【原文】

    鲁哀公问于孔子曰：“人之命与性何谓也？”

    孔子对曰：“分于道谓之命①，形于一谓之性。化于阴阳，象形而发谓之生，化穷数尽谓之死。故命者，性之始也；死者，生之终也。有始则必有终矣。

    “人始生而有不具者五焉：目无见，不能食，不能行，不能言，不能化。及生三月而微煦②，然后有见。八月生齿，然后能食。三年囟合，然后能言。十有六而精通，然后能化。阴穷反阳，故阴以阳变；阳穷反阴，故阳以阴化。是以男子八月生齿，八岁而龀③。女子七月生齿，七岁而龀，十有四而化。一阳一阴，奇偶相配，然后道合化成。性命之端，形于此也。”

    公曰：“男子十六精通，女子十四而化，是则可以生民矣。而礼男子三十而有室，女子二十而有夫也，岂不晚哉？”

    孔子曰：“夫礼言其极，不是过也。男子二十而冠，有为人父之端。女子十五许嫁，有逋人之道。于此而往，则自婚矣。群生闭藏乎阴，而为化育之始。故圣人因时以合偶男女，穷天数也。霜降而妇功成，嫁娶者行焉。冰泮④而农桑起，婚礼而杀于此。男子者，任天道而长万物者也。知可为，知不可为；知可言，知不可言；知可行，知不可行者。是故审其伦而明其别⑤，谓之知，所以效匹夫之德也。女子者，顺男子之教而长其理者也，是故无**之义，而有三从之道。幼从父兄，既嫁从夫，夫死从子，言无再醮⑥之端。教令不出于闺门，事在供酒食而已。无阃外之非仪也，不越境而奔丧。事无擅为，行无独成，参知而后动，可验而后言。昼不游庭，夜行以火，所以效匹妇之德也。”

    孔子遂言曰：“女有五不取：逆家子者，乱家子者，世有刑人子者，有恶疾子者，丧父长子。妇有七出，三不去。七出者：不顺父母者，无子者，淫僻者，嫉妒者，恶疾者，多口舌者，窃盗者。三不去者：谓有所取无所归，一也。与共更三年之丧，二也。先贫贱，后富贵，三也。凡此，圣人所以顺男女之际，重婚姻之始也。”【注释】

    ①分于道谓之命：旧注：“分于道，谓始得为人。”意思是说从“道”中分离出来，成了独立的人。

    ②微煦：眼珠能微微转动。

    ③龀（chèn）：指儿童换乳牙。

    ④冰泮：冰溶解。旧注：“泮，散也。正月农事起，蚕者采桑。”

    ⑤审：明察。伦：类别。

    ⑥再醮：改嫁。旧注：“始嫁言醮。礼无再醮之端，统言不改事人也。”【译文】

    鲁哀公问孔子：“人的命和性是怎么回事呢？”

    孔子回答说：“根据天地自然之道而化生出来的就是命，人禀受阴阳之气而形成不同的个性就是性。由阴阳变化而来，有一定形体发出来，叫做生；阴阳变化穷尽之后，叫做死。所以说，命就是性的开始，死就是生的终结。有始则必有终。

    “人刚出生时有五种能力不具备：目不能见，嘴不能食，腿不能行，口不能言，