16   蛇皮又惹祸（2）

    然后另一人——大伙叫他鲍伯的那个——向前站了出来，继续吹嘘着自己有多么的英勇。灾难之子插嘴说，他才是最使人敬畏的那一个。然后他们怒目相视，对着对方拳打脚踢，口中发着像印第安人一般的呼喊声。起先，他们互喊着彼此的姓名，然后用粗俗的言语辱骂对方，接着就动起手来，把帽子都掀了，灾难之子甚至把鲍伯的缎带帽踢出去足有2米远。鲍伯走过去，把帽子捡起来，说他并不介意，但是要大家走着瞧，他可是那种有仇必报的人，叫那小子给他小心点，到时会要他血债血还的!灾难之子说他可等不及了，现在他就要好好地警告鲍伯，要他走路留神，到时会要他流尽全身的每一滴血，现在只是看在他家人的份上才暂时放他一马。

    他们双方互相对峙，一边环场游走一边摇着头，叫嚷着要如何修理对方，但都迟迟不肯动手。这时，一个留着黑胡子的人跳入场中说：

    “过来啊!你们这两个没胆的懦夫!看我怎么揍你们!”

    说着就朝他们开打了。那人抓住他俩，甩到一边，把他们踢得四处乱跑，满地找牙。没到两分钟他俩便求起饶来——其他人则拍着手，对着他们笑着大喊：“冲啊!杀人魔!”“嗨!揍他啊，灾难之子!”“太棒了，小大卫!”就这么喧闹了好一阵子，鲍伯和灾难之子被打得鼻青脸肿。小大卫要他们向大家承认自己是下三滥的懦夫，根本不配和狗进食，也不配和黑鬼喝酒。后来鲍伯和灾难之子一本正经地握手言和，声称他们一向敬重对方，同时同意让一切恩怨就此一笔勾销。说完之后，他们用河水洗了把脸。突然传来一声大喝，说是要过渡口了。于是一部分人赶去划桨，其他的人则到后头去掌尾桨。

    我躺在那儿动也不动地等了15分钟，抽了一管他们留下的烟斗，当船安全通过渡口之后，他们又全都回来了，继续喝酒、吹牛、唱歌。接着他们拿出一把小提琴，其中一人弹着，另一人打着拍子在旁和着，其余的人则跳着老式的船舞。他们没跳多久便气喘如牛，于是又坐下来喝酒。

    他们大声合唱着“做一个船夫是如此快活”，然后谈论着各种猪的差别和习性，女人的种种姿态，还有房子失火时要怎样灭火比较有效，以及和印第安人要如何相处啦，一个国王该怎么治国，该拿多少财宝，要怎么样让猫儿打架，一个人癫痫发作该怎么办啦，还有清澈和污浊的河流差别何在等等。其中一个叫做艾德的家伙说，喝密西西比河的污水比喝俄亥俄河的清水还要来得健康。他说如果打2升密西西比河的水上来，随着水域的不同大概会有一半到三分之一的泥巴都留在底部，这并不比俄亥俄河的水来得糟——对俄亥俄河的水来说，要做的是不停地搅拌—