约翰?布朗致亲人（1）

    约翰?布朗（1800—1859），著名的废奴主义者，出生于康涅狄格州的托灵顿，早年在俄亥俄、宾夕法尼亚、马萨诸塞、纽约等地流浪，当过制革工、羊贩子、羊毛商、农民等。他虽然是位白人，却于1849年带领全家定居黑人聚居区。长期以来,他坚持反对奴隶制度，想帮助黑人获得正当待遇。1855年，他带领五个儿子成立反对奴隶制游击队。1858年，他召开由部分黑人和白人参加的大会，宣布建立收容逃亡奴隶的根据地，通过“美国人民临时宪法”，他任总指挥。1859年，他在与地区警卫队作战时被抓，后被处以绞刑。在他被处决的那一天，整个北方的人民都把他当做圣人和英雄，并向他致敬。布朗死后一年半，美国南北战争爆发。这封信是布朗最后在狱中写给亲人的。

    我挚爱的妻子和儿女们：

    当我开始写这封信(也许是我的绝笔)时，我决定写给你们所有人……我镇定自若且心情愉快，等待着将我当众处死的那一时刻的来临，同时坚信：除此之外，再没有其他途径能让我为推进上帝和人类的事业而贡献力量；我和我的家人所作的牺牲和忍受的痛苦，都不会功亏一篑。

    有一位睿智、仁慈、公正、神圣的上帝，他不仅统治这个世界，同时，也管理所有世界的事务；这种信念是我们在所有境况中立足的基石，即使因为我们自己的荒唐和罪过陷入更加糟糕的环境，也将如此。如今，我坚信不疑：我们表面上的灾难最终将变成辉煌的胜利。因此，我那些受苦受难的亲人们，务必要乐观；要心悦诚服地信赖、再信赖上帝，因为“他会把一切事情都做好”。不要为我感到羞耻，也不要对上帝的事业丧失片刻的信心，或对行善滋生厌烦。我感谢上帝；我从来没有过如此坚强的信念，即我对辉煌的黎明和灿烂的明天即将来临的信念，这信念是我入狱以来才感受到的。

    ……

    我请求你们每个人要日以继夜地诵读《圣经》，这样做是为了热爱和尊敬你们的丈夫和父亲