一艘船缓缓地向郸城的北门码头靠了过来，古心铮笑着迎上去：“区区小事，怎么敢劳烦曲舵主亲自出马？”

    长河帮肃州分舵舵主曲伏波跃下船来，拍着古心铮的肩膀，大笑道：“你可是我们长河帮的大主顾，你既然要坐我们的船，我肯定得保证你们的安全才是。”

    古心铮微笑道：“我们有危险么？”

    曲伏波连声道：“没有没有，只是小心驶得万年船，在下常年在水上讨生活，见惯了无端端的风浪，胆子难免小一些，各位请上船。”

    古心铮一面招呼着众人上船，一面道：“不好意思，我有个仆人因为适逢其会，见到贼人刺杀成王世子，现在正陪着成王世子家眷报官，能否多等一会儿。”

    曲伏波暧mei地一笑，道：“没有问题。”

    古心铮忽闻背后有脚步声响起，回头一望，只见脸色发青的欧阳亨在四个彪形大汉的簇拥下，赶来送行，连忙道：“欧阳帮主身体不适，还是早点回去休息，不用送了。”

    欧阳亨昨夜被伐情子阴力所伤，却无大碍，闻言勉强笑道：“没有关系。不好意思，我大舅昨夜忽患恶疾，我一直照料至天明，所以送行来迟，古二公子莫怪。”

    古心铮想起风磊被洞穿的腹部，问道：“令舅现在怎么样？”

    欧阳亨苦着一张脸道：“他昨夜忽然晕倒，跌倒时又伤了皮肉，医生说他外伤倒没有什么问题，好生休养一阵，便无大碍，只是他那怪病不易医治，命虽然保住了，恐怕以后再也不能动武了，而且每日子时寒毒便会发作，痛苦难当。哎，以我大舅的脾气，落到这样的下场，还不如死了的好。”

    古心铮暗呼厉害，想不到残花阴气阴毒至此，幸好七叔赶到，替自己一方受伤诸人驱除了寒毒，否则后果堪忧，口中说道：“欧阳帮主莫要失去希望，天下良医甚多，你何不遍访名医，看看有何良策？”

    欧阳亨叹了口起：“也只好如此了。”旋即打起精神：“我来的路上，碰上昨夜同席的朋友，都说你们精神好，一直闹到三更才放他们走，下次再不敢跟你们喝酒了。”

    古心铮微微一笑：“那是欧阳帮主酒量好，不关我们的事。”忽然见到古松向他这里急驰而来，接着道：“我们人到齐了，欧阳帮主，后会有期。”

    来到船之上，古心铮见人已到齐，便通知曲伏波，自己则随曲伏波手下来到船中安排好的卧室。刚一坐下，便见古松推门而入：“二公子！”

    古心铮道：“情况怎么样？”

    古松笑道：“没有问题，那姓郑的太守问了问情况，知道我刚踏进卢秀别院的大门，卢秀便在大厅中被杀，此事有卢秀府中仆役作证，杀人之事绝非我所为，便将我放了，送去的丫鬟暂时住在太守府，待成王派人接收。薄胡儿那些人怎么样，没有漏网的？”

    古心铮亦是一笑：“有古杀在，哪里会有活口？尸体已经火化，中的暗器也已经取回，应该没有什么把柄留下。”

    古松道：“其他人杀的我到不怕，只是古道混元牌打死的人，骨骼一定尽碎，火化后仍然可以被检查出来。”

    古心铮笑着拍了古松一下：“你思虑细密，只是操心太过，最多被人查出是重兵器所伤，就算被认准了是混元牌打的，天下间使用混元牌的也不止古道一人。古道他们四人，来的时候没有别人知道，现在又易了容，只要没有人能证明他们昨夜人在郸城，谁也不能妄下定论，污蔑我们刺杀皇族。好了，去休息。”

    古心胜眯着眼睛，惬意地躺在柔软的床上，全身心地放松着。忽然门猛然被推开，古心胜眼也不睁，徐徐道：“谁这么没有礼貌？”

    “你的警觉性怎么这么低，如果我是敌人怎么办？”

    古心胜叹了口气：“我猜都猜得到是你。”说着睁开眼睛，坐了起来：“夏小姐，有何贵干？”

    夏玉英来到古心胜对面，坐到椅子上，眼睛四处打望：“你怎么知道是我？”

    古心胜没有好气道：“有事就说，没事就不要打扰我休息！”

    夏玉英嘟着嘴道：“怎么你们都是一个腔调，我走了！”

    古心胜心中暗叹，拦住起身**走的夏玉英：“除了我说你，还有谁啊？”

    夏玉英气臌臌地道：“月莲妹子在读书；易锋寒和古梦涯在那里写字发消息给易天行那死鬼；你四哥找你七叔去了；言九天在那里躺着，也不理我。”

    古心胜心中一动：“看来言兄弟昨夜硬接妖人所发断手，中了寒毒，到现在还没有清除，我去找七叔。”说着站起身来。

    夏玉英拦住他：“不用了，言九天练有神手玄功，如果是中了寒毒，自己便应该可以驱除。他那人骄傲得很，不喜欢受人恩惠。”

    古心胜又再躺下：“好，既然你这么说，我便不多事了。你怎么不去找你爹的旧部，他们的孩子比你大不了多少，应该谈得到一处。”

    夏玉英摇手道：“别提他们了，他们见到我便二小姐前二小姐后的叫得我起鸡皮疙瘩，而且说话谨慎得很，生怕说错话被父亲骂，算了。”

    古心胜笑道：“那不是挺好，坐在家里便有这么多既忠心又听话的部下。”

    夏玉英道：“你呢？我发觉你们家的仆人武功都很厉害啊。”

    古心胜道：“不是啊，我家仆人中武功高强的只有四个，其中两个当年是我父亲的书童，从我父亲那里得到了本门真传；一个是被我哥买回来的，此人天生神力，授以武学后，进步神速；还有一个是我嫂子的陪嫁丫鬟，自幼跟随我嫂子习武，这几个人武功还算厉害，其他人都不怎么样。”

    夏玉英道：“不是，我昨夜看古柏的身手，比你只高不低。其他几个不但安然刺杀了卢秀，而且还将其侍卫杀光，最后全身而退，也非寻常高手。古松双目精光内敛，内力可能是你们一行中最高的。”

    古心胜斜目瞥了夏玉英一眼道：“你眼力还不错嘛，不过他们可不算我们家的仆人，只是在外面我们这样说，而他们也一直这样自谦而已。”

    夏玉英奇道：“哦，那他们算什么？”

    古心胜道：“客人，只是住得久一点。”

    夏玉英道：“多久？”

    古心胜撑起身子，靠在床头上，耸肩道：“不知道，可能一辈子。”

    夏玉英正待再问，古心坚已然退门而入：“你们聊什么呢？”

    古心胜笑道：“夏小姐对我们家高手的来历颇感兴趣，”接着加重语气道：“特别是古松他们。”

    古心坚坐到古心胜的床上，面对夏玉英，笑着道：“你想知道，问我就行了。我二叔府中，有所谓‘三心二灵、五雄八邪’十八名高手，三心不用说了，便是他们两兄弟加上他们的外公天心老人；二灵是指我二叔古灵峰和二嫂许灵云；五雄包括了我二叔的两个书童雄魂、雄魄，还有帐房先生单人雄，二嫂的陪嫁丫鬟竞雄和二哥在奴隶市场上买的古正雄；八邪原本跟我们家没有关系……”

    古心胜笑嘻嘻地插嘴道：“他们是因为我，所以跟我们家有了关系的。”

    古心坚瞪了他一眼，继续道：“他们八人本是武林中的成名人物，由于各种原因，惹上了解决不了的麻烦，我们的古七公子不知道天高地厚，竟然一而再、再而三地替他们出头，结果最后还是要二叔出面摆平。他们一面感念七弟一片赤诚，一面也是为了有芫阳古府作靠山，所以甘愿改名换姓，投入二叔府中为奴，所以七弟手下才会有古松他们这些高手。”

    夏玉英笑道：“原来他也是个闯祸精。”

    古心胜大笑道：“好，‘也’字说得好。”

    夏玉英脸一红，岔开话题道：“这艘船安全么？”

    古心胜道：“轻声点，别让长河帮的人听到，否则被他们以为你看不起他们就糟了。”

    夏玉英嘴一撇：“哼，他们能把我怎么样？”

    古心胜肃容道：“你别以为自己很有本事，在神州之内，你如果得罪皇帝，天下尽有你容身之处；你如果得罪了百里世家的人，保证你将无处栖身。”

    夏玉英奇道：“我们刚才在说长河帮，你怎么又扯到什么百里世家了？”

    古心胜道：“因为长河帮帮主百里长河是百里世家的人，他们的利益是一致的。哼，如果没有百里世家撑腰，百里长河就算再有能力，也不可能在短短十五年之内，成为天下排名第三的水上帮派。”

    古心坚道：“我听爷爷讲过，百里世家现在是神州第一世家，是不是？”

    古心胜道：“也不能这么说，世家是以家族为基础的势力，有的世家本就是依仗朝廷的势力，才得以存在，这种世家虽然能风光一时，但随着**的更替甚至掌权者的变化，终将凋敝；有的世家虽然没有那么依靠外力，但是依仗血缘关系建立的同盟，基础很不牢固，特别是建立时间一长，同族子弟之间大多不能维持创业先祖们的手足深情，在巨大的利益面前，容易产生内部的夺权斗争；还有就是过于依赖血缘，不让世家以外的人才进入自己的内部，一旦碰到一代同族子弟不争气，便会导致世家的迅速衰落。所以一时的兴盛，不能作为评价世家档次的标准。不过以目前来看，百里世家人才之鼎盛、势力之强大，尚在神州四大世家之上。”

    古心坚皱眉道：“连商家都比不上他们？”

    古心胜道：“神州四大世家向来都有点不愿意显山露水的味道，从来不展现自己的全部实力，尤其是商家，若非他们每代都会有一、两个人物在江湖上露面，肯定被人忘掉还有这么一个世家存在。我甚至怀疑他们是为了保持神州四大世家的地位，才派人在明处走动，否则肯定全部躲起来闷声赚大钱去了。”

    夏玉英道：“那么说长河帮是受百里世家操纵的傀儡?？”

    古心胜道：“也不是这样，百里长河本人乃是百里世家出类拔萃的人才，二十岁时便自创长河正气，二十三岁建立长河帮，带着自己亲弟百里长江、百里长滔，独自打天下，虽然有借助百里世家的地方，但是长河帮的基业却是他用双拳亲自打下来的，绝对不会甘心作应声虫。百里世家与长河帮应是互相利用的关系，百里世家与长河帮都在借对方壮大自己的声势。”

    古心坚道：“那曲伏波是什么人？”

    古心胜道：“曲伏波人称巡江夜叉，他的游鱼三刺乃是名震长河的绝技，水下功夫尤其了得，在陆地上武功也绝不在你我之下。”

    忽然船身一阵摇晃，夏玉英向古心胜嚷道：“你不是说坐这艘船很安全么？”

    古心胜心知有异，无暇理会夏玉英，从床上一跃而起，赶到甲板之上，只见曲伏波一手拉住断了的帆绳，一面神情肃穆地指挥着帮众操舵转向，连忙问道：“怎么回事？”

    曲伏波待船身调正，长嘘了一口气，道：“刚才碰上了一头恶蛟在兴风作浪，差点翻船，现在没有事了。”接着呼唤手下将帆绳接上。

    此时舱中诸人亦都赶到，夏玉英道：“原来坐船这么危险。”

    曲伏波走了过来，笑道：“长河地处神州，水怪绝少，那头恶蛟不知道是从哪里跑来的，最近三年才开始在青鳌峡一带活动，一般都在夜晚出没，很少白天出来，这次不知道发什么疯，大白天突然来这么一下，倒让小姐受惊了。不过诸位请放心，过了青鳌峡，便不会再有此类事情发生。”

    沐月莲惊呼道：“糟了，恶蛟忽然转变习性，正是修炼有成，要遁往大海的先兆。”

    夏玉英道：“那好啊，它走了，在这里行船便不会再有刚才那样的危险了。”

    曲伏波面色苍白：“小姐你有所不知，蛟龙入海，必定引发洪水，借助水势遁入汪洋。此地乃是长河上游，恶蛟一旦发难，不知道要淹没多少人家。”

    古灵岩道：“曲舵主能否暂时停船。”

    曲伏波道：“青鳌峡没有码头，我们所乘的船不能随便靠岸，否则一旦搁浅，便没有办法了。”

    古灵岩又道：“曲舵主有没有办法将恶蛟引到船边？”

    曲伏波骇然道：“你想杀蛟？别傻了，那恶蛟浑身刀枪不入、水火难侵，而且力大无比，又能发动洪水，人力岂能抗衡？而且一旦恶蛟靠近船，无论成败都有船毁人亡之虞，不行！”

    易锋寒与古梦涯对视了一眼