里的人不受猛兽的攻击，特别是在男人们不在家的时候。

    这里是灰岩家族世代居住的洞穴。

    地面上是一层厚厚的火塘灰，岩石上到处是烟熏火燎的痕迹，可以看出这个古老家族在此繁衍的岁月印记。洞壁上高一点的地方，到处都能看到洞熊之类的野兽磨爪子留下来的痕迹。还有的地方，横七竖八交错着长长的豁口，那是尼安德特长矛留下的伤疤。这说明这个洞穴曾经几次易主。当然，不论是洞熊，还是尼人们，肯定都为此付出了血肉与生命的代价。

    古老的洞穴无声地记录着尼安德特人的奋斗史。同时，也默默地见证着这个古老家族走向命运的黄昏。

    托迈搬来一块火山石垫脚，伸长了脑袋从透气口望出去，勉强可以看见远处灰白色的天空和几乎被大雪压垮的矮树林的一隅。雪终于停了，但是天色仍然昏暗，不知道会不会很快又下起来。冷不丁一阵风卷着雪沫子灌进来，呛进了他尼安德特式的大鼻子里。托迈忍不住连打好几个喷嚏。尼人天生的敏锐感觉让他嗅到了死亡的味道——正从他自己的身上散发出来。

    山洞里断粮好几天了。

    最初那股撕心裂肺的饥饿感已经消失殆尽了，取而代之的，是一股可怕的麻木，噬骨入髓的寒冷，以及随着每一个动作，四肢上传来的轻飘飘的无力感。这个身体仿佛就快不属于他自己了。

    这个寒季太长了，打破了人们以往的记忆。暴风雪一场接着一场，没完没了。雪流像白色的洪流，不断从山坡上倾斜下来，冲入山坳，压垮了矮树林，赶跑了躲在树林子里的大角麋、驯鹿、驼鹿，以及所有四蹄兽们。地上的积雪掩埋了大部分灌木和低矮植物，使得雪兔、恐姆鸡、雷鸟和雪鼠这样的小兽们也消失殆尽。整个山林如同死了一般，连一点生息都没有，一个会动的活物都看不见。