俗子罢了，既非大善，也非大恶。

    袁了凡听到了一线希望，问云谷禅师这个命数可否逃得过去。云谷禅师说了一番很要紧的话：“命自我立，福自我求。我作恶我就折福，我行善我就得福。这是各种书里都讲过的，我们佛经里也说：一个人要求富贵就得富贵，要求儿女就得儿女，要求长寿就得长寿。一个人只要多做善事，命数就拘他不住了。这是佛菩萨说的话，说谎是佛家的大戒，哪有佛菩萨还会乱说假话骗人的呢？”

    袁了凡豁然开朗，接受了云谷禅师的指教，还把以前做过的错事在佛祖面前认真忏悔了一遍，并且做了一篇文字，先祈求能得到功名，然后发誓要做三千件善事来报答天地祖先的生育之恩。云谷禅师拿了功过格给他，要他正心诚意地把每天的所作所为都记在上边，善事就记在功的一栏，恶事就记在过的一栏，又教了他一套画符念咒的法门。

    从此之后，袁了凡如获新生，严格遵循云谷禅师的教导行善去恶、画符念咒，称得上战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。

    终于功夫不负有心人，在第二年的科举，孔老先生预测袁了凡考中第三名，居然考中了第一，命运真的不同了！此后一发而不可收，不但做了官，居然还有了儿子。看来孔老先生千算万算，没算到栖霞寺遇到云谷禅师这件大事。

    04.

    袁了凡的生平事迹实在令人匪夷所思，但这都是他亲笔所记，语言挚诚，而且是写来教育儿子的，总不该说谎才对。世人也正是因为他的这番挚诚，才纷纷信以为真，有样学样，希望也能靠积德行善的办法给自己修来好生活。

    我早年读《了凡四训》，最感到好奇的是孔老先生神乎其技的占卜技术，袁了凡说那是邵子皇极数，也就是邵康节的《皇极经世》。我找来那本书看，完全不是讲占卜的，仔细查查资料，才知道邵康节和诸葛亮、刘伯温相似，本身只是一位宋代大儒，是民间传说把他打扮成了神神道道的样子，坊间流传的各种版本的邵子神算不过如同《周公解梦》和《推背图》一样，都是鉴别读者智商的利器。

    最有意思的是，人们算命都是为了预知未来以趋吉避凶，比如你丢了一头牛，找算命先生起一卦，看在哪里可以找到。如果算命的结果都像袁了凡这样，那也就谈不上什么趋吉避凶了；若算到未来哪一天大难临头，而你又知道注定躲不过去，心里真不知道该是什么滋味。

    我有时也怀疑袁了凡是不是出于劝善的目的编造了自己的神奇生平，就像柏拉图那种“高贵的谎言”一样。人们若为了善良的目的而说谎，往往是会说得理直气壮。我们看上千年陆续成书的那些汗牛充栋的佛经，虽开篇都说“如是我闻”，但哪可能都是真的呢？