奸臣和会谄媚的女子，因为猫不用呼唤自己也会来，即使叱骂也不会离去。因为它跟人亲近，人才会亲近它，并不是它真的有什么值得亲近的地方。鸡和狗，则一心想着自己的职责，一到打鸣和守夜的时候，就各司其责，即使给它美食和好的棚厩，让它放弃职责来享用，这两种动物是宁死也不会来的。在这种情况下，人们因为它们跟人的疏远而疏远它们，不是它们有什么该被疏远的理由。比较它们司晨和守夜的功劳，跟猫捕鼠的功劳是有差距的。鸡司晨，狗守夜，忍受饥寒尽职尽责，不是为了自己的利益，完全是大公无私的。而猫捕老鼠，在去除祸害的时候又得到食物，这是在有利益的情况下才这么做的，是公私参半。

    以清廉勤劳自处，不屑取媚别人，是一种让人疏远的方法。而假公济私，亲近主人，是巩固自己受到的宠幸的方法，所以这三种动物跟人的亲近疏远，都是自己促成的。但是我要在社会上从事什么职业，一定会效仿鸡和狗，而以猫的行为为戒。唉！亲近和疏远可以讲论，而祸福却说不清。猫能够终其天年，而鸡和狗的死，都免不了被人用刀宰和锅煮。看到这三种动物的得失，可以领悟做官守职的难处。我能够弃官不做，远离官场沉浮的负累，真是幸运。

    ○浇灌竹木

    【原文】

    “筑成小圃近方塘，果易生成菜易长。抱瓮太痴机太巧，从中酌取灌园方。”此予山居行乐之诗也。能以草木之生死为生死，始可与言灌园之乐，不则一灌再灌之后，无不畏途视之矣。殊不知草木欣欣向荣，非止耳目堪娱，亦可为艺草植木之家，助祥光而生瑞气。不见生财之地，万物皆荣，退运之家群生不遂？气之旺与不旺，皆于动植验之。若是，则汲水浇花，与听信堪舆、修门改向者无异也。不视为苦，则乐在其中。督率家人灌溉，而以身任微勤，节其劳逸，亦颐养性情之一助也。

    【译文】

    “筑成小圃近方塘，果易生成菜易长。抱瓮太痴机太巧，从中酌取灌园方。”这是我住在山中行乐的诗。只有能把草木的生死当成自己的生死的人，才可以同他谈论浇灌园地的快乐，不然浇灌一两次之后，只会把浇灌看成可怕的事。却不知草木欣欣向荣，不仅能使耳目得到愉悦，也可以为种草种树的人家，增添祥光瑞气。难道没有看见生财的地方万物都显出一片繁荣的景象，而运气衰退的人家各种生物都不健康吗？气运的旺盛与否，都可以从那地方的动植物身上得到验证。这样，汲水浇花，跟听信风水师的话，修理门窗改变方向没有差别了。不把它看成辛苦的事，就会乐在其中。督促率领家人灌溉，自己也付出些劳动，这样可以调节作息，对颐养性情也是一个帮助。