犹豫，从而失去他们作为战士最宝贵的品质。

    顾慎为对此看得清清楚楚，但他说出口的是另一番话，“问的好，每个人都可能死在战场上，你会，他会，我也会，偶尔的享受能让你放松，可这放松是虚假的，金鹏堡的刀永远都在头上悬着，你能踏踏实实地享受吗？现在有一个机会，我们将赢得战争，打败独步王，占领望不到边际的土地，统治难以计数的人口，到时候，你可以尽情享受，并且将这享受留给子孙后代。咱们这是以命做赌注，输，战死沙场，赢，永享太平，你们愿意吗？”

    “愿意、愿意”的喊声响起来，此时此刻，顾慎为说服了自己的士兵。

    喊声停歇，弹多峰独眼族长龙啸士指着瘫在地上的一群人质说：“他们呢？就这么抛下不管了？”

    顾慎为不想要奴隶，但也不能将奴隶留给别人。

    “香积之国的男子，不分主奴，十五岁以上五十岁以下，一律加入军队，学习使用刀剑。”

    这就是顾慎为对香积之国的处置方案：将顺从的弱者全都变成能杀能拼的战士，由累赘转化为有生力量。

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    第三百八十三章　新兵

    顾慎为派出去的第一拨人马回来了，龙翻云晚到一步，室利罗摩的儿子们已经将大祭司以及重要的香药带走。

    大祭司的弟子还在，龙翻云分出一部分人继续追赶逃亡者，自己将这十几名少年带回军营。

    可这些年轻的弟子都吓得不轻，他们生活在花魂林中，一直不知道外面的情况，突然间身处凶神恶煞般的大群陌生人当中，简直魂飞魄散，问什么都没反应，好像也吸入迷香，成为行尸走肉。

    直到几名部族首领好言相劝，他们才慢慢恢复正常，可以开口说话。

    没人会制造解药，少年弟子们还处于苦读古籍的阶段，谁都没有过实际操作经验。

    急于讨好龙王的部族首领们，马上命人从城里找来几名制香师，他们都是大祭师从前培养的弟子，结果更差，一共三四十人，每人只会制作数种香药，偏偏没有最重要的因陀罗香和解药。

    因陀罗香是香药中的帝王，只有大祭司本人和指定的继承者才会制作。

    兜了一个圈子，又回到少年弟子们身上。

    大祭司继承人是一名十四五岁的少年，在所有弟子当中，只有他来自于贵族阶层，长相俊美，胆子也最小，在龙王面前根本说不出话来。

    顾慎为只好让两名首领单独询问。

    继承人终于说出全部实情。

    因陀罗香能令人全身迷醉，处于半死半活的状态，而且会失去痛感，即使身受火烧刀刺，也不会挣扎反抗。

    香积之国每年一次的献祭，就是依靠这种香药，让烈焰焚身的女子们从始至终保护平静，以此增加仪式的庄严与神圣。

    因陀罗香效力长久，按照书上记载，如果长时间没有服食解药的话，受害者不会自然清醒，而是会一直处于昏迷之中，症状越来越严重，大概一个月之后就会无声无息地死亡。

    解药其实很少用到，继承人记得药方，但从来没有动手制作过，他愿意尝试一下，需要最少半个月时间。

    顾慎为对整个香积之国的厌恶感与日俱增。

    这里的居民看似软弱无害，却天生具有一种纯真的残忍，好像从小受到骄纵的孩子，视本阶层以外的人为猫狗，没有一丝一毫的同情，除非强权压迫，他们永远不会主动救治任何一个人。

    几天之后，顾慎为越发觉得自己的判断非常准确。

    大雪山军队没有进入都城，仍然驻扎在城外，如果有可能的话，顾慎为甚至想将战士们与本地土著彻底隔离，但联系是无法一下子斩断的。

    军队每日的口粮仍由城内供给，那些奴隶女子，从前由主人强迫出城引诱大雪山战士，现在没有命令了，她们却喜欢上了这些与本国男子截然相反的野蛮人，仍然偷偷出城幽会，而且有愈演愈烈的趋势。

    对此，顾慎为只能睁一只眼闭一只眼，豪言壮语是一回事，严格执行是另一回事，他阻止战士们像强盗一样瓜分香积之国，不能再要求他们放弃其它福利。

    让他无法忍受的是那些被征入军队的新兵。

    香积之国人口总数有五六万，十五岁以上五十岁以下的男子接近一万，去掉老弱病残和部分必要的工匠，还剩下六千左右，全都编入军中。

    开始的时候，这六千余人单独成军，剑客与刀客只是派人训练，没几天就证明这是一个错误的决定，新兵们想尽一切办法逃避刀剑，甚至有人偷偷地将分给自己的武器毁掉。

    香积之国没有铁器，大雪山军中多余的兵器也不足以装备六千人，所以大部分人领到手的都是木刀木剑，很容易就能折断或是烧成灰。

    顾慎为只得将六千余人拆分，补充到大雪山五峰和刀客队伍中，希望通过老战士的潜移默化，能将这个柔弱的民族变得坚强一点。

    这样做是冒着一定风险的，老战士数量太少，万一他们被香积之国的人同化，大雪山可就得不偿失了。

    更大的难题还在后面。

    六千余新兵当中，贵族占一千二三百人，其他都是奴隶出身，前者公开拒绝与后者并肩作战，甚至在一起训练都不愿意。

    贵族们相互间温文尔雅，面对大雪山战士敬畏有加，唯独不能与奴隶平起平坐，无数次，这些恨不得永远不碰任何兵器的男子，抡起木刀木剑殴打奴隶士兵，出手之狠，让见惯血腥的老战士都觉得有些过分。

    纠纷越来越多，贵族们甚至在军营里也要求奴隶士兵像往常一样服侍自己，命令他们为自己跑腿，极大地干扰了正常训练。

    顾慎为召集十大部族的首领，严肃地命令他们放充对奴隶的一切特权，与所有士兵平等相处。

    香积之国的贵族可以不作任何抵抗就举国投降，可以献出全部财富和所有女人，就是不能向奴隶低头。

    顾慎为终于领略到柔弱者的固执。

    没有明确的理由，也没有妥协的条件，部族首领们下跪乞求、痛哭流涕、自愿受罚，就是不肯承认昔日的奴隶是自己的同袍战友。

    顾慎为一度要杀一儆百，但是当部族首领们抢着承担责任的时候，他明白这一招没有用处。

    贵族与奴隶被分开了，前者加入刀客队伍，后者编进五峰剑客，但问题仍然存在，奴隶们的顺从已经成为天性，即使有龙王本人的支持，他们仍然偷偷跑到从前的主人那里提供服务，并以此为荣，谁要是一连三天没有为主人做过一件事，就会受到同伴们的鄙视。

    顾慎为怀疑自己的决定是不是错了，这里的人根本不适合成为战士，倒不如一开始就满足战士们的愿望，将所有人都变成战俘与奴隶，那样的话没准会更好一些。

    上官如与荷女都没有醒来，顾慎为无从知道自己正重复两女的旧路，与香积之国的贵族产生不可调和的分裂。

    因此，顾慎为希望能尽快离开这个国家，他觉得见识更广阔的世界，参加一两场生死之战以后，贵族与奴隶的鸿沟可能会逐渐消弭。

    他把大部分精力都用来收集粮草与马匹上。

    陀能牙也回来了，他几乎搜遍了方圆百里之内的每一寸土地，仍然没有找到木老头的闭关之处，但是他将几座花魂林中的大祭司和弟子们全都带了回来，然后放火将邪门的林地烧成焦地。

    十座花魂林，王宫里那一座空无一人，其它林地迷宫里都住着一位大祭司，各有所长，分别教授制香、培药、治病、养花、诵经、仪式、预言、服饰、武功九种专业。

    粗略地交谈之后，顾慎为发现这些人都是顺从的奴隶，对古籍崇拜到迷恋的地步，百余年来竟然毫无阐发，反而越学越死板。

    顾慎为只留下擅长培药与治病的两名大祭司和几名弟子，其他人全都放还自由，或回城里，或加入军队。

    他特意与教授武功的大祭司多谈了一会，结果与上官如、荷女一样失望，老人虽然有问必答，偶尔几句话令人眼前一亮，可都是书中早有的记载，点评居多，实际指导全无。

    大祭司如同鸡肋，食之无味弃之可惜，顾慎为将他留在军中，最重要的原因是大祭司下肢瘫痪，给他自由无异于判处死刑。

    顾慎为打算等时间充裕再跟大祭司好好聊聊，从对方那颗迂腐古板的脑子里挖一点有用的东西出来。

    虽然军队才是打败金鹏堡最重要最核心的手段，但若是不具备超然众人之上的武功，龙王也没办法统率剑客与刀客。

    顾慎为本想带领六千新兵到外界去见识一下什么才是真正的战争，没想到战争竟然主动找上门来。

    室利摩罗共有七个儿子，他们不仅带着制香大祭司逃走，竟然还搬回一支救兵。

    斥候提前三天带回消息，一支三千人左右的大军正从东北方朝都城进发。

    香积之国并非完全与世隔绝，只是跟外界接触的特权被牢牢掌握在极少数人手中，其中就包括室利摩罗跟他的儿子们。

    顾慎为觉得这是一次极好的机会，不仅能够找到离开香积之国重返西域的道路，还能解决新兵们中间的难题。

    他暗中下达命令，要求大雪山剑客严格看管本部的奴隶士兵，不许任何人再与从前的主人接触。

    与此同时，刀客们却没有接受同样的命令，恰恰相反，他们将叛军出现的消息在贵族士兵们中间大力传播。

    不出龙王所料，在室利家族大军到来的前一天晚上，一多半贵族士兵找种种借口回城，然后连夜叛逃，投向远道而来的救兵。

    顾慎为没有派人阻拦，他甚至觉得逃跑的人太少了，还有三四百名贵族士兵因为胆子过小留在大雪山军中。

    顾慎为要打一场完美的战役，所以他下令向西南方后撤三十里，竟然将香积之国的都城拱手相让。

    战士们虽然执行龙王的命令，但是都不理解此举的用意。

    最后一批贵族士兵也逃跑了，而且从城里带走大批金银财宝和女眷。

    累赘已经转到对方手中，顾慎为觉得时机成熟，可以开战了。

    这将是香积之国百余年来的第一次战争。

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    第三百八十四章　对阵

    顾慎为按兵不动，又等了三天才同意展开决战。

    在这三天时间里，室利家族的军队在城内搜刮到大量钱财与奴隶，三千名士兵只带着兵器、马匹与干粮而来，现在每个人都多出几只大包小包和数量不等的仆从。

    香积之国的奴隶们一直忠于主人，可仍然无法得到信任，数千名奴隶士兵被大雪山扣押，成为他们最大的罪过，贵族还没有取得胜利，就开始着手进行报复了。

    大雪山的战士可有点着急，这些财富与奴隶本应属于他们，龙王说不分也就算了，总不能落到敌人手里吧。

    一拨又一拨的人面见龙王，要求立刻开战。

    两支军队，一支急着带走金银，另一支急着抢回财宝，双方都迫切地希望尽快结束这场战争，决战就是在这种情况下展开的。

    室利家族首先提出挑战，室利摩罗的几个儿子认为己方在人数上占据明显的优势，真正的大雪山战士只有一千五六百人，至于那几千名奴隶士兵，所有贵族都信誓旦旦地保证，只要他们一声令下，奴隶就会在阵前倒戈。

    顾慎为的想法与贵族一样，所以他不打算让奴隶士兵冲锋陷阵，而是留在后方，由一小支部队看守。

    奴隶们以顺从的态度接受这一切，毫无反抗地等待着最终结果，他们知道，主人永远都是胜利者，因为谁战胜谁就是主人。

    决战地点也是由室利家族选定的。

    有一片花魂林，离都城不远，被陀能牙放火烧成一片乌黑的焦地，再没有阻碍行动的花草树木，正是展开战斗的好地方。

    战场地势稍洼，东西两面各有一块高耸的坡地，成为天然的观点平台。

    香积之国的贵族请来救兵，献出大量财富与奴隶，目的可不是为了亲自上战场，所以他们都守在东边的高地上。

    出于只有他们自己才知道的理由，一千多名贵族携妻带子过来观战，成群的奴仆守在身边举伞遮阳。

    香积之国的贵族从一开始就对龙王有所保留，提供的人口数字是虚假的，几乎每一家都想方设法隐藏了不少年轻的奴隶，这时都可以公开亮出来了。

    两支军队都没有派出全部人马。

    陀能牙麾下的数百名刀客一部分留在后方看守奴隶士兵，另一部分前去龙王指定的地点埋伏。

    此前一天，一小队大雪山战士偷袭了敌军营地，几乎没有杀伤一兵一卒，但是抢走少量财物，这让室利家族借来的军队非常紧张，以为龙王觊觎他们的金银，因此留下三分之一的士兵守卫营地。

    即使这样，两千人对阵大雪山一千三百余名战士，仍然牢牢占据上风。

    香积之国的贵族们像孩子一样兴奋，即将开始的这场战斗，将是该国百余年来唯一的厮杀场面，他们当中没人见识过真正的战争，但是古书中的记载却都读过不少，于是以此向妻子儿女炫耀，甚至有人当众背诵那些精彩的段落。

    这将是实力悬殊到一面倒的战争，贵族们对此深信不疑，书上所有的战争都是香积之国获胜，这次也不会例外。

    龙王妄想打破主民与奴隶之间不可逾越的界线，实是犯下香积之国的大忌。

    在真正的战斗开始之前，贵族们先进行了一场比试，上百名文采出众的青年，各写下一篇华美的文章，纪念这场救国之战，由宿老与部族首领评判高下。

    优胜者的文章是一篇喻言性质的史诗，作者花了两天两夜才构思写就，诗中将龙王描述成张牙舞爪的恶龙，率领着无数妖魔鬼怪入侵和平高贵的香积之国，室利家族临危不乱，七个儿子向恶龙发出挑战。

    大量笔墨用来描写战斗场面，青年慷慨激昂地向同胞朗诵，博得阵阵热烈的掌声。

    正当他读到香积之国在天上的保护神被室利七子所感动，派下天兵准备屠杀恶龙时，洼地里真实的战斗开始了。

    室利军首先发起进攻。

    这支军队由边境以外的十几个部落拼凑而成，室利家族与他们有过多年的经商往来，许下厚赏才借到手。

    名义上的统帅是室利摩罗的长子，但他跟所有贵族一样，不懂军阵，也不屑于舞刀弄剑，因此军队仍是一个非常松散的团体，根据事先的商量，十多个部落一字排开，什么时候冲锋、冲锋的速度都由自己决定。

    大雪山这边，龙王亲自上阵，五峰剑客分列两边，三百名野人士兵充当弓箭手，站在第一排。

    由于双方都不擅长马上作战，因此谁也没有派出骑兵，大雪山剑客虽然有过骑马战斗的经历，但仍处于很业余的水平，重剑的确不适合在马背上挥舞。

    龙王忍不住想起军师方闻是，那个书生要是在这里的话，肯定会坚决反对龙王的做法，他会说：“将帅的职责是掌控大局随机应变，不是冲锋陷阵……”

    方闻是的话是有道理的，但也跟香积之国的大祭司一样，有点迂腐。

    大雪山军队其实远未达到浑然一体的水平，仍然处于依靠个人能力的初始阶段，人数也太少，实在没什么“大局”需要掌控。

    恰恰相反，战士都希望看到领袖与自己并肩作战。

    龙王需要他们的敬仰与崇拜，虽然这并非他追求的目标，却是必不可少的御众手段。

    他自己，也更喜欢手握刀剑砍杀敌人的感觉。

    室利大军的冲锋线参差不齐，右翼突出，与相邻的中央部队完全脱节，左翼也超前了一点，整体形成一个不平衡的凹形。

    香积之国的贵族对此负有一定的责任，以室利家族为首，他们向各支部落兵许下诺言：杀伤最多者将得到两倍于其他人的厚赏。

    这也是大雪山军中的野人士兵第一次参加平原上的正规战争，略感紧张，虽然有龙王的严令，仍有不少人提前放箭，没能形成众箭齐发的威力。

    不过，野人们的弓箭技巧大大弥补了战术缺陷，他们不习惯随意射箭，而是瞄准目标有的放矢。

    第一轮因为距离太远，效果不佳，从第二轮开始，几乎箭无虚发，右翼的部落兵伤亡惨重，成片成片地倒在焦黑的土地上。

    观战的贵族们脸色都变了，许多女人扭过头去，受不了这种令人作呕的场面。

    朗诵长篇史诗的青年仍在继续念自己的作品，可是声音渐渐衰弱，听的人也越来越少。

    室利家族借来的部落兵没有弓箭手，身上只披着简陋的皮甲，甚至不如大雪山剑客注意防护，仅仅三百名野人士兵，就将他们阻止在百步以外。

    部落兵仓皇后退，脱离箭射范围，个个暴跳如雷，指责龙王阴险狡诈，大雪山军中没有真正的男人。

    这些部落兵不像香积之国的百姓那么孤陋寡闻，多少听说过龙王的种种传闻，但是很少当回事，尤其是大雪山被金鹏堡逼得弃营南逃之后，罩在龙王身上的光环就更微弱了。

    顾慎为命令野人士兵收回弓箭，拿起刀剑，准备进行近战交锋。

    部落兵如愿以偿，迫不及待在想在大方的雇主面前表现出勇敢，因此没有吸取上次的教训，仍然各自为战，跑出不到五十步，冲锋线已经曲折得像得一条在干燥地面上挣扎的蚯蚓。

    与之相比，大雪山剑客个个都是经验丰富的老战士。

    他们一开始只是步行，尽可能保持前锋线的平直。

    顾慎为走在正中间，大部分精力不是用来监视对面的敌人，而是控制左右的人不要冒进。

    相隔三十余步时，跑在最前面的部落兵已经清晰到可以查数嘴里的牙齿，龙王终于举起五峰刀，吹响斜挎身上的号角。

    上千支号角同时响起。

    就是这股震动大地与空气的声响，曾经令香积之国不战而降，如今仍然令他们胆战心惊。

    诵读史诗的青年张着嘴巴，但是再也没有一个字从嗓子里出来。

    许多贵族偷偷离开观战高地，只留下仆人，命令他们将胜利的消息通报给自己。

    部落兵也被这声音吓了一跳，但是没有退却，而是发出乱七八糟的呐喊，希望凭此压过敌方。

    号角放下，余声尚响，龙王率领大雪山剑客加快速度，五峰刀与重剑高高举起，好像一只巨大的刺猬突然竖起背上的钢刺。

    两支军队交锋了。

    没有史诗能描述这样的战斗场面，第一片血雨飘起的时候，在远处观战的贵族们，就再也承受不住这种折磨，纷纷逃却，就连名义上的统帅，室利家族的七子，也随之撤退，将观战的责任全都留给腿脚发软的奴隶。

    如果有真正的将军在场，会对这场群殴式的战斗嗤之以鼻，如果他坚持看下去，大概也会对群殴的血腥与残忍感到吃惊。

    部落兵无论是在整体配合，还是个人武功上，都远远弱于大雪山剑客，人数的优势弥补不了这段巨大的差距。

    战斗很快演变成屠杀，大雪山剑客们积郁已久的狂暴倾泻而出。

    即使如此，战斗也很可能持久几个时辰，直到有人放声狂喊：“大雪山劫营了！大雪山劫营了！”

    部落兵后方，一股浓烟高高蹿起，位置正是他们堆放财物的军营。

    香积之国百余年来的第一场战争，从接触到一方溃退，共费时不到两刻钟。

    但这不是顾慎为的目的，他要全歼敌军，将大雪山军队停留在香积之国的秘密再多保留一段时间。

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    第三百八十五章　奖罚

    后续的扫尾战斗持续到当天夜里才告结束。

    室利家族好不容易请来的三千救兵，全军覆没，过半死于撤退过程中，幸存者在己方军营附近投降。

    陀能牙与刀客们根本没有攻入军营，只是在营地附近放了一把火，然后埋伏在附近，与大雪山主力一道，将留在营地里的一千人和溃退的残兵围歼。

    这样的结局完全出乎香积之国贵族们的预料，因此，也就怪不得许多人做出极端的反应，坐地痛哭、去祭坛向神灵磕头求助、往街上抛撒财物，甚至带着全家人自杀。

    小部分人跟随室利家族迅速逃亡，大部分人第二次向龙王投降。

    顾慎为暂时没功夫搭理贵族们的再次效忠，这个晚上，他不停地下达命令，派出一支又一支小股部队，追捕漏网之鱼。

    次日中午，室利家族的七个儿子，还有一群追随者，都被押到龙王面前。

    顾慎为对战士们的表现很满意，一个多月的悠闲生活没有削减他们的战斗力。

    在他身后，堆着小山一样高的包裹与箱子，无需大雪山战士动手，香积之国的贵族与部落兵自己将它们“送”到龙王面前。

    在他左手，损失甚微的一千六百余名大雪山战士昂然站立，目光不离龙王，这次胜利将几个月来的失败阴云扫去大半，也将他们对龙王的崇敬又推高一步。

    在他右手，是一千多名部落残兵，望着那些曾经短暂拥有的财富，悔恨不迭，昨天，他们是救星，今天，性命全握在龙王手中。

    围绕战俘的是四千多名奴隶士兵，许多人第一次换掉木刀木剑，拿到沉甸甸的钢铁兵器，既兴奋不已又惊恐不安，尤其是看到从前的主人们像奴隶一样跪在地上，心里更有天翻地覆的感觉。

    贵族们分成两拨，人数较少的一拨大概有百余人，以室利家族的七子为首，跪在最前面，他们都是被抓回来的逃亡者，另一拨人数要多得多，共有一千多人，跪在后面，这是他们第二次投降，前一次是站着加入大雪山，这回却要五体投地乞求饶恕。

    数量不一定就是实力，有时候会变成尾大不掉的累赘。

    在刀剑的监督之下，整座军营里没有人敢说话。

    顾慎为必须马上处置这些贵族与战俘，不是为了报复，这些人的反抗理所应当，也不是为了给香积之国的人民一个下马威，他们的怯懦已经无需再加强化，而是要给麾下的战士们一个交待。

    对龙王来说，这一千六百人比拥有一个国家还重要，再没有任何人，能像他们一样，相信龙王的每一句话，无条件地执行龙王的每一条命令。

    与跪在眼前的这些贵族相比，他们的珍贵更加明显。

    顾慎为举起右手，指着最前面几排的逃亡贵族，“斩。”

    还没等贵族们明白这个字的含义，一排大雪山战士已经越众而出，挥起刀剑，如同狮虎进入羊群，在毫无反抗的脖子上砍下去。

    跪在后面二次投降的贵族，一下子晕过去几十人。

    投降的贵族同样毫不可信，他们也得受到惩罚，而且必须得证明自己不再是累赘，顾慎为的手指越过鲜血染红的地面，指向这些人，“将他们送到森林里，每人只配一天的口粮。”然后抬高声音，“五天之后，想报仇，就出来跟大雪山决战，想加入军队，就证明自己是个男人。”

    通过自相残杀来优胜劣汰，这是金鹏堡训练杀手学徒的方法，顾慎为很自然地想到了，至于因此可能产生的仇恨，他根本不在乎。

    对许多贵族来说，这比当场处决还要难以忍受，他们大声哭嚎，愿意献出全部家产和妻女，只求苟且偷生。

    这种表现却只换来更多的蔑视与厌恶，二百名大雪山战士将一千多名贵族撵出军营，驱迫他们前往北边的森林。

    接下来轮到被俘的部落兵了。

    龙王对他们来说曾经只是遥远而模糊的噩梦，没想到竟然真的会变成现实，那些匪夷所思的传说，突然间都变得可信了，许多人紧张地抬头张望，以为那只恐怖的吃人魔鸟正在空中飞翔。

    “你们有一次选择。”顾慎为以内功将声音远远传出，让所有人都能听得到，“走回家去，准备再战；投降，跟真正的战士为伍。”

    “投降。”立刻就有俘虏开口，很快，投降的声音汇成一片。

    可也有想法不同的人，一名俘虏高声喊道：“不降，我不降！”

    战俘们自动让出一条路，不降者迈着大步走到队伍最前面，再次说道：“就是爬，我也要回家去，龙王是位英雄，可我们也不是软蛋，我要再战。”

    这人身材高大，面容坚毅，站在俘虏们中间，一直就比较显眼，这时更是成为众人瞩目的焦点。

    “你是怎么成为战俘的？”顾慎为问道，对大胆的不降者有一点佩服，不愿投降而想回家的人或许还有不少，但是敢于违逆众意，当众说出来的就这一个。

    有时候，在伙伴们中间保持与众不同，比上战场杀敌，还需要更多的勇敢。

    “他们把我的兵器夺走了。”不?