表，告知物资若干已经运抵，龙王的回信则表示已经收到。

    建立女子军队的事情，自然也在信中告知龙王。

    跟绝大多数人会有的正常反应一样，顾慎为开始时没有看重这支军队，甚至将它当成上官如的玩具，觉得她又想恢复“十公子”的身份。

    直到一个月之后，顾慎为突然改变了态度，鼓励上官如扩大军队规模，甚至派去五十名擅长弓箭的野人亲兵，由他们充当教习。

    那时的顾慎为还没有想到入海坡奇袭计划，他只是觉得，拥有一支隐秘的后备力量，即使再弱小，早晚也会用得上。

    上官云潜往香积之国劝说妹妹时，差点发现这个秘密。

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    第五百零八章　练兵

    上官云有一个宏伟的梦想，香积之国在其中占据重要地位，他羡慕龙王的好运气，竟然在逃亡过程中遇到这样一个得天独厚的国家。

    他的梦想是这样的：以璧玉城为核心，兼并整个西域，西到疏勒，东至楼兰，占据逍遥海为中转，将香积国作为最稳固的后方。

    上官云不顾危险跑到香积之国，劝说妹妹归降只是其中一个原因，最关键的是他想想亲眼看看这片土地。

    一路所见令他深到震撼，香积之国可能是最适合人类居住的地区，拥有一大片肥沃的未开垦土地，在那帮愚蠢贵族的治理下，人口却少得可怜。

    森林、高山、河流、传说，成为香积之国最好的掩护，从地势看，它不属于西域，仅有两条道路与之保持着细若游丝的联系，一条路位于西北方，此前要穿越广袤的沼泽与无垠的森林，第二条路即是乌山中的小道。

    上官云不打算将这片土地再次封闭，恰恰相板，他一直都在考虑如何开辟更顺畅的道路，向香积之国引入大量人口，两三代人这后，它不仅会成为粮仓、药仓，还会成为“人仓”，为金鹏堡提供无穷无尽的士兵，直到那时，西域才称得真正能与北庭、中原三足鼎立。

    他没机会向妹妹提起自己的宏伟梦想。

    上官如变了一个人，转变过程与三哥截然相反，一个从好杀强横走向拒杀柔和，连真正的兵器都不愿使用，另一个由深情放浪跳入杀戮的深渊，从此再不回头。

    但她有一点没变，仍揣着一颗热情跳动的雄心，她本人对此尚未发觉，上官云却一眼就认了出来。

    香积之国的都城在她的治理下井井有条，城内的植物得到约束，大量空闲的地方重新恢复为居住区，提供给从前的奴隶，上官云到的时候，她正组织人力维修摇摇欲坠的城墙。

    上官云由此判定，如妹妹仍是典型的上官家子弟：无论何时何地，无论沮丧悲观，骨子里都是统治者。

    那些甘居人下的同族子弟，都不配姓上官。

    第一次会面之后，上官云就知道，自己永远无法说服妹妹。

    上官如很高兴见到三哥，同时也很惊讶他出牢之后的选择，并对此直言不讳，“三哥，你这是在背叛自己。”

    “你不也一样？”

    “我那时年少无知，没有属于自己的想法，无所谓背叛。”

    “年少无知？”上官云面露微笑，回想少年时代的自己，他虽然年少，却不无知，早在十三岁的时候脑子里就已经形成一套理论，不管是教书先生张楫，还是独步王，都没办法说服他。

    所以，他的确是背叛了自己，如此彻底，以至于有时他会感到一丝悲哀，好像从前的自己遭到了谋杀，“你已经打定主意了？”

    上官如点点头，没说自己的主意是什么，上官云也没问，他就此放弃劝说，以此表示对妹妹的尊重，两人抛掉野心，就像普通的兄妹一样，闲聊往事，评述亲友。

    上官云不受约束，可以都城内外任意行走，他与那群护卫的到来，在女人们当中引发不小的骚动，上官云放任手下自行其事，他本人拒绝一切诱惑，只是细致地观察风土人情，为未来的伟业制定计划。

    一定要夺下香积之国，不惜代价，上官云已经下定决心，一度，他甚至想当时就发动政变，很快就放弃了，自龙王来过之后，此地的形势已经与从前不同，都城里发生的事情，很快就能传到逍遥海，只要少量龙军赶来救援，他就会陷入重围。

    他不想得而复失。

    上官如正在训练的军队，他也看到了，正因为看到，才没有当回事。

    当时发生了一件巧合的事情，西北边的森林里又跑出来几伙野人，骚扰城外的居民，上官如将完成初步训练的上千名女兵尽数派出，将野匪赶回森林，同时在林地边缘修筑工事，准备长期防守。

    上官飞看到的只是一群唧唧喳喳的女人，正拿着简陋的木刀劈来砍去，跟石堡里小孩子的游戏差不多。

    他丝毫没有想到这会是一支军队的雏形，训练女刀手这种事，放在别人身上或许值得注意，至于上官如，就不仅正常，而且理所应当。

    上官云很快离开，上官如训练军队的计划继续进行，她有点上瘾了，通过训练女兵，不仅培养了一支可以防御国家的力量，也实现了她最