首先站出来反叛你，加速你的灭亡。

    因此，一个被民众拥戴为王的人，取得并维持民众对你的好感是很有必要的。而这对一个君王来说简直轻而易举。因为民众所要求的很少，仅仅是希望摆脱受压迫而已。但是，如果你是一个受贵族拥护而成为君王的人，那么，你成为君王后，第一件要做的事就是设法争取普通市民的支持，做到这一点也不是很难，只需要尽量保护他们就可以了。如果普通的市民们从一个他们原本害怕的君王那里得到了恩惠，必定会感恩戴德。他们会因此亲近你。你若给了人民期望不到的好处，人民对你的支持将会胜过拥护你成为君王的贵族对你的支持。所以，明君要赢得民心有许多的方法。这些方法将依据各种情况而互不相同，我们无法制定出一条万能的准则，所以恕不赘述。但我将断言：君王必须同人民保持友谊极其重要，不然一旦灾难临头，你将无法自救。

    斯巴达君王纳比得，抵御了一支罗马常胜军和强大的希腊人的围攻，保住了他的城市，也保住了自己的统治地位。当危难降临的时候，他只需要采取一些必要的手段，控制少数潜在的敌人就可以了，但是，如果此刻人民与之为敌的话，那么，这样的方法根本就起不了作用。

    对于我的这种见解，谁也不要拿陈词滥调来反对我，那句谚语是这样说的：“以人民为基础，犹如在沙上筑房屋。”但是这句话只适用于平民，如果一位平民立足于人民，并且理所当然地设想当他被敌人或官吏们压迫自己的时候，这些人会来支援自己，那无疑是自欺欺人。就像罗马的格拉奇兄弟和佛罗伦萨的乔吉奥·斯卡利的遭遇一样，总是发现自己落入了人民的“骗局”之中。但是，一位君王以民为基石，且他善于指挥，那么，他将是一个非常勇敢的人，而且若还能做到处逆境而不丧志，且不忽视其他的防御措施，那么，他将以自己的果敢与谋略吸引大众，并且不会被人民所负。因为事实上，他已经为自己的统治奠定了牢固的基础。

    这种市民王国从平民政治转向**政治的时候，危险常常伴随在它的左右。因为君王的权力并非是绝对的，他是通过各级官吏来管理国家的。完全依赖人民的人，君王只会更加软弱无力，往往受制于拥有实权的官吏，面临危险的时候，这些官吏若采取一些实际的行动公然反对或是拒不服从君王的命令，很容易窃得王权，因为君王的手中实际上已经没有什么权力了。在和平时期，臣民已经习惯了听从官吏们的命令，当国家遭遇大难时，他们很难遵从君王的命令。况且在战乱之中，君王在身边很可能找不到可依赖的人。因此，这样的君王不能被太平盛世的表象所迷惑：太平之时，公民对君王权威有所希求，可以信誓旦旦，誓言为君王而死，因为此时他们还袒到死神的鼻息。但当灾难临头、君王需要有人为他效死命的时候，此时是君王有求于人，却发现甘愿效死的人往往屈指可数。而眼前的情况又是极其危险的，因为君王和国家很可能因此而亡。所以，英明的君王会想尽一切办法让他的臣民对他有所希求，从而使他们一直对自己忠诚。