活动，是存在于虚拟空间的金融活动。其存在形态是虚拟化的、运行方式是网络化。

    互联网打破了金融服务的时间和空间的局限，改变了交易的方式，使在任何时间、任何地点、以任何方式提供全方位的金融服务成为可能。网络金融创新了金融企业的管理模式和组织结构模式，降低了运营成本，提高了金融服务的质量，提高了收入。长远来看，网络金融的重要性将超过传统金融。

    20世纪80年代，中国银行业开始全面使用计算机，金融电子化时代来临。1993年，中国政府宣布将金卡等一系列“金”字工程作为重要的国民经济信息化工程后，我国金融电子化建设进程加快，并取得了巨大的成就。基于金融卫星通讯网络和中国国家金融数据通信网等金融骨干网络，中国人民银行和各个商业银行先后建立起中国国家现代化支付系统和网络联行系统。如果没有网络金融的发展，我们现在储蓄存款还不能实现通存通兑，我们还不能使用银行卡在商场超市的POS机上支付货款。网上银行业务也于1996年拉开帷幕。

    网上银行是指银行利用Internet技术，通过Internet向客户提供开户、销户、查询、对账、行内转账、跨行转账、信贷、网上证券、投资理财等传统服务项目，使客户可以足不出户就能够安全便捷地管理活期和定期存款、支票、信用卡及个人投资等。

    可以说，网上银行是在Internet上的虚拟银行柜台。由于电子信息化的发展和消费大众日益快捷的消费方式，高速发展的互联网产业与移动通信产业已经成为金融行业创新的又一个嫁接的目标。网上银行的理财便利性也逐渐显现出来。