我为能将我的主要哲学著作的新版本奉献给读者而感到特别愉快和荣幸。从1967年投身于积极的研究，到1972年本书英文版问世，我在这本书中论述的对于实在的属性的知识进行思考的基本原理丝毫未见有什么不切题之处。相反，我们实际上可以说：随着时间的推移，它变得更加中肯了。

    当我刚开始提炼这些思想的时候，英语世界的大多数哲学家都是逻辑或语言分析哲学家和新实证主义者。主题词是分析；综合则被看成是某种形式的“形而上学”，从而被排除在“科学的”哲学范围之外。现在时代已经改变了。不是哲学和哲学家们放弃了追求严密性和科学性的理想，而是科学的严密性本身向前运动了——从对具体观察进行分析的严密性推进到对大为不同的现象进行综合的严密性，说到底，就是要求我们对经验世界所能知道的一切进行综合。

    全面的综合实际上是物理学追求的理想，若干世纪以来它也是自然科学的范式。新物理学试图找到一个有利的出发点，由此可以把200多种基本粒子和物质宇宙的四种普遍存在的力看作是浑然一体的实在的部件。在“大统一理想”中，宇宙最初只有一种力，那就是“超大统一力”；只有一种实体的实在，那就是潜能量。由于它爆炸性地实现出来，造成了累进性的分化和宇宙的进化，从而产生出200多种基本粒子和四种普遍存在的力。10维和23维空间，一次或一系列大爆炸，黑洞，超对称或超弦，这些都是观念的构造物，大统一理论用它们把我们对物质宇宙的观察综合起来了。因此，这些理论现在被通俗地称做“包罗万象的理论”是毫不奇怪的。

    天体物理学领域内统一的理论的出现并非为漫无边际的思辨发放了许可证。新理论是对严密性理想的响应，它们赖以描述和整合相关观察的数学形式主义具有连贯性、简单性和一致性。对其必要性和可取性有不同的断语：包揽无遗的综合是一个切实的理想；因为，事实上，当它同方法论的严密性结合在一起时，它就是最高的理想。这里奉献给中国读者的这本书使这一理想得到了表达。本书声言：“对于那些深入思索的和有条理的