班分班的时候，50个同学被分成3个班，因为我的英语考试成绩不错，就被分到了A班，但是1个月以后，我就被调到了C班——C班叫做“语音语调及听力障碍班”。

    我也记得自己进北大以前连《红楼梦》都没有读过，所以看到同学们一本一本地读书，我拼命追赶。结果我在大学差不多读了800多本书，但是依然没有赶超那些同学。我的班长王强是一个书虫。他每次买书我就跟着他去，当时给我们每个月发20多块钱生活费，王强有个癖好，就是把生活费一分为二，一半用来买书，一半用来买饭菜票，买书的钱绝不动用来买饭票。如果他没有饭票了就到处借，借不到就到处偷。后来我觉得他这个习惯很好，我也把我的生活费一分为二，一半用来买书，一半用来买饭票，饭票用完了我就偷他的。毫不夸张地说，我们班的同学当时在北大，真是属于读书最多的班之一。而且我们班当时非常地活跃，光诗人就出了好几个。后来挺有名的一个诗人叫西川，本名叫刘军，就是我们班的。

    我记得我奋斗了整整两年，希望能在成绩上赶上我的同学，但是北大精英太多了，你的前后左右可能都是智商极高的同学，也是各个省的状元或是第二名。所以，在北大追赶同学是一个非常艰苦的过程，尽管我几乎每天都要比别的同学多学一两个小时，但是到了大学二年级结束的时候我的成绩依然排在班上最后几名。我非常勤奋又非常郁闷，也没有女生来爱我和安慰我。这导致我在大学三年级的时候得了一场重病，这个病叫做传染性浸润肺结核。当时我就晕了，因为我正在读《红楼梦》，正好读到林黛玉因为肺结核吐血而亡的那一章，我还以为我的生命从此结束。我在医院里读了很多书，也写了600多首诗歌，可惜一首都没有发表过。我们跟当时还不太出名的诗人海子在一起写过诗。后来他写了一首优美的诗歌，叫做《面朝大海，春暖花开》，我们每一个同学大概都能背。后来当我听说他卧轨自杀的时候，号啕大哭了整整一天。从此以后，我放下笔，再也不写诗了。

    当我到大学四年级毕业时，我的成绩依然在全班最后几名。但是，当时我已经有了一个良好的心态。我知道我在成绩上比不过我的同学，但是我有一种能力，就是持续不断地努力，所以在我们班的毕业典礼上我说了这么一段话，到现在我的同学还记得。我说：“大家都获得了优异的成绩，我是我们班的落后同学。但是我想让同学们放心，我绝不放弃。你们5年干成的事情我干10年，你们10年干成的我干20年，你们20年干成的我干40年。”我对他们说：“如果实在不行，我会保持心情愉快、身体健康，到80岁以后把你们送走了我再走。”