28   骗人太不合算（3）

    为我祷告!我想如果她更了解我的话，她应该不会去惹这个麻烦的。但是我打赌，她还是会为我祈祷的——她就是那种人。如果她打定了主意，她会耐心地向上帝祷告——在我看来，她是不会轻易放弃的。你们对她可以有各种不同的看法，但是对我来说，她比其他我所见过的女孩有更多的毅力，她全身上下简直充满了勇气。这听起来有点奉承，但这可不是拍马屁呢，而且论起美貌和品德——她更是两者兼备。自从她走出那扇门之后，我就再也没有见过她了，可是我时时刻刻都想念着她，想起她曾说过要为我祈祷，而且如果我为她祈祷能够对她有任何帮助的话，我—定也会这样做的。

    我想玛莉珍是从后门溜走了，因为并没有任何人发现她离开。当我撞见苏珊和兔唇女孩时，我说：

    “你们常常去河对岸找的那户人家叫什么名字呢？”

    她们说：“那边有很多家啊，不过大部分都是姓波克特。”

    “就是这个名字。”我说，“玛莉珍小姐要我告诉你她急着赶往那儿去了——他们其中有一位生了病。”

    “哪一位？”

    “我不知道，可能是我忘了，可是我想应该是——”

    “天啊，该不会是汉娜吧？”

    “很抱歉，“我说，“可能就是汉娜。”

    “老天啊——她上个礼拜还好好的呢!她病得很重吗？”

    “我不清楚她生了什么病，玛莉珍小姐说他们整晚都待在她身旁，他们说她恐怕只能再撑几个小时了。”

    “你现在赶快再想想，她到底害了什么病？”

    我一时想不出适合的病名，于是我说：“腮腺炎啦。”

    “不可能吧，他们才不可能陪一个得了腮腺炎的人呢。”

    “真的吗？他们不会陪她吗？你应该很清楚他们是会去陪的，因为这种病很不一样。玛莉珍小姐说这是一种新的病症。”

    “是怎样的新病症呢？”

    “因为它和其他的病混合在一起。”

    “什么其他的病啊？”

    “嗯，就是和麻疹、百日咳、还有一种非常厉害的皮肤病、肺结核、黄疸病和脑膜炎混在一起的病啦。我一时也记不得这么多。”

    “天啊，这样他们还把它叫做腮腺炎啊？”

    “玛莉珍小姐是这么说的。”

    “唉，那他们到底为什么要把这种病叫做腮腺炎呢？”

    “因为这的确是腮腺炎啊，她刚开始得的就是腮腺炎嘛。”

    “唉，听起来一点道理都没有啊。你想想看，一个人有可能脚趾被踩了，然后服毒，再跳到井里摔断了脖子，使得脑浆四溅，然后有人来问他到底是为什么死的，这时有个没脑袋的人回答说：‘啊，他是因为脚趾被踩到而死的。’这听起来有道理吗？当然没有啊。这根本就是胡说八道嘛。这个病会不会传染呢？”

    “会不会传染？你怎么会问这样的问题？蛀牙会不会传染呢？如果你不立刻把坏的牙拔掉，那另外一颗牙不就也会被传染吗？而且除非你把满口牙都拔掉，否则你是摆脱不了蛀牙的，不是吗？所以啦，就如你所说的，这种腮腺炎就像蛀牙一般——碰到蛀牙我们可不能偷懒，得好好地把蛀坏的牙拔掉。”

    “唉，这真是太可怕了。”免唇的女孩说，“我要去告诉哈维叔叔和——”

    “噢，对啊，”我说，“当然我会去说，一分钟都不能再浪费了。”