弓形拱桥

    “赵州桥来什么人修，玉石栏杆什么人留，什么人骑驴桥上走，什么人推车轧了一道沟；赵州桥是鲁班爷爷修，玉石栏杆是圣人留，张果老骑驴桥上走，柴王爷推车就轧了一道沟……”

    这是河北的一首民歌《小放牛》，歌中唱到的赵州桥位于今河北省赵县城南的五里河上，横跨南北两岸，是我国现存最早的大型石拱桥，也是现存最古老、跨度最长的弓形拱桥。

    在中国众多的桥梁当中，最负盛名的当属石拱桥，它曾在世界上为中国赢得了很多荣樱中国人民在很早以前就发明了石拱桥，最迟不会晚于汉代。出土的汉代画像就有石拱桥的图案。另据郦道元的《水经注》记载，在河南洛阳东六七里有一座“旅人桥”，是一座半圆形的石拱桥，这是古书上记载的最早的石拱桥了，但是如今这座桥已经不存在了。

    现今世界上保存的最完整的石拱桥就是赵州桥了。由于赵州桥制造精美，结构非凡，当时人们还没有人知道桥是根据什么结构修成的，就把这份功劳记在了工匠祖师——鲁班的名下。除此之外还有许多关于赵州桥的传说，包括传说赵州桥上有张果老（八仙之一）倒骑毛驴桥上走留下的驴蹄子印；柴王爷推车过桥轧下的车道沟印和膝盖跪下的膝盖印；鲁班为救石桥跃身跳入河中，用手力顶石桥的手掌印等等。

    真正设计和建造赵州桥的是隋朝著名的匠师李春。公元725年—729年间《唐文粹·赵郡南石桥铭并序》就在这座大桥上刻下了这样的铭文“赵郡洨河石桥，隋匠李春之迹也。制造奇特，人不知其所以为。试观乎用石之