言是而不能立，言非而不能废，有功而不能赏，有罪而不能诛；若是而能治民者，未之有也。是必立，非必废，有功必赏，有罪必诛；若是安治矣？未也。是何也？曰：形势、器械未具，犹之不治也。形势、器械具，四者备，治矣。不能治其民，而能强其兵者，未之有也；能治其民矣，而不明于为兵之数，犹之不可。不能强其兵，而能必胜敌国者，未之有也；能强其兵，而不明于胜敌国之理，犹之不胜也。兵不必胜敌国，而能正天下者，未之有也；兵必胜敌国矣，而不明正天下之分，犹之不可。故曰：治民有器，为兵有数，胜敌国有理，正天下有分。 【译文】
正确的主张不能用，错误的主张不能废，有功而不能赏，有罪而不能罚；像这样而能治理好人民的，从来没有过。正确的坚决采用，错误的坚决废止，有功必赏，有罪必罚，这就可以治理好了吗？还不能。为什么？因为，不具有军事力量和军事器械，仍然不能治理好。有了军事力量和军事器械以后，再具备上述四项，那就可以治理好了。不能治理好人民而能强化其军队的事情，从来没有；但是，能治其民而不懂用兵的策略，仍然不行。不能强化其军队而能必胜敌国的事情，从来没有；但是，能够强化其军队而不明胜敌国之理，仍然不能打胜。兵力没有必胜敌国的把握而能够征服天下的事情，从来没有；但是，兵力有了必胜的把握而不明征服天下的纲领，仍然是不行的。所以说：治民要有军备，用兵要有策略，战胜敌国要有理，匡正天下要有纲领。 七法则、象、法、化、决塞、心术、计数。根天地之气，寒暑之和，水土之性，百姓、鸟兽、草木之生，物虽不甚多，皆均有焉，而未尝变也，谓之则。义也、名也、时也、似也、类也、比也，状也，谓之象。尺寸也、绳墨也、规矩也、衡石也、斗斛也、角量也，谓之法。渐也、顺也、靡也、久也、服也、习也，谓之化。予夺也、险易也、利害也、难易也、开闭也、杀生也，谓之决塞。实也、诚也、厚也、施也、度也、恕也，谓之心术。刚柔也、轻重也、大小也、实虚也、远近也、多少也，谓之计数。 【译文】
关于规律、形象、规范、教化、决塞、心术和计数：探索天地的元气，寒暑的协调，水土的性质以及人类、鸟兽、草木的生长繁殖；事物虽多，但都有一个共同性，而且是不变的，这就叫做“规律”。事物的外形、名称、年代、相似、类属、依次、状态等等，叫作“形象”。尺寸、绳墨、规矩、衡石、斗斜、角量等等，叫做“规范”。渐进、驯服、磨炼、熏陶、适应、习惯等等，叫作“教化“。予与夺、险与易、利与害、难与易、开与闭、死与生等等，叫作“决塞”。老实、忠诚、宽厚、’施舍、度量、容让等等，叫做心术。刚柔、轻重、大小、虚实、远近、多少等等叫作“计数”。
不明于则，而欲出号令，犹立朝夕于运均之上，檐竿而欲定其末。不明于象，而欲论材审用，犹绝长以为短，续短以为长。不明于法，而欲治民一众，犹左书而右息之。不明于化，而欲变俗易教，犹朝揉轮而夕欲乘车。不明于决塞，而欲驱众移民，犹使水逆流。不明于心术，而欲行令于人，犹倍招而必拘之。不明于计数，而欲举大事，犹无舟楫而欲经于水险也。故曰：错仪画制，不知则不可；论材审用，不知象不可；和民一众，不知法不可；变俗易教，不知化不可；驱众移民，不知法不可；变俗易教，不知决塞不可；布令必行，不知心术不可；举事必成，不知计数不可。 【译文】
不明白规律，而想要立法定制，就好比把测时的标竿插在转动者的陶轮上，摇动竹竿而妄想稳定它的末端一样。不了解形象，而想量才用人，就好比把长材短用，短材长用一样。不了解事物的规范，而想治理人民统一群众，就好比用左手写字，而闲着右手一样。不明白教化而想移风易俗，就好比早上刚制造车轮，晚上就要乘车一样。不了解决塞之术而想驱使和调遣人民，就好比使水倒流一样。不了解心术而想对人们发号施令，就好比背着靶子射箭而一定希图命中一样。不了解计数而想要举办大事，就好比没有舟辑想渡过水险一样。所以说：立法定制，不了解规律不行；量才用人，不了解形象不行；治理人民统一群众，不了解规范不行；移风易俗，不了解教化不行；驱使和调遣人民，不了解决塞不行；发布命令保证必行，不了解心术不行；举办大事保证必成，不了解计数不行。
四伤百匿伤上威，奸吏伤官法，奸民伤俗教，贼盗伤国众。威伤，则重在下；法伤，则货上流；教伤，则从令者不辑；众伤，则百姓不安其居。重在下，则令不行；货上流，则官徒废；从令者不辑，则百事无功；百姓不安其居，则轻民处而重民散；轻民处、重民散，则地不辟；地不辟，则六畜不育，则国贫而用不足；国贫而用不足，则兵弱而士不厉；兵弱而士不厉，则战不胜而守不固；战不胜而守不固，则国不安矣。故曰：常令不审，则百匿胜；官爵不审，则奸吏胜；符籍不审，则奸民胜；刑法不审，则盗贼胜。国之四经败，人君泄见危。人君泄，则言实之士不进；言实之士不进，则国之情伪不竭于上。 【译文】
宫庭的各种坏人伤害君主的权威，奸邪的官吏伤害国家的法制，奸民伤害风俗和教化，贼盗伤害国内的民众。权威被伤害，君权就会往下移；法制被伤害，财货就会通过贿赂往上流；教化被伤害，臣民就不会和睦；民众被伤害，百姓就不得安居。君权下移，政令便无法推行；财货上流，官德就必然败坏；臣民不和，百事都无功效；百姓不得安居，就会造成为盗者留而务农者离散的局面。为盗者留、务农者散的结就是土地不得开辟，土地不开辟则六畜不能繁育，六畜不育则国贫而财不足，国贫而财用不足则兵弱而士气不振，兵弱而士气不振，则战不能胜、守不能固，战不胜而守不固，国家就不会安定了。所以说，国家**不严明，国君左右的坏人就得逞；官爵制度不严明，奸邪的官吏就得逞；符籍制度不严明，奸民就得逞；刑法制度不严明，盗贼就得逞。一国的四经：**、官爵、符籍、刑法败坏了，君主又不重视，危亡就会出现。这是因为人君不重视，说真话的人就不肯进言；说真话的人不进言，国家的真实情况君主就不能掌握了。
世主所贵者，宝也；所亲者，戚也；所爱者，民也；所重者，爵禄也。亡君则不然，致所贵非宝也，致所亲非戚也，致所爱非民也，致所重非爵禄也。故不为重宝亏其命，故曰：令贵于宝；不为爱亲危其社稷，故曰：社稷戚于亲；不为爱人枉其法，故曰：法爱于人；不为重爵禄分其威，故曰：威重于爵禄。不通此四者，则反于无有。故曰：治人如治水潦，养人如养六畜，用人如用草木。居身论道行理，则群臣服教，百吏严断，莫敢开私焉。论功计劳，未尝失法律也。便辟、左右、大族、尊贵、大臣，不得增其功焉；疏远、卑践、隐不知之人，不忘其劳。故有罪者不怨上，爱赏者无贪心，则列陈之士皆轻其死而安难，以要上事，本兵之极也。 【译文】
当代一般的君主，所重视的是珍宝，所亲—近的是亲戚，所珍爱的是属民，所重惜的是爵禄。英明的君主则不是这样。他最重视的不是珍宝，最亲近的不是亲戚，最珍惜的不是属民，最看重的不是爵禄。所以，他不会为重宝损害政令，就是说“令贵于宝”；不会为亲戚危害国家，就是说“社稷重于亲戚”；不会为爱其属民而违反法律，就是说“爱法高于爱人”；不会为重惜爵禄而削弱威信，就是说“威信重于爵禄”。君主如不懂得这四条，就会一无所得。所以说：治人如治水，养人如养六畜，用人如用草木。君主自身能按理办事，群臣就服从政令，百官就断事严明，谁也不敢彻私了。在评计功劳的时候，不能离开法令规定。宠臣、侍从、大族、权贵和大臣们，不得凭特权加功。关系远的、地位低的、不知名的，有功也不得埋没。这样，犯罪受刑的人不会抱怨君上，有功受赏的人也不会滋长贪