一生要读的50本书 第十一章（5）

    “快点，珠儿，要不我可要跟你生气了！”海丝特?白兰嚷道，她平时尽管已经熟悉了这小精灵似的孩子的这种举止，但此时自然巴不得她能表现得更懂规矩些。“跳过小溪来，顽皮的孩子，跳过来！要不我就过去了！”

    珠儿刚才对她母亲的请求无动于衷，此时对母亲的吓唬也毫不惊惶，却突然大发脾气，做出激烈的姿态，把她小小的身躯弄得七扭八歪。她一边这样狂暴地扭动着，一边厉声尖叫，震得四下的树木一起回响。因此，虽说她只是独自一人毫无道理地大发小孩脾气，却像是有一群不露面的人在同情地给她助威。此时在小溪中又一次看到殊儿愠怒的身影：头戴花冠，腰缠花带，脚下使劲地跺着，身子狂暴地扭着，同时那小小的食指也始终指着海丝特的胸口！

    “我明白这孩子是怎么回事了，”海丝特对牧师低声说着，由于强按心中的忧烦而变得面色苍白。“孩子们对于每日在眼前司空见惯的东西容不得有丝毫改变。珠儿是看不见我不离身地佩戴的东西了！”

    “我恳求你了，”牧师回答说，“如果你有什么办法能让这孩子安静下来，赶紧拿出来！除去像西宾斯太太那样的老妖婆发疯式的愤怒，”他强笑着补充说，“再没有比看到这孩子发脾气更让人不情愿的了。在年幼、美丽的珠儿身上，和那满脸皱纹的老妖婆一样，准有一种超自然的力量。要是你爱我，就让她安静下来吧！”

    海丝特又转向珠儿，这时她脸上泛起红潮，故意斜睨了牧师一眼，然后重重地叹了口气，但她还没来得及开口，红潮就褪成死一般的苍白了。

    “珠儿，”她伤心地说，“往你脚下瞧！就在那儿！在你跟前！在小溪的这边岸上！”

    那孩子的目光转向指给她看的地方。红字就躺在那里，紧靠着岸边，金丝刺绣还在溪中反着光。

    “把它拣回来！”海丝特说。

    “你过来拾吧！”珠儿回答道。

    “哪有这样的孩子！”海丝特回头对牧师评论着。“噢，我有好多她的事要告诉你呢！不过，的的确确，她对这可恨的标记的看法是没错的。我还得再忍受一下这折磨人的玩艺儿，——也就是几天吧，——到那时我们就已经离开这块地方，再回头看看，就只是一块我们曾经梦想过的土地了。这片森林还藏不住它！但汪洋大海可以从我手里把它取走，并且永远把它吞没！”她一边这样说着，一边走到小溪边上，把红字拾起来，重新钉到胸前。仅仅片刻之前，海丝特还满怀希望地谈到要把红字沉进深深的海底，但当她从命运之神的手中重新接过这死一般的象征时，就感到一种难以避免的阴沉笼罩着她。她已经把它抛进了无限的空间！——她曾经吸进了一小时的自由空气！——可现在那红色的悲惨又重新在老地方闪闪发光了！事情从来如此，一种邪恶的行为不管有否这种表征，从来都带有这种厄运的品性。

    接着，海丝特挽起她浓密的发绺，用帽子罩了起来。似乎在这令人哀伤的字母中有一种枯萎的符