随着丰岛海战结束，越来越多国家的所谓观摩团开着军舰出现在远东，带着各种各样的心情，等待着注定无法避免的大战。

    当一艘艘悬挂各种国旗的军舰蜂拥至远东时，一个惊人消息突然从太平洋最南端爆出。1894年9月5日，智利宣布中立，同时将将正在与夏威夷太平洋舰队演习的两艘战列舰、四艘重巡洋舰和刚下水的六艘鱼雷驱逐舰，一并出售给厄瓜多尔。

    一下子变成海军强国的厄瓜多尔还没等目光汇聚呢，三天后便宣布，将十艘军舰重新出售给夏威夷太平洋舰队。霎时，原本不大的夏威夷王国一晃就成了拥有一支十五艘战舰，排水量近七万吨的庞大舰队，成为了可以影响太平洋地区局势的海军强国。

    不过这个原本可以在和平时期爆发一场巨大口水战的卖军舰事件，并没有引起太多的波澜，仅仅涌出了两朵浪花后，便消失在了辽阔的太平洋上。

    这是个资讯缓慢的世界，这一事件成功抓住了关键点，即便是那些驻在南美的各国外交官们已经吵破了嘴皮，却因为距离和通讯限制，等这个消息到达远东时，一切都已经尘埃落定。

    “亲爱的李，这个时候你应该已经成为了世界瞩目的焦点了，你的舰队总吨位已经成功超越了你的国家，成了世界第八海军！”西蒙斯掏出怀表看了看，一屁股坐在了李大少爷对面。

    “世界第八？什么时候才能到世界第一呢？”李默看着一望无垠，如同一块巨大的蔚蓝色翡翠般的海面，点了点头道：“西蒙斯，谢谢你！”

    “呵呵。”能得到李大少爷的感谢，西蒙斯挠挠头，浑身直痒痒，摆摆手装作毫不在意：“这没什么，别忘了，我们可是互惠互利。”

    听到这话，顿时勾起了李大少爷的心火，感激之情更是刹那间烟消云散，做操的！这帮家伙，从少爷这里少说也赚了一百多万了，刚才那声谢谢少爷收回。

    “对，所以我决定收回刚才的话。”李大少爷善解人意收回刚才的话。

    “啊……。”西蒙斯张大嘴巴，自己不过是客气客气罢了，你还当真了，顿时气得直跺脚道：“李，你是个混蛋。”

    “谢谢夸奖。”对于此类夸奖，李大少爷一向是非常愿意接受。欣然反问：“西蒙斯，你不久前去卖军舰赚了多少？”

    西蒙斯顿时败退，他已经发现了，和李默斗嘴，绝对是这个世界上最错误的事情！原本是准备不搭理对方的，但卖军舰这事已经成了他最得意事件之一，所以骄傲地竖起了五根手指。

    “五十万英镑？”李默张大嘴巴，还真有冤大头啊！

    西蒙斯得意洋洋摇头晃脑：“日本人购买了埃斯梅拉达号和另外两艘巡洋舰，按照你说的，一次性付款，但必须等到十月底才能交货。”

    这家伙，把智利海军的旗舰都卖了！李默也不知道是称赞他还是替智利海军打他一顿，惊愕道：“西蒙斯，你把旗舰都卖了，难道智利不需要海军了？”

    “nono……。”西蒙斯摇头晃脑，故意压低声音诡秘的笑道：“李，知道吗？那艘和你的北极星一样的战列舰就要回来了，海军部已经决定将它命名为新的埃斯梅拉达号了，所以我这次将老舰卖掉，海军部还特意嘉奖了我！”

    “......”李大少爷彻底无语，看来智利海军的埃斯梅拉达是真没完没了了。

    就在李大少胡思乱想的时候，士兵来报：“报告，我们已经进入菲律宾海，即将靠近琉球群岛，再有五天能抵达。”

    “五天。”李默看了一下手表，时间刚刚好，于是回身走到了地图前，陈平再听到了报告后，迅速指出了出了目前舰队所处的大概位置：“想要进入黄海，又不被日本人立即知晓，这是必经之路。”

    西蒙斯也飞快的围到了海图桌前，看着被红线标出的大弧形航线，再看看地图上那条破碎不堪由数以百计大大小小岛屿组成的岛链，皱着眉：“上帝，这里太乱了！陈，我们在经过琉球群岛时，很可能被发现。”

    陈平点了点头，他也知道经过琉球时可能会被发现，但也顾得不这么多了，如今箭在弦上，只有硬着头皮往前冲了。

    身边谭晓增和龙国章也是没多大办法，虽然为了隐蔽舰队进行了大机动，但琉球群岛是必经之路，这道天然的岛链就仿佛一根勒住了远东大陆的白绫，无论如何都绕不过去。

    “要不我们该走福州，沿澎湖舟山……？”

    “不行！”一位参谋刚说到一半，就被刚升为舰队参谋长的谭晓增打断了话舌：“澎湖舟山一带，多英法舰船，我们这们这么大的舰队瞒不过去！”

    “那要是直插琉球，被日本巡逻舰发现岂不是？！”

    “没什么岂不是！”李默嘴角冒着寒气，冷笑道：“他们发现了又怎么样发现？只要不让他们传回消息就行了！命令巡天和巡海号侦查前进，如果发现有日本船舶靠近，可以直接开火！”

    西蒙斯点点头，