1988年，一张单曲B面和未发表的歌曲集《铁丝网之吻》（Barbed Wire Kisses）出版，专辑给人的感觉是，“锁链”继续在磨炼他们的技术，继续考验听众的耳朵。随后是1989年的《自动》（Automatic），这是一张存在争议的专辑，格雷格?泽欧特在《芝加哥论坛报》上撰文说：“大量的、难忘的和弦建筑于乏味的、低劣的吉他片断上，柔和的旋律却用刺耳、不和谐的方式表现出来。”但《芝加哥论坛报》另一位评论家克里斯?海姆观点截然相反，他认为该专辑是优秀作品。3年后，“锁链”的新专辑《甜心已逝》（Honey's Dead）问世，用《华盛顿邮报》的乐评人马克?詹金斯的话说：“这不是乐队最强劲的歌曲集。但在曲目编排上很讲究，悦耳与嗥叫，温和与混乱轮流出现。”同时，一首颇有争议的歌曲被英国广播公司禁播，这就是《敬礼》（Reverence），因为其中有句“我就想像耶稣基督那样死……我就想像肯尼迪那样死”（I wanna die just like Jesus Christ...I wanna die just like JFK），英国广播公司认为不合时宜而禁止它在其金牌节目“流行金曲”中出现，尽管这首歌和当时海湾战争毫无关系。
其实，“锁链”的音乐总是像钟摆一样在噪音与流行曲之间摆动，但是这种摆动的幅度越来越小。在出版了颇受好评的《暗地》之后，鼓手吉莱斯皮退出乐队，组建了后来成功的“原始尖叫”。另一位替代他的鼓手理查德?托马斯（Richard Thomas）干了两年后也退出乐队。到出版《自动》时，干脆用合成器替代鼓手。但是“锁链”并未因此走向电子化的道路，即便是1998年的专辑《猴子》（Munki）用了大量的Techno，也能感觉出他们仅仅是为了适应潮流在他们的噪音中撒一把调味剂而已。1994年，他们的新专辑《兴奋与废黜》（Stoned & Dethroned）倒是让人为之一振，这很大原因是那首“乱星”主唱霍普?桑多瓦尔（Hope Sandoval）与乐队合唱的让人难以忘怀的乡谣风格的《有时永远》（Sometimes Always）。第二年出版的短专辑《耶稣与玛丽锁链憎恨摇滚乐》（The Jesus and Mary Chain Hate Rock 'n' Roll）中的《我恨摇滚乐》（I Hate Rock 'n' Roll）密不透风的噪音