20   两个骗子的勾当（1）

    他们问了我们好多问题，比方说为什么我们要把木筏盖起来啦，白天为什么要休息而不继续逃亡——吉姆是不是一个脱逃的黑奴啊等等。我说：

    “拜托，一个逃跑的黑奴会往南方跑吗？”

    他们想想也对。可是我必须要编些故事。于是我说：

    “我家的人住在密苏里州的派克郡，除了老爸、我和弟弟伊克之外，大都死光了。老爸破产了，于是他跑去投奔我们的叔叔班，他在新奥尔良南方下游70英里远那儿有个只容得下马的地方。老爸很穷，而且还欠了一些债，当他把钱还清的时候，只剩下16块钱和老黑奴吉姆，可是这些钱实在不够让我们旅行2000英里路。有一天，河水高涨，老爸很幸运地抓了艘漂来的木筏，本以为可以乘着它到新奥尔良去，可是老爸的好运并没有持续多久。有一天晚上，一艘汽船撞上了我们木筏的前端，我们全都摔到水里，掉在机轮的下方。吉姆和我平安地游上岸了，但是老爸喝醉了，而伊克又只是个4岁大的小孩而已，于是他们再也没有回来。接下来的一两天里，我们碰到了一些麻烦——总是有人乘着小船想把吉姆从我身边抓走，因为他们怀疑吉姆是逃亡黑奴。于是现在我们再也不敢在白天航行了，只有在晚上他们才不会来烦我们。”

    那个公爵说：“让我好好想想，看看有什么办法可以在白天活动。我得想出个计划来搞定这个问题。今天就照往常一样进行吧，我们可不想在白天经过那个小镇——这样太不安全了。”

    傍晚的时候，天色暗了下来，看起来似乎快要下雨了，一道道的闪电在天空的低处闪烁着，树叶也开始摇摆——很明显，待会儿天气一定会很糟。于是国王和公爵跑去察看我们的帐篷，看看里面的床舒不舒适。我的床是用稻草做的，比吉姆的好得多，他的是用糠壳垫的，糠壳的旁边总是围绕着玉米穗轴，会把你刺得很痛，当你翻身的时候，沙沙的声响就好像在一堆枯叶上面打滚似的，吵得你都睡不着。于是那公爵想要睡我的床，然而国王却不肯。他说：“我想以我的身份和头衔，你应该知道我不适合睡在糠壳做的被褥上。所以，爵爷，你就睡这张床吧。”

    吉姆和我又紧张得汗流浃背，深怕他们两个会再吵起来，然而我们很高兴地听到公爵说“唉，我的命就该是臣服在压迫者铁蹄下的烂泥巴里，不幸早已将我曾有的傲气击得粉碎。我认了，我臣服，这就是我的命运。我注定在世界上孤零零的一人——就让我受苦吧，我承受得住的。”

    天一黑我们就出发了，国王命令我们面朝河心站好，过了城镇才准点灯。渐渐地，我们看见一小堆灯光——你知道的，那就是