一
早晨，和往常一样上学，到了学校要换鞋，房枝打开自己的鞋箱取鞋，意外地发现那里有一封信。
那信上写的是：
为了庆祝3月的展览会上曾经提高了整个学校声誉
的西川佐纪子那幅油画《拿花篮的少女》获得成功，我
想下一个星期天举办西川拥护者茶会。请你无论如何给
以支持。
不过，对于你，还有特别相求的事。
这就是，在那天的集会上，请你演奏享誉已久的您
的大作《春天的少女》。
茶会的参加者除了我们A班的拥护者之外，还有B
班以及你们C班各两三位，总共15位左右，纯粹属好
朋友的集会。
祝贺堪称我们A班荣誉的西川君的油画成功，如
果再有一向被誉为C班之花的你的音乐让我们大家聆
听，那就是我们最大的高兴。也是一桩了不起的美谈
吧。
还有，为了把这事详细地说一说，请你今天午休时
到大礼堂后面来，请一定来才好。
《拿花蓝的少女》小组
房枝边读边觉得脸发红。
她做梦也没想到，自己游戏工作竟然受到这么有声有色的欢迎。
本年春季，期终考试之前，为了欢送毕业生而举行的学生作品展览会上，三年（当时是二年）A班的西川佐纪子以她的《拿花蓝的少女》参展。
本校的老师、学生是不需说的了，即使前来参观的学生父母兄妹们，无不以惊异的眼光看着这幅画。因为，在全是水彩画的展品中，这个作品是惟一的镶上画框的油画，凭这一点就十分醒目，何况此画不论笔触、色彩都十分出色，画面也很大，谁都想象不到这竟然出自一位女学生的手笔。最终的结论是作者将来一定是位著名的女画家，这是从展览会结束到新学年开始的现在，校内一致的评价。平素在班里就人缘极佳的佐纪子，再加上绘画的天赋，她那些要好的朋友们无不以身为她的朋友而自豪，为了表现这种自豪才决心搞这次活动。
虽然房枝和佐纪子不是同班，但她们都在园艺部，在交际来往上对佐纪子充满敬意，现在，以她为中心的这个小组特意邀请自己，房枝该多么高兴啊！
“可是，我悄悄地学了钢琴，别人怎么知道的？”
她对于这一点特别感到奇怪。
房枝的姐姐是幼儿园的幼教老师。经过她姐姐启蒙，好不容易刚刚到会弹奏歌曲的程度。在人前“演奏”什么的，还根本谈不到，实在害臊。
但是，对方如此盛情邀情，自己也实在不愿意拒绝，因为实在是盛情难却。佐纪子很喜欢自己，她也许想听听幼稚的钢琴声呢。她突然觉得，错过这种幸福的机会，反倒成了“对于佐纪子很不礼貌！”
房枝心里决定，精心地好好弹弹自己喜欢的《军舰进行曲》。《荒城之月》，用以祝贺佐纪子的油画成功。
但是，那天的午休，接到物理老师的命令，要和班长一起帮着准备下午物理课的实验设备，因而去了物理教室。想起等着自己的同学，着急的不得了，但是毫无办法。
已经是快要上下午课的时间了，她跑到大礼堂后面。
果然，A班的野泽明子和大井和子如约来到，而且已经等得不耐烦了。房枝跑得上气不接下气还不说，而且心跳得很厉害。
尽管面孔是常见的，但都没有亲切交谈过的人。
“我迟到了，让大家久等……”
房枝红着脸这么说。
“啊？！”
两个人都感到十分奇怪的样子……而且两个人也不由得面面相觑。
那神态，看得出她们俩肯定是在等谁，但等的肯定不是房枝。
房枝忽然想到，说不定等她的不是她俩。所以她向她们：
“上午那个信……”
“嗯？”
“谢谢！”
她从上衣胸部口袋拿出信来给她们看，两人的脸色骤变，忙说：
“啊，放在你的鞋箱啦？”
“对！”
“哎呀！”
两人再次面面相觑，然后说：
“那是弄错了。以为那是原田美也子的鞋箱呢，所以换鞋的时候就把它放进去了。”
和子说着话显出十分着急的样子。她说：
“我怎么办！”
但是，难受的是房枝，过于荒唐的错误，把房枝弄得四肢乏力，两腿倦怠。真想捂上脸立刻坐下来。
一看房枝发青的脸，和子才意识到由于自己粗枝大叶以致出了大事，所以觉得很不是滋味，一声不吱了。
三个人木然地站着不动。
过了一阵，明子为了调和气氛似地说：
“可是请这位顶美也子参加也行嘛，你也会弹琴吧？”
“……会。”
“好，还有什么拿手的？”
房枝仓猝之间不知道说什么好，站在那里无所措手。
偏巧这时的上课铃响了，她好像得救一般。
“再……”
寒喧的话没等说完就跑开了。
二
后来一想，的确是一封奇奇怪怪的信。自己并不是因为弹一手漂亮的钢琴而为人所知的人。所以也就无望能在那种隆重的场合演奏。本来顶多也就是弹个学校唱的歌那类曲子而已，然而她却想得很简单，情绪极佳，甚至为此而觉得不好意思。可悲。
本来，同班的原田美也子和她常常被人们弄错，原因是同姓，鞋箱又紧挨着。
这个原因美也子才是被人们誉为音乐天才的少女，信上提到的《春天的少女》，是和美也子渊缘很深的曲子。和绘画展览会日期大致相同的音乐会上，美也子的钢琴博得了不亚于西川佐纪子的《拿花蓝的少女》的评价。这件事，学校是不会忘的。
美也子的钢琴，也使音乐会场的人们大为惊异。舒伯特的《摇篮曲》之外，还演奏了两个小曲。始终不出是个女学生演奏的，与会者纷纷议论，演奏者极具将来成为一个音乐家的素质。
不仅美也子是这样，她的哥哥就曾经作为小提琴新星，作为今年春季集会，他本人举行了第一次演奏会，光临音乐会的行家们都认为他的未来很值得期待。
美也子在谈什么问题时谈到她这位哥哥，颇引以为自豪。
为惟一的妹妹，哥哥正在为《春天的少女》作曲。这是一个对妹妹倾注了全部的爱的曲子，是少女的节日那天送给妹妹的礼物。这个曲子发表时特别由美也子担任钢琴伴奏。哥哥的心意是和自己的小提琴一起介绍妹妹的钢琴。
和学校谈这个计划的时候，美也子的脸上显得特别美，神采飞扬，好像音乐女神附体一般。
但是，美也子的梦悲惨地破灭了。正在演奏会一天比一天临近的时候，美也子的哥哥得了肺炎，四五天之后就离开了这个世界。
美也子的悲痛，怎么能用言语形容？她那么热爱，同时也极为自豪的音乐话题，从此绝口不提了。
“不过，你哥哥的《春天的少女》已经完成了吧？”
同学们这样问的时候，美也子只是凄凉地轻轻一笑而低头不语。
她此刻和从前截然不同，变成一个多愁善感的少女了。
不过，希望用美也子的钢琴祝贺佐纪子的油画获得成功，也是理所当然的。
房枝看那信的时候，为什么没有注意到这个问题呢？到后来一想，非常明显，就是看错一个鞋箱而已。
“一时马虎，造成大错！”
这话说了无数次，毕竟是追悔莫及的事情。
房枝自从学钢琴之后就想，应该设法接近美也子，请她指教。给房枝当老师的姐姐和美也子不是同一档次的。
房枝的家是母亲、姐姐和她三个人。为了给家里增加一点收入，姐姐勇敢地当了幼儿园的老师。
为了教幼儿游戏，家里有预习童谣用的钢琴。房枝想先请她姐姐用这种廉价的钢琴教她一遍她该学的，然后再学更难的，这更难的就请美也子帮忙了，房枝等待的就是能接近美也子的机会。
但是，碰上现在这样的事，多少也会让美也子厌烦。如果求美也子帮这个忙，她一定觉得这纯粹是作弄人。而且首先会觉得别以为自己无能而恼火。
“阿房，我今天带回来新的童谣，等一下和我一起唱。”
姐姐像往常一样这么说。可是今天房枝却把头一扭不理不睬。
姐姐为了让幼儿园的孩子高兴，总是认真地搜集新童谣。如果是往常，房枝总是高兴地和姐姐换着班地又弹又唱帮姐姐的忙，并且以此为乐。
但是今天却不同了。她说：
“我讨厌！童谣这玩意儿不是音乐！”
“啊！”
她姐姐政子大吃一惊，目不转睛地盯着妹妹。她问：
“怎么啦？到底怎么回事儿？怎么提到音乐啦？”
“我说的是真正称得上音乐的音乐。不过，没有更好的钢琴是不行的。”
“哎呀，这样的钢琴对我们家来说就够奢侈的了，可你还说这不行。”
姐姐政子大为恼火，正在这时窗外传来人声：
“房枝在家吗？”
原来是住在左近的姑娘敏子。她总是和房枝同路上下学，相处很好，而且也在一起温习功课，互相勉励。
“啊，欢迎，今天也温习？”
她姐姐替她应答。因为房枝此刻正在闷气呢。
“对，我是来和房枝商量明天的作业哪。”
“是么？请上来吧！”
政子高兴地邀请敏子进来。她说：
“我们家的天才正为难哪。气势汹汹，说童谣什么的讨厌，不是高雅的音乐，所以就不弹了。”
敏子听房枝的姐姐这么说，仿佛想起来似地：
“啊，对，对。她对美也子说你会弹钢琴。她这么一说，美也子就说咱们一起学吧。”
如果是以前的房枝，她高兴得可能跳起来。
“不行啊，我可不行！”
房枝这么说。她低着头，咬着下唇。
敏子说：
“房枝很喜欢音乐，记性也好，童谣嘛，知道得也多。还有，她一说她最喜欢《荒城之月》，美也子就说她也喜欢《荒城之月》。”
房枝插嘴道：
“我不再喜欢那东西了。我想弹肖邦或者舒伯特！”
“啊！”
敏子看着方枝姐姐的脸，好像莫名其妙。
三
第二天早晨，房枝和敏子结伴上学的路上，在离学校不远的地方，突然碰上了美也子。
“早上好，原田！”
敏子忙打招呼。
“啊，敏子和房枝！”
美也子笑眯眯地一溜小跑奔了过来，和她俩并肩而行。
“昨天的作业完成得怎么样？”
“嗯，有一道题非常麻烦！”
“是第三道吧？我怎么也做不出来。快告诉我吧！”
美也子诚恳地提出要求。
“我也让它给难住了，跑到房枝家求教，三下五除二就给解开了。”
“是啊，房枝在教学上就是棒。也教给我吧！呶！”
美也子仿佛一心取悦于房枝似地窥视着她的脸