党。他们之间相互庇护着。

    北静王水溶作为这个官僚集团的精神领袖人物，他对这些人的庇护是做得很到位的。为此，他赢得了贤王的美名。这点，从他很在意贾府的这场超豪华葬礼可以看出来。他“不以王位自居”，亲自探丧上祭。出殡时设路祭，命麾下官员伺候。自己则“五更入朝，公事一毕”，换上素服，就来祭棚等候。

    年龄不到20岁的水溶成了北静王，只因当初“惟北静王功高，及今子孙犹袭王爵”。他“形容秀美，性情谦和”，颇具王者风范。以他之弱冠，能做到重情重义知礼，实在是难得！同时他还懂得人情世故，更可贵的是知道教育的重要性，没有纨绔习气的水溶恐怕是北静王府对后代子孙注重教育的结果。

    北静王水溶毕竟年少，贾宝玉很快就成了他知心好友。不谙世事的贾宝玉，无意间增强了贾府与北静王府的联系。因此，高鹗在续本中的第105回《锦衣卫查抄宁国府、骢马使弹劾平安州》中，由于北静王水溶的从中保护，荣国府得以幸免于难。贾政一房，基本没事，贾赦一房也从宽发落。

    这就是官场中“朋党”的作用！朋党之争在历史上时有发生，它对国家对民族的影响很大。早期，有晚唐时的“牛李党争”，一方是代表科举出身的庶族官僚集团；一方是代表世袭出身的士族官僚集团。“牛李”则分别是两大官僚阵营代表人物的姓氏。而其中一派与北静王水溶的官僚集团何其类似。

    “牛李”各自的政治主张只是为各自的官僚集团服务。比如就取士而言，一方主张科举，一方主张门荫。为此，他们可以全然不顾国家的利益与安危，把个人恩怨也渗杂在政治当中，任何一方一旦大权在握，就排挤打击对方。于是，在李党与牛党轮流执政时，不论是非，彼此都将对方或排斥或流放，两派结怨甚深。