州沃塞斯特的克拉克大学创办者克拉克靠着马厩里制作玩具马车开始发财；爱迪生早在作报童时，就已藏在行李车厢内开始了他的实验。

    法拉第是铁匠的儿子，可是却被称为伟大的自然科学家，成为那个时代的科学奇人。年轻时的法拉第写信给汉佛里?戴维，申请在英国皇家学会谋职。戴维就此咨询了一位朋友：“这有一封名叫法拉第的年轻人来的信，他一直在听我的课，想让我为他在皇家研究院找个工作，我该怎么办?”“怎么办?”“让他去刷瓶子，他要是能有什么出息，就会立即去干；他要是不会有出息，就会拒绝。”法拉第没有拒绝，而是在工作中利用抽出来的时间在药房的顶楼内用旧坩埚和玻璃瓶做实验。由此看来，刷瓶子的工作也有机会，而正是这样的机会使他终于成为伍尔维奇皇家学会教授。

    米开朗基罗是文艺复兴时期的大艺术家，有一次，他在佛罗伦萨街边的垃圾堆里捡到一块被人扔掉的克拉拉大理石，这块大理石是被一个不熟练的工人在切割过程中损坏的。无疑也有其他艺术家注意到了这块品质优良的大理石，但因其被损坏，除了只剩下了痛惜之外，没有想到其他的用途。只有米开朗基罗看到这块废弃的大理石中的天使，用凿子和锤子创作出人类历史上一件最优秀的雕像——《年轻的大卫》。

    帕特里克?亨利年轻时被人视为懒惰的废物，务农、经商均一事无成。他学习了六个星期的法律便挂牌营业，在打赢第一场官司后，他终于觉得自己即使在家乡弗吉尼亚也能获得成功。英国当局通过印花税条例后，亨利被选入弗吉尼亚州议会，提出了反对这一不公平征税的法案。