何波8点差5分赶到了地委副书记贺雄正的办公室。

    但看贺雄正的样子，似乎已经等了他好半天了。

    贺雄正四十几岁，1977级大学毕业生。据说他曾多次对别人说，在全省1977、1978级的大学生里，级别最高的目前就只有他一个人了。所以他一定要努力再努力，争取不要再出什么差错，以免1977、1978级大学生里的行政干部在厅局级这一层面上全军覆没。所以他的工作作风给人的印象是一贯的谨慎细心，一丝不苟，尤其是在原则问题上更是严肃认真，毫不含糊。他极善言谈，讲起话来头头是道，有板有眼，既有理论，又有实践，旁征博引，深入浅出，一如悬河泻水，大气磅礴而又极富感染力。听他报告的人，常常会情不自禁地发出阵阵掌声。所以从这一点来看，人们又觉得他是一个有魄力，有活力，有开拓意识，有进取精神的改革型干部。谨慎而不保守，严肃而又热情，小心翼翼而又大胆开放，这便是人们对他的一致看法。

    其实这几年来，上上下下的人对他看法都不错。要不是最近一段时期出现了这么多让人意想不到的事情，也许他的口碑会一直保持下去，一直保持到他顺顺当当地被任命为行署专员，甚至一直保持到更高一级的职务为止。

    贺雄正平时很少同别人开玩笑，经常是冷若冰霜，一脸严肃，即使是在自己的上级跟前，也很少能看到他的笑容。

    然而今天的贺雄正则显得和气而又轻松，一见到何波的身影，立刻便站了起来，跨出桌位，急急走了几步握住何波的手，一直把何波送到沙发上坐下才放下手。紧接着又亲自沏了一杯茶，恭恭敬敬地放在何波身旁的茶几上，然后并不坐回办公桌后面去，而是在离何波很近的沙发上坐了下来。

    也就这么几个动作，便让何波心里感到了一种说不出的滋味。

    说实话，贺雄正对自己向来都是极为尊重的。并不只是今天，平时一贯都是如此。

    这些年来，能如此真心实意，许多年如一日地对一个下级表示出这种尊重和关怀的领导，已经很少很少了。越老越不值钱，越老越没有人理睬，这已经是社会生活中让那些离退休干部们不寒而栗的残酷现实，想想老伴刚才默默无语的泪水，不也正是对这种生活前景的担忧和焦虑？

    就算眼前的这个贺雄正有这样那样的问题，那同你又有何干？只要他对你好不就得了？世界上的恶人坏人，贪官污吏何其多，比起贺雄正来，要坏得多的人有的是，干嘛跟他过不去？何况他还管着你，他还是一个前程极为看好的年轻干部，他还对你如此尊重和热情、你究竟是跟别人过不去，还是跟自己过不去？

    你犯得着么？这么大的一个国家你管得过来吗？

    其实你一辈子抓的罪犯和坏人还少吗？眼看着你就要退休了，你不栽花反栽刺，你真的就不想想你的退路？放着这样一个尊重你的领导，你不保他，反想闹他，你能保住你这晚年再不需要求领导办事了？其实你所认识的那么多的领导里头，都像你想象得那么好吗？

    如果他真是一个坏人、坏干部，那提拔他，赏识他的那些领导干部难道都是一无所知的受骗者和受蒙蔽者？

    ……

    ※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※“……何处长，我看你脸色有些不好，是不是身体有些不舒服？”

    耳旁贺雄正一声轻轻地问候，这才把何波从冥思苦索中拉回了眼前。“刚起来，脸色就这样。没什么，过一会儿就好了，老毛病。”

    “该休息就得休息，该调养就得调养，岁数是不饶人的，比如像我，20来岁跟30来岁就不一样，30来岁跟40来岁更不一样。前几年的时候，没累没乏，连着几个晚上不睡觉，眨一眨眼睛就过去了，什么事情也没有。可现在就大不一样了，稍稍加个班，几天都缓不过来。有时候看着你们还真羡慕，我要是到了你们这个年龄，身体还不知会成了啥了呢……”

    何波默默地听着，渐渐地似乎感觉到了点什么，主管书记一大早急匆匆地把他叫了来，只怕不会光是跟他商谈身体。

    看着贺雄正这样一副泰然自如亲切和蔼的样子，何波的困惑越来越大了起来，他会跟自己谈什么呢？

    会不会是有关市里那几个案子的事情？

    好像不会。要是有关案子的事情，他根本犯不着这样兴师动众，让值班室打电话通知自己。这其实等于是在告诉所有的人，贺副书记有要紧的事上班前就把何波叫走了。

    会不会是有关王国炎一案的事情？

    恐怕也不会。王国炎的案子，他们之间根本就没谈过，他也从来没有给贺雄正汇报过。这样突然把他叫来谈这个案子，岂不是等于在自我暴露，表明他同这个案子有密切关系？他不会那么傻，再说也还没到那种时候。

    那么会是什么事呢？

    ……会不会，……年龄问题！

    等何波突然意识到这个问题时，就像挨了一闷棍似的让他晃了一晃。

    什么也想到了，偏偏没有想到这个！而这恰恰是个最要命的问题！

    坏了！突然的紧张竟让他顿时感到手心里汗津津的，因为这个要命的问题他还真没想到该怎么对付。

    怎么办？

    贺雄正的脸色还是显得那么和气和尊重，坐在他身旁的样子还是显得那么亲近和密切，说出来的那些话也还是那么轻松和自然。然而这一切所给何波带来的感觉在这一刹那间已经全然不同了，甚至让他感受到了一种奸诈和放纵。也许因为他根本就不怕你，或者根本就不担心你，抑或是他根本就没把你放在眼里，囡此才会有了现在的这种表情和模样。

    “……人家拿你当猴耍，你还以为自己是英雄好汉！”辜幸文的话陡然间又在自己的耳旁响了起来。

    也许在贺雄正的眼里，你顶多也不过是一个小卒子，需要的时候，冲锋陷阵，让你作他的挡箭牌，不需要的时候，丢卒保车，随时可以牺牲掉你！不就是一个小卒子么，何况还是一个傻乎乎的只知冲杀的小卒子？

    真是怕出来的鬼！贺雄正接下来的话立刻便证实了他的猜测和担忧。

    “……何处长呀，你们这些老同志，其实都是我们的宝呀。假如要不是限定的这个年龄界限，再干十年八年的又有什么问题？尤其是公安这个行当，虽然确实需要一个好的身体素质，但经验也是极其重要的。何处长呀，我今天叫你来，心里也很不是滋味，其实这样的事情，一般的领导都不忍心讲的。本来应该政法委的书记们给你谈，但他们还是推给了我。真是没办法，谁让我是主管书记呢。具体的情况是这样，昨天地委委员会已经作了研究决定，准备让你从公安处的领导岗位上撤下来，下一步怎么安置，现在还没有具体定下来。以你年龄的情况，有这样一些地方可供你考虑。一个是地区人大，一个是地区政协。因为马上都要换届了，现在就得做通盘考虑。副职估计都没什么问题，地区政协主席一职估计还有竞争的可能，但会有一定的难度，还需要做大量的工作。当然还有别的一些去处，你也可以考虑，比如像公安处的调研员啦，地委的副秘书长啦什么的，但那样别说别人怎么看了，首先在我这儿就过不去。这样又正派又有魄力的一个老领导，还能让干这个去？说实话，政协人大那儿的竞争相当激烈。你也知道的，现在的人，谁后面会没背景？光我这儿从上面来的条子就有几十张。好了好了，不说这些了，你的情况我总算争取过来了，看你有个好的结局，心里多多少少也踏实了一些。至于公安厅那面，地委也已经打了申请报告要求报批备案了，公安厅对这个安排也基本上表示满意。何处长呀，现在的事也真是难办，能到了这一步，我个人认为确实很不错了。我不知道你对此有什么想法，要让我说，退下来也好，就到人大政协清闲几年吧。级别上上一个格，待遇也都上去了，干了一辈子，晚年也就没什么后顾之忧了……”

    何波默默地听着。其实到了这步田地，也只有听的份了。

    让他感到震颤的是，他们行动怎么会如此之快，如此之大！在如此之短的时间里，竟然调动起了一个地委委员会，并在会上研究决定罢免了你！

    一个无形的力量能到了这种程度时，你还有什么好说的呢？

    你能说所有的领导都没了心肝，所有的人都没了是非，整个社会都黑到底了？

    其实如果从贺雄正所说的这些来看，从领导岗位上退下来，能有这样的结局，也确实不失为一种好的选择。朝里有人好做官，若让局外人看来，这岂不是最好的一种安排？如果背后没人说话，每年退下来的领导那么多，又有多少人能像你这样？五十七八退下来，在政协人大再干上一届，既上了一格，又可以多干几年。说实话，这样的结果不正是许多人朝思暮想，梦寐以求的吗？这不全都是在为你好吗？

    说不定贺雄正在地委委员会上为这些据理力争时，人们还以为何波你真有运气碰上了一个仗义的好上级。

    又有谁能听得出来，在贺雄正的这些话里其实还隐藏着那么多潜台词呢？我已经给你争取到这一步了，但并不是说到了这一步就可以高枕无忧了。往后的事情还远远没完，要想真正达到这些目标，尤其是想达到更高一层的设想，比如像竞争政协主席这样诱人的位置，那还得做进一步的努力，说白了，也就是看你的表现。如果你的表现不好，甚至很差，那这些美好的未来和前景，很可能都会失去……

    这就是说，如果你真要依照贺雄正所指的这些目标走下去，一切就只能按着他的指挥棒转来转去。

    就好像是一块深不可测的泥沼地，一旦你陷下去了，就只能越陷越深，无以自拔。

    因为这其中的许许多多的事情，只有天知地知，你知我知。

    因为这些年来，其实一直是他在控制着你，尤其是近一个时期以来，他已经完全掌握了你。

    现在回头一看，再回头一想，简直是骇人听闻！让别人感到怎么会有这种事情，这种可能？

    然而这却是铁的事实！

    真是不堪回首。

    ……

    他脸上的微笑和亲切都包含了些什么！

    是不是也包含着你的耻辱和羞愧？

    这就是他的领导艺术和领导策略？

    他如此急不可待地把自己免掉究竟是为了什么？如果不是因为王国炎一案又能是什么？其实一切都已经是如此的清楚和明了，还需要你再猜测什么？

    也许王国炎一案仅仅只是一个导火索，只是一个引燃点，其实在更早的时候他就已经在一旁对你冷眼相看、侧目而视了，比如像市里的那几个大案，几乎每个星期都要给他详细汇报一次，尤其是最近一段时期以来，这几个案子似乎已经开始有了眉目了，至少也已经接近了实质性的阶段，所以就在这个时候，他便来个釜底抽薪，斩头去尾，不用一兵一卒，便兵不血刃地解决了问题，弹指间便让你全线崩溃，一败涂地！

    所以仅从这一点来看，贺雄正的这一手就实在太险恶太毒辣太虚伪太狡诈了。他在如此关键的时刻，不动声色地把你从公安处的这个位置上一下子揪下来，然后给了你一个空中楼阁、海市蜃楼般的“美好前景”，等于什么也没有真正给你，却不仅没让你生气不满，反倒让你感恩不尽，称谢不止地解决了一切问题。比起“杯酒释兵权”的谋略来，似乎还要高明！还有比这更用心良苦，刁钻奸滑的吗？真是螳螂捕蝉，黄雀在后，只注意了前面，却忘记了身后。也许他们早就准备好了，早就拿你当猴耍了，一旦发现异常，就立刻把牵线收紧，然后让你在一瞬间分崩离析，前功尽弃。

    他真的没想到这个。腥风血雨，大江大河都闯过来了，真的没想到会在这样的一个壕沟里翻了船。

    他究竟该怎么做，该怎么回答他？

    ※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※“……何处长，我的话已经说完了，你能不能把你的想法说一说？”

    贺雄正的话轻轻地在耳旁再次响起来。何波突然意识到自己已经好长时间没有说话了，他甚至感到了自己额头上