女之情。”面对这样一个赤子之心的男人，贺莲房无意去伤害他，但有些事情却必须要同他说清楚。“这世间情缘，讲究的便是这‘缘’字，四少又何必强求呢？回儿离及笄之日尚且都早着，现在就来谈论婚事，是否有些太早了？”

    聂航明白贺莲房的意思了，他本来也不是个笨蛋，只是不太喜欢动脑筋，凡事能用拳头解决的就都用拳头来解决。只见他拧着眉头严肃沉默了半晌，方道：“我明白了，若是二小姐及笄，我从边境回来向她提亲，她自己若是愿意，公主便不会反对，是这个意思吗？”

    贺莲房但笑不语。

    她不说话，聂航便默认为她答应了。

    待到聂四离开，贺莲房去了贺茉回的房间，见她正坐在床榻上兀自发呆，眼神呆滞滞的，也不知在想些什么东西。见到这样的妹妹，贺莲房的心里顿时柔软一片。她轻手轻脚地走过去，在贺茉回身边坐下，摸了摸她柔软的发：“想什么呢？”

    贺茉回眨巴着一双漂亮的凤眼，不解地问：“大姐，你说……聂四他要走了，我心里怎么有点堵得慌呢？”

    贺莲房低头想了想，方道：“这个我也没法跟你解释，可我知道，东夙离京的时候，我的心都空落落的，仿佛随着他一起走了。可同时，我清楚的知道，我得好好过自己的日子，保护好你和潜儿，也保护好我自己，安静地等他回来。”

    贺茉回到底未曾开窍，对男女之情也是懵懂至极，那尚在萌芽的感情，还没来得及被小心呵护成长，便随着聂四的离去慢慢消灭殆尽了。此刻她不舍得聂四离开，其实也不过是习惯作祟。

    习惯了那个家伙无时无刻不从她周围冒出来，一口一个二小姐喊得欢天喜地；习惯了对方总是给她带些府里没有的小玩意儿讨她欢心，然后不管她冷言冷语都跟在她身后不离去；也习惯了……在付出自己的一颗真心前，先把心脏用层层坚冰封住。

    感情在还未来得及发芽的时候，便因为时间默默散去。到最后，也只能叹一声无缘无分。

    可见缘分这个东西，有多么无法捉摸。

    贺莲房温柔地摸着妹妹的头，感受着她柔软的长发是多么的真实、生动。她的妹妹呀，永远不知道做姐姐的心里，对她有多么愧疚。一切的悲惨和绝望，都由回儿一人独自承受，她自己率先离世，却把这一切的苦难和重担都压在了回儿柔软纤细的肩膀上。贺莲房被愧疚折磨地快要说不出话来，好一会儿，才耳语般地说：“若是你对聂四有意，无论如何，大姐都会让你如愿以偿的。”

    贺茉回心底一阵暖流涌过。她反手抱住贺莲房的腰，如同小时候一般把自己脑袋偎在她的脖颈上，摇头拒绝：“我跟他不能在一起。信阳候府与靖国公府的世仇暂且不说，若我与聂四有婚约，皇上会不高兴的。”

    贺莲房嗯了一声：“他之所以允许聂芒回来，是因为信阳候暂时回不来。谁知道他们会不会暗地里带一支军队入城呢？比起自己亲自看着，皇上还是希望由青王和外祖父来。信阳候在京城的破坏力可比在边疆大多了。”

    “……这皇上心眼儿可真多！”贺茉回停顿了几秒钟，才愤愤地说道。

    贺莲房失笑，难道这皇帝的位子是人人都坐得的么？前朝的明祯皇帝，便是个不折不扣的傻子，百姓饥荒三年，无米入腹，竟问出何不食肉糜的话来，以至于将这大好河山拱手让人。真可谓是可笑，可悲，可叹。当今皇上虽然疑心病重，且不好琢磨，但他胜在相信他的兄弟青王，所以，连带着未来“弟媳”的贺莲房，也就愿意稍加容忍了。

    但如果贺茉回与聂四扯上关系，这位皇帝陛下恐怕就没那么好交代了。他会觉得，信阳候府与靖国公府联姻，为的是什么？难道他们是想互相勾结，沆瀣一气想要谋取他的江山吗？再严重点，他甚至会因此联想到青王，他们兄弟间那种无法言语的信任会变得岌岌可危，到时候，麻烦的何止的靖国公府，还有青王！

    而这一切，都是来自于两家的婚事。

    贺莲房叹口气：“伴君如伴虎，谁知道上一秒慈悲善目的皇上，下一秒会不会变成要抄家灭族的暴君呢？”

    贺茉回在脑袋在她颈窝里动了两下，半晌，沙哑地道：“大姐，我不会跟聂四在一起的。”

    “你喜欢他，就在一起。”贺莲房微笑。“不喜欢他，谁都不能勉强你。”

    贺茉回眼眶一酸，不知该如何是好，半晌，她吸了吸鼻子，说：“大姐，你可别这么说，我承认我对他有点好感，但那感觉太朦胧了，根本不像是真的，一想到嫁给他，或者是进信阳候府，我就觉得浑身难受。我跟聂四做朋友还行，可要是做夫妻……还是不要了。这样大家才能皆大欢喜，我估计信阳候若是知道了，也肯定不喜欢我嫁给聂四。”

    这倒是真的，贺莲房想。以信阳候那老奸巨猾的性格，自然是不会看好这桩亲事。他们聂家已经为皇上所忌惮了，若是在这节骨眼儿上再娶贺家的女儿，难免皇帝不会觉得他们有谋逆之心！

    而就算有，信阳候也绝对不会轻易地表现出来。

    对于这个上一世几乎是一无所知的家族，贺莲房表现出了极大的耐心。她就如同优雅而谨慎的掠食者，静静地等待猎物自投罗网。敌人在明我在暗，世上哪里还有这样好的机会？

    “你喜欢谁都行。只要是你喜欢的，大姐都会给你拿来的。”

    贺茉回隐隐听出贺莲房话里似乎有几句不大对劲儿，却又说不出个所以然来。

    聂航到底是走了，到最后，贺茉回也没有出现。平原公主府的每一个人都不曾出现，就好像他真的就只是她们生命中短暂的过客，待到时间到了，便会毫不干涉的分开。

    但聂航是真心的喜欢贺茉回。如果可以，如果她答应他，那么他真的会不顾一切代价都要和她在一起的！

    他坚定了信心，此番上战场，定要勇猛杀敌，谋取功名，到时候衣锦还乡，抬来一百抬的聘礼，将贺茉回给娶回家！

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    自打上次在大学士府不欢而散，徐氏已经很久没有传来消息了。贺莲房仍然坚持请安，但徐氏似乎不怎么想见她似的，每当她去请安，福寿园的门都是关的紧紧的，魏妈妈站在门口面色为难，贺莲房不必多说，便知道徐氏的态度。魏妈妈难以启齿地开口，委婉地告诉她，老夫人身子不适，不适合见平原公主，还请公主回去自己的府邸，日后也不要再来了。贺莲房也不是爱拿自己热脸朝上贴的人，本来她来请安也只是走个形势。于是久而久之，她也不再来了。

    徐氏还需要她的身份地位以及名声，所以，她决不会命人出去宣扬，贺莲房就是自己不去，徐氏也只能忍着。一荣俱荣，一损俱损，只是谁也没想到，贺世家的未来，竟会寄托在贺莲房的身上。

    所以，乍一从玄衣卫那里得知徐氏今日的动态，贺莲房差点儿没反应过来：“你是说……祖母她将张家人接进大学士府暂住了？”问出这么一句，贺莲房自己都觉得有些好笑，徐氏前段日子还对张家人深恶痛疾，如今竟然主动邀请人家入府住一段日子？她的脑子里到底在想些什么？

    玄衣卫脸上戴着面具，看不清他们是什么表情，但贺莲房觉得，他们一定都在心里骂徐氏是个傻子。好好的公主孙女儿不要，偏偏要把那狗皮膏药朝身上贴，真的是一点风度都没有了！

    “是，贺管家为张家人找的房子，不知为何起了火灾，贺老夫人便主动开口，将张家人接进了府中。”

    除了对青王和贺莲房，玄衣卫称呼任何人都是有礼而疏离的。其实……如果不是看在徐氏在公主亲生祖母的份上，他们真的很想称呼其一声“老太婆”。

    “爹爹什么态度？”贺莲房问。

    玄衣卫淡定地回答：“贺大人非常冷静，属下过去的时候，贺大人正在收拾包裹，属下听得他对贺管家吩咐，说要来平原公主府小住一阵子，看望女儿。”

    贺莲房笑了，她早就叫爹爹来住，他偏说把祖母一人丢在那儿不好，不肯来。如今竟主动要来小住，可以想见大学士府如今已经乱成了什么模样。回儿不在，没人掌持中馈，徐氏年纪又大了，早晚都得低头。

    不过贺莲房一点都不担心。徐氏这辈子没别的执念，就是爱面子，爱到了连性命都可以不要的地步。把孙女孙子逼走，把儿子逼走，又把三杆子打不着关系的亲戚接进府里……不管徐氏做了什么事，她自己都会善后的，因为她爱面子，不允许民间出现一丁点不好的声音。

    连带着省了贺莲房多少事儿呀！