亨利·梅因（Sir Henry Maine，

    1822—1888)，是英国资产阶级的法律史学家，著有“古代法”、“古代法制史”、“古代法律与习惯”和“国际法”等书。本书发表于1861年，是他的代表作之一。

    梅因在本书中收集了有关古代法的若干材料，它对我们研究古代法有一定的参考价值。但是他对这些材料的分析和推断是从资产阶级立场和唯心主义的艰点出诊的，因此在阅读本书、特别是利用书中材料的时候，应当持分析的态度，不要被它的花花絮絮的资料和似是而非的议论所迷惑。商务印书馆将本书重译出版，作为学术批判材料，这是很必要的。

    梅因在他的著作中有这样的错误论调：一个国家文化的高低，看它的民法和刑法的比例就能知道。大凡半开化的国家，民法少而