景色也渐渐奇异。但一直是垂直的沟谷。没有石阶，不要说不能行走，而且无法停留下来。越往下滑，崖壁的气势愈壮观，下完一道峡谷，又转入另一道峡谷。我的眼睛不敢斜视，我的脚不能止住。就这样下了十里，才走出峡谷，到达平地，上了正道。经过无极洞，往西翻越山岭，在草丛中急行，五里，到法皇寺。寺里有金莲花，是本地特产，其他地方没有。山雨忽然降临，于是在僧人的小屋留宿。寺东石峰对峙，每当月亮初升时，正好照在峡谷中间，是所谓的“嵩山待月”。想来我先前所下的峡谷，就在这道峡谷上面，现在面对面地坐下来，只觉得上面云气出没，哪里知道自己是从中下来的呢。【原文】
二十二日 出山，东行五里，抵嵩阳宫废址①。
惟三将军柏郁然如山，汉所封也；大者围七人，中者五，小者三。柏之北，有室三楹，祠二程先生②。柏之西，有旧殿石柱一，大半没于土，上多宋人题名，可辨者为范阳③祖无择、上谷④寇武仲及苏才翁数人而已。柏之西南，雄碑杰然，四面刻蛟螭⑤甚精。右则为唐碑，裴迥撰文，徐浩八分书也⑥。又东二里，过崇福宫⑦故址，又名万寿宫，为宋宰相提点处。又东为启母石⑧，大如数间屋，侧有一平石如砥。又东八里，还饭岳庙，看宋、元碑。【注释】
①嵩阳宫废址：在登封城北2．5公里。北魏时为嵩阳寺，隋代为嵩阳观，唐高宗曾以此为行宫。宋至道三年（997）赐名太室书院，景祐二年（1035）重修，赐额更名为嵩阳书院。为宋代四大书院之一。现为登封师范学校。
②二程：指北宋理学家程颐、程颢，曾在此讲过学。
③范阳：历史上曾数次以范阳为名设置郡县。治所也有变迁。唐天宝年间设范阳郡，唐代后期有范阳节度使，皆在今北京城西南。唐初置范阳县，治今河北涿县，历为涿州治所，至明初废入涿州。
④上谷：战国、秦、汉有上谷郡，治今河北怀来县东南。隋、唐亦置上谷郡，治今河北易县。
⑤螭（chī）：传说中一种没有角的龙，色黄，古代建筑常用它的形状作装饰。
⑥八分书：书法体的一种。李斯作小篆，程邈作隶书，王次仲割程邈字八分，取二分，割李斯字二分，取八分，别成一格，故称八分书。
⑦崇福宫：在万岁峰南麓，汉代建万岁观。宋时改名崇福宫，相传司马光曾在此写过《资治通鉴》。
⑧启母石：今存。从轮廓看，平石系从主石上崩下来的，上平滑。两石间有碑一块，为隆庆三年监察御史蒋机立。【译文】
二十二日 出了山，往东行五里，到达荒废的嵩阳宫遗址。遗址上只有郁郁葱葱、岿然如山的三棵将军柏，这是汉朝封的名称；大的一棵有七人围抱粗，中等的要五人围抱，小的三人围抱。柏树北边，有三排房屋，祭祀程颐、程颢两位先生；柏树西边，有一根旧殿石柱，大半截埋在土中，上面有很多宋代人的题名，可以分辨出来的有范阳人祖无择、上谷人寇武仲和苏才翁等数人；柏树西南，是雄伟巨大的石碑，四面雕刻的龙形装饰图非常精致。右边是块唐代的石碑，碑文为裴迥撰写，徐浩用八分书书写；又往东走二里，经过崇福宫旧址，崇福宫又叫万寿宫，是宋朝宰相提点官处；再东边是启母石，有几间屋那么大，旁边有一块像磨刀石一样的平石。又往东走八里，回到中岳庙吃饭，观看宋代、元代的碑刻。【原文】
西八里，入登封县①。西五里，从小径西北行。又五里，入会善寺②，“茶榜”在其西小轩内，元刻也。后有一石碑仆墙下，为唐贞元③《戒坛记》，汝州刺史陆长源撰文，河南陆郢书。又西为戒坛废址，石上刻镂极精工，俱断委草砾。西南行五里，出大路，又十里，至郭店④。折而西南，为少林道。五里，入寺，宿瑞光上人房。【注释】
①登封县：隶河南府，即今河南登封县。旧城在今县治西南部，主要街道作“十”字，部分城墙遗迹尚存。
②会善寺：今存，大殿为元代建筑。该寺为唐代著名天文学家一行出家的地方。
③贞元：唐德宗年号，共二十年，时在785～804年。
④郭店：今名同，在登封县西北，登封到偃师的公路旁。【译文】
往西走八里，进入登封县。再往西走五里，顺小路往西北行。又五里，到会善寺，“茶榜”碑刻在寺中西边小屋里，是元代刻的。背后有一块石碑倒在墙脚，是唐朝贞元年间（785～804）刻的《戒坛记》，碑文为汝州刺史陆长源撰写，河南人陆郢书写。再西边是荒废的戒坛遗址，石上的雕刻极其精致工整，但都残缺不齐地扔在荒草碎石之中。往西南行五里，出到大路上，又走十里，到达郭店。转向西南走，是去少林寺的路。五里，进入少林寺，在僧人瑞光房中住宿。【原文】
二十三日 云气俱尽。入正殿，礼佛毕，登南寨。南寨者，少室绝顶，高与太室等，而峰峦峭拔，负“九鼎莲花”之名。俯环其后者为九乳峰，蜿蜒东接太室，其阴则少林寺在焉①。寺甚整丽，庭中新旧碑森列成行，俱完善。夹墀②二松，高伟而整，如有尺度。少室横峙于前，仰不能见顶，游者如面墙而立，辄谓少室以远胜。余昨暮入寺，即问少室道，俱谓雪深道绝，必无往。凡登山以晴朗为佳。余登太室，云气弥漫，或以为仙灵见拒，不知此山魁梧，正须止露半面。若少室工于掩映，虽微云岂宜点滓？今则霁甚，适逢其会，乌可阻也！乃从寺南渡涧登山，六七里，得二祖庵③。山至此忽截然土尽而石，石崖下坠成坑。坑半有泉，突石飞下，亦以“珠帘”名之。余策杖独前，愈下愈不得路，久之乃达。其岩雄拓不如卢岩，而深峭过之。岩下深潭泓碧，僵雪四积。再上，至炼丹台。三面孤悬，斜倚翠壁，有亭曰小有天，探幽之屐，从未有抵此者。过此皆从石脊仰攀直跻，两旁危崖万仞，石脊悬其间，殆无寸土，手与足代匮④而后得升。凡七里，始跻大峰。峰势宽衍，向之危石，又截然忽尽为土。从草棘中莽莽南上，约五里，遂凌南寨顶，屏翳之土始尽。南寨实少室北顶，自少林言之，为南寨云。盖其顶中裂，横界南北，北顶若展屏，南顶列戟峙，其前相去仅寻丈，中为深崖，直下如剖。两崖夹中，坑底特起一峰，高出诸峰上，所谓摘星台也，为少室⑤中央。绝顶与北崖离倚，彼此斩绝不可度。俯瞩其下，一丝相属。余解衣从之，登其上，则南顶之九峰森立于前，北顶之半壁横障于后，东西皆深坑，俯不见底，罡风⑥乍至，几假翰⑦飞去。【注释】
①少林寺：在少室山北面，背倚五乳峰，少林河从寺前流过，距登封城13公里，有公路相通。该寺始建于北魏，孝昌三年（527）印度僧人菩提达摩在此首传禅宗，少林寺成为中国佛教禅宗的祖庭，且以传授少林派拳术著称。
②墀（chí）：台阶上面的空地。
③二祖庵：二祖即慧可，二祖庵在少林寺西南四公里的钵盂峰上。有古井四眼，俗称“卓锡泉”。南上里许即炼魔台，又称觅心台，为远眺风景的好地方。
④代匮（kuì）：备缺乏以为代。手与足代匮：脚不够用而以手帮助。
⑤少室：少室山，有三十六峰。南寨即今御寨山，为少室山绝顶，海拔1405米。
⑥罡（ɡānɡ）风：亦作“刚风”，即高空的强风。
⑦翰（hàn）：天鸡红色的羽毛。【译文】
二十三日 云雾完全散去。进正殿，拜完佛后攀登南寨。南寨是少室山绝顶，高度与太室山相等，但峰峦陡峭挺拔，享有“九鼎莲花”的盛名。低环在少室山后的是九乳峰，峰峦向东蜿蜒伸去，和太室山相连，少室山北面就是少林寺。少林寺十分庄严华丽，庭院中新旧碑刻森林般地排列成行，都很完好。台阶两侧的两棵松树，高大雄壮而且整齐，如同用尺量裁过一样。少室山横障在寺前，抬头看不到山顶，游人像面对墙壁而立，于是就认为少室山的景致，以远看为好。我昨天傍晚进寺时，就打听登少室山的路，都说雪深路断，肯定去不了。一般情况，在晴朗的天气登山最好。我登太室山时，云烟雾气弥漫，有人认为是山神拒绝游客，却不知道太室山雄伟高大，恰好只需露出半面。如果少室山的优美之处在于山石云雾互相掩映，那么，虽然是薄薄的云彩，山色又怎能被遮蔽呢？今天则十分晴朗，巧遇这样的机会，有什么能够阻止我登山呢！于是从寺南渡过山涧登山，走六七里，到达二祖庵。到这里山忽然明显没有土而全是石头，石崖往下坠落，形成深坑。坑的半中腰有泉，泉水越过岩石，飞速下泻，也用“珠帘”命名。我拄着拐杖独自往前走，愈下去愈没有路，很久才到崖底。其岩比不上卢岩雄伟开阔，但幽深峻峭则超过卢岩。岩下一潭碧绿的清泉，四周积雪板结。又往上走，到炼丹台。台三面悬空，一面斜靠青翠的崖壁，台上有亭，名小有天，游人的足迹，从来没到过这里。从这里过去都是顺石脊抬着头直直往上攀登，两旁陡岩高万仞，石脊悬挂在陡崖之中，几乎没有一寸土，手足竭尽全力地交替使用，才能升登。一共七里，才登上大峰。大峰的地势宽阔平坦，刚才都是陡直的岩石，现在又突然全是土。从草丛荆棘中莽撞地往南上，大约五里，就登上南寨顶，屏蔽在岩石上的土到这里完全消失。南寨其实是少室山北顶，就少林寺而言，才是南寨。原来少室山顶从中裂开，横断为南北两部分，北顶像屏风伸展，南顶像利刃排列峙立，两座山顶前沿相距仅八尺到一寸，中间是深谷，陡直下陷如同用刀剖开一样。两边山崖相夹，从底部奇特地耸起一座山峰，高出众峰之上，就是所说的摘星台，为少室山的正中央。绝顶和北部山崖若即若离，彼此间断开不能越过。低头看绝顶下面，只有很少的一点和北崖相连。我脱掉衣服顺着走，登上绝顶，南顶的九峰森林般地峙立在前面，北顶的半壁屏障横列在后面，东西两面都是深坑，低头看不见底，狂风忽然刮来，令人几乎想像羽毛那样乘风飞去。【原文】
从南寨东北转，下土山，忽见虎迹大如升。草莽中行五六里，得茅庵，击石炊所携米为粥，啜三四碗，饥渴霍然去。倩庵僧为引龙潭道。下一峰，峰脊渐窄，土石间出，棘蔓翳之，悬枝以行，忽石削万丈，势不可度。转而上跻，望峰势蜿蜒处趋下，而石削复如前。往复不啻数里，乃迂过一坳，又五里而道出，则龙潭沟也。仰望前迷路处，危崖欹石，俱在万仞峭壁上。流泉喷薄其中，崖石之阴森崭截者，俱散成霞绮。峡夹涧转，两崖静室如蜂房燕垒。凡五里，一龙潭沉涵凝碧，深不可规以丈。又经二龙潭，遂出峡，宿少林寺。【译文】
沿南寨往东北转，下土山，忽然看见有升那么大的老虎足迹。在草丛中行五六里，到茅庵，用打火石取火，把带来的米煮成粥，喝了三四碗，饥渴迅速消失。请庵中的僧人指引去龙潭的路。下一座峰，峰脊渐渐狭窄，土石交互出现，荆棘藤蔓覆盖，抓着树枝荡着行走，岩石忽然耸立万丈，必定过不去。转向上攀，从峰势蜿蜒处往下走，但岩石又像前面一样陡然突立。来来回回不止数里，才迂绕过一道山坳，又走五里后才有路，是龙潭沟。仰望刚才迷路之处，陡峭的崖壁、倾斜的岩石，都在万仞高的绝壁上。清流从中喷涌，高峻阴森的崖石，都披上了云霞。峡谷夹着山涧转，两边崖上的静室如同蜂房燕窝一样。共走了五里，一处幽静碧绿的龙潭，深得无法丈量。又经过两处龙潭，于是走出峡谷，住在少林寺。【原文】
二十四日 从寺西北行，过甘露台，又过初祖庵。北四里，上五乳峰，探初祖洞。洞深二丈，阔杀之，达摩①九年面壁处也。洞门下临寺，面对少室。地无泉，故无栖者。下至初祖庵②，庵中供达摩影石。石高不及三尺，白质黑章，俨然西僧立像。中殿六祖③手植柏，大已三人围，碑言自广东置钵中携至者。夹墀二松亚少林。少林松柏俱修伟，不似岳庙偃仆④盘曲，此松亦然。下至甘露台，土阜矗起，上有藏经殿。下台，历殿三重，碑碣⑤散布，目不暇接。后为千佛殿，雄丽罕匹。出饭瑞光上人舍。策骑趋登封道，过辗辕岭⑥，宿大屯。【注释】
①达摩：菩提达摩的简称。相传为南天竺人，南朝宋末航海到广州，梁武帝迎至金陵，与谈佛理。后往北魏，住嵩山少林寺，被认为中国佛教禅宗的初祖。
②初祖庵：宋时少林寺僧徒为纪念禅宗初祖达摩修造的，今存大殿和千佛阁。古柏亦无恙，高二十多米，胸围四米余。
③六祖：指慧能，唐代僧人。本姓卢，生于南海新兴（今属广东），为中国佛教禅宗的实际创立者，被尊为禅宗第六祖。他的一派为禅宗南宗，传承很广，为禅宗正系。
④偃仆：仰而倒称偃，伏而覆为仆。
⑤碑碣：人工竖立的刻有文字的石头，作为纪念物，或标记、文告用。方者称碑，圆者称碣。
⑥辗辕岭：在登封西北，有辗辕关，石径崎岖，长坡数里，地势险要，为许昌到洛阳的交通要道，公路今仍从此经过。
【译文】
二十四日 从寺西边往北行，经过甘露台，又经过初祖庵。往北四里，登上五乳峰，探游初祖洞。洞有二丈深，宽不到二丈，是达摩面壁九年的地方。洞门下对少林寺，正对少室山。地下没有泉水，所以没人居住。往下到初祖庵，庵中供奉着达摩影石。影石不到三尺高，白色的石质、黑色的花纹，俨然一幅胡僧站立的图像。中殿六祖慧能亲手种的柏树，已经有三人围抱粗了，碑文记载说，树是慧能放在钵中从广东带到这里来的。台阶两侧的两棵松树不如少林寺的松树。少林寺的松柏都是挺拔雄伟，不像中岳庙的仰倒、仆伏而盘曲，这里的松柏也是直立的。下到甘露台，土山矗立，山上有藏经殿。从甘露台下去，经过三层殿宇，各种碑刻遍布，令人目不暇接。后面有千佛殿，其雄壮华丽的建筑，很少有比得上的。出殿到僧人瑞光房中吃饭。鞭赶着马走上登封的大路，经过辗辕岭，在大屯住宿。【原文】
二十五日 西南行五十里，山冈忽断，即伊阙也①。伊水南来经其下，深可浮数石舟。伊阙连冈，东西横亘，水上编木桥之。渡而西，崖更危耸。一山皆劈为崖，满崖镌佛其上。大洞数十，高皆数十丈。大洞外峭崖直入山顶，顶俱刊小洞，洞俱刊佛其内。虽尺寸之肤，无不满者，望之不可数计②。洞左，泉自山流下，汇为方池，余泻入伊川。山高不及百丈，而清流淙淙不绝，为此地所难。伊阙摩肩接毂③，为楚、豫大道，西北历关陕。余由此取西岳道去。【注释】
①伊阙：在今河南洛阳市南12公里。青山对峙，形如门阙，伊水经其间，从南往北流，故称伊阙。《明史·地理志》：洛阳“西南有阙塞山，亦曰阙口山，亦曰伊阙山，俗曰龙门山”。
②“一山皆劈为崖”句：此即著名的龙门石窟，始凿于北魏，断续大规模营造达四百多年。现存窟龛二千一百多个，造像十万余尊，造像题记三千六百多块。主要洞窟在河西，以唐代所凿奉先寺佛像为最大。香山寺和著名诗人白居易的墓在河东。河上新建有水泥大桥相连。
③毂（ɡǔ）：车轮中心有窟窿可以插轴的部分。摩肩接毂：人肩挤摩，车毂碰接，比喻其繁盛。【译文】
二十五日 往西南行五十里，山冈忽然被劈断，这就是伊阙山。伊水从南边流来经过山下，水的深度可以通行载重数石的船。伊阙山相连的山冈，从东往西横贯，伊水上架有木桥。渡水到西岸，崖壁更加陡削、高耸。一座山都劈成崖壁，整个崖壁上全部雕刻有佛像。有几十个大洞，高达数十丈。大洞外峭壁直插山顶，顶上又凿有小洞，洞中都雕刻有佛像。即使是一尺一寸大小的表层，也都雕满了，看上去无法计算。山洞左边，泉水从山上流下来，汇聚成方池，其余的泻入伊水。伊阙山高不过百丈，却有源源不断的淙淙清流，这在当地很难得。山前人挤着人，车挨着车，是湖北、河南通往西北陕西关中的大路。我从这里取道去西岳华山。【评析】
本篇开头与前篇《游九鲤湖日记》略为相似，在进入正题之前，先有一小段关于此番游览的缘由的诉说，寥寥数语，款款真情，如叙家常，亲切自然地导入嵩山主题。
作者观赏游览嵩山的太室、少室，首先从总体上把握“两室相望如双眉，然少室嶙峋，而太室雄厉称尊，俨若负康”的特点，然后对这两山的各种著名景观和自己的游程经历等作了具体详尽和生动细腻的描写。其中描写“从西沟悬溜而下”一段，可谓惊心动魄，扣人心弦；段末写对峡赏月时，“今对坐之，只觉云气出没，安知身自此中来也”一笔，以悠闲之态回味刚才的一路历险，亦饶有趣味。在登少室时，其“不知此山（指太室）魁梧，正须止露半面；若少室工于掩映，虽微云岂宜点滓”之语，点破气候阴晴与山水之美的关系奥秘，也颇具独到的见识和高雅的情趣。嵩山除自然景观外，还有诸如中岳庙、嵩阳书院、少林寺等等众多著名的文化景观及相关的历史文化掌故等，作者也予以充分关注，娓娓道来，充分展示了这座天下名山丰富厚重的文化底蕴。
文中对局部景物的刻画描写，也颇见工夫。如开头一段写圣僧池：“清泉一涵，停碧山半。山下深涧交叠，涸无滴水。下坡行涧底，随香炉山曲折南行。山形三尖攒立如覆鼎，众山环之，秀色娟娟媚人。涧底乱石一壑，作紫玉色。两崖石壁宛转，色较缜润。想清流汪注时，喷珠泄黛，当更何如也！”写天仙院白松：“鼎耸霄汉，肤如凝脂，洁逾傅粉，蟠枝虬曲，绿鬣舞风，昂然玉立半空，洵奇观也！”二十日写石淙：“水沁入胁下，从此水石融和，绮变万端。绕水之两崖，则为鹄立，为雁行；踞中央者，则为饮兕，为卧虎。低则屿，高则台，愈高，则石之去水也愈远，乃又空其中而为窟，为洞。揆崖之隔，以寻尺计；竟水之过，以数丈计。水行其中，石峙于上，为态为色，为肤为骨，备极妍丽。”写卢岩寺外飞泉：“飞泉随空而下，舞绡曳练，霏微散满一谷，可当武彝之水帘。盖此中以得水为奇，而水复得石，石复能助水不尼水，又能令水飞行，则比武彝为尤胜也。”等等，或正面描写，或比喻夸张，或想象议论，手法十分丰富，文字流畅优美，将本已十分美丽壮观的山水胜景描绘得更加多姿多彩、生动传神。