住在西北高原的人们，不能想象江南太湖区域所谓”水乡”的居民的生涯；所谓”暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞”，也还不是江南”水乡”的风光。缺少那交错密布的水道的西北高原的居民，听说人家的后门外就是河，站在后门口（那就是水阁的门），可以用吊桶打水，午夜梦回，可以听得橹声兹乃，飘然而过，总有点难以构成形象的罢？

    没有到过西北——或者就是豫北陕南罢，——如果只看地图，大概总以为那些在普通地图上有名有目的河流，至少比江南”水乡”那些不见于普通地图上的”港”呀，“汉”呀，要大得多罢？至少总以为这些河终年汤汤，可以行舟的罢？有一个朋友曾到开封，那时正值冬季，他站在堤上，却还不知道他脚下所站的，就是有名的黄河堤岸；他向下视，只见有几股细水，在淤黄泥沙中流着，他还问：“黄河在哪里？”却不知这几股细水，就是黄河！原来黄河在水浅季节，就是几股细水！

    大凡在地图上有名有目的西北的河，到了冬季水浅，就是和江南的沟渠一样的东西，摆几块石头在浅处，是可以徒涉的。

    乌鲁木齐河，那也是鼎鼎大名的；然而当我看见马车涉河而过的时候，我惊讶于这就是乌鲁木齐河！学生们卷起裤管，就徒涉了延水的事，如果不是亲见，也觉得可惊，因为延水在地图上也是有名有目的呀！

    但是当夏季涨水的当儿，这些河却也实在威风。延水一次上流涨水，把”女大”用以系住浮桥的一块几万斤重的大石①头冲走了十多丈路。

    ①女大即延安中国女子大学。

    光是从天空飞过，你不能具体的了解