100部文学名著(三) 第一章（1）

    《狭义相对论》

    ——物理史上划时代的丰碑

    ◎作者介绍

    阿尔伯特 ?爱因斯坦（ Albert Einstein，1879—1955），物理学家。生于德国乌尔姆的犹太人家庭， 1900年毕业于瑞士苏黎世联邦工业大学，并获博士学位，入瑞士籍，留校任教。后来，他先后担任过布拉格大学教授、德国物理研究所所长、普鲁士科学院院士，1933年为避免纳粹政权的迫害，举家迁往美国，加入美国国籍。

    与那些早慧的科学家不同，爱因斯坦小时候并没有显现出天赋。他沉默寡言、目光呆滞，根本不符合一个睿智的科学家形象。但是，他却像一块雪藏的旷世宝玉，在破土而出的瞬间，它的光华足以让与他同时代的科学家黯然失色。而他于 1905年在德国杂志《物理年鉴》发表的一篇名为《论运动物体的电动力学》的论文，便是这位伟大的物理学家横空出世的时刻。这篇论文的主要内容就是家喻户晓的狭义相对论。

    此外，他在辐射量子论、引力波、现代宇宙学等物理学的其他领域都作出过卓越的贡献，于 1921年荣获诺贝尔物理学奖。他著有：《狭义相对论》、《广义相对论》、《关于辐射的量子理论》、《物理学的发展布朗运动理论的研究》等。

    ◎内容简介

    17—18世纪，牛顿力学原理成为了那个时代物理学上的金科玉律，几乎所有的科学家都将牛顿力学作为科学研究的理论基础。但是，到19世纪末，人们发现有越来越多的物理学现象用牛顿力学根本解释不通，比如黑体辐射、元素放射性、太漂移实验、光电效应……科学家们受到牛顿经典力学绝对时空观念的束缚，在这些难题面前陷入了迷宫。正是在这一背景下，爱因斯坦提出了绝对相对论的理论，成功解开了这些物理学上的死结，将物理学引向光明，进入另一片阔大的发展空间。

    1905年，爱因斯坦发表了《论动体的电动力学》，创立狭义相对论。在这篇划时代的论文中，爱因斯坦越出牛顿经典力学理论的框架，根据地球运动不影响光速这一实验结论，创立了自己全新的时空理论，提出了两个基本原理：相对性原理和光速不变的原理。相对性原理是指物理学定律不存在一种特殊的惯性系，在所有惯性系中是相同的；光速不变原理是指真空中光的速度，在所有惯性系内具有相同的值。

    爱因斯坦在两个原理的基础上得出了狭义相对论的几个推论：运动着的尺子要缩短；同时性是相对的；运动中的物体的质量会变大；运动着的时钟会变慢；物体的能量等于物体的惯性质量乘以光速的平方；如果物体速度比光速小得多，相对论力学就变为牛顿力学。这些就是狭义相对论的主要内容。

    但是，超前的思想并不能被同时代的人们所理解，据说在他论文发表之初，全世界只有12个人能