石油和天然气

    1821年四川富顺县自流井气田的开发是世界上最早的天然气田。

    作为现代工业的“能源霸主”，石油是各国经济发展都离不开的“工业血液”。尽管现在能源日益紧张，尽管“全球变暖”日益严重，尽管油价一再上升，但石油在工业中的统治地位依然无法动摇。人们很难想象，石油陡然用磐，我们这个高速运行的世界会变成什么样子。

    也许用不着我们去想，现实的生活已逐渐暴露出了石油危机，这已是全球不可回避的问题，就像华尔街的金融风暴，它总会渗透到世界各地。

    “石油”这个词最早出现在北宋沈括所著《梦鲜谈》一书中，在此之前，人们称“石油”为硫磺油、雄黄油、石瑙油、火井油、泥油等，名称较多。可见那时的中国人对石油已有较深刻的认识了。

    作为世界上最早开始开采和利用石油的国家，中国古人早在西周时就已观察到石油能浮在水面上燃烧的现象。《易经》记载中就有“泽中有火，上火下泽”，说的就是石油天然气在湖泊池沼水面上起火现象。

    到公元前4世纪，川蜀地区的人们就开始广泛使用“火井”之火制煮井盐了。这是人类最早对天然气的开发利用。西汉后，当地的官员开始有计划系统地开凿“火井”，对“火井油”的利用更加普遍。《后汉书》曾对此作了记载：“火井欲出其火，先以家火投之，须臾许，隆隆如雷声，烂然通天，光耀十里。以竹筒盛之，接其光耐无炭也。取井火煮井水，一斛水可得四五斗盐，而家火煮之，不过二三斗盐耳。”据说蜀汉丞相诸葛亮还亲自到临邛观察过井火煮盐呢。

    史书中最早记载石油采集和利用的是南朝（公元420年—589年）范晔所著的《后汉书·郡国志》。书中曾记载“县南有山，石出泉水，大如，燃之极明，不可食。县人谓之石漆。”石漆就是如今的石油。晋代（公元265年—420年）张华所著的《博物志》和北魏地理学家郦道元所著的《水经往》也有