第十二章 昏君的牺牲品——半兽三吏（16）

    二十四名酷吏的绝大部分为皇权战斗终生，西汉只有杜周、尹齐、尹赏三人，东汉是董宣、樊晔、李章、周纡、黄昌、张俭六人善终；西汉赵禹、杨仆二人被解除职务忧死于家；西汉晁错、郅都、宁成、周阳由、义纵、严延年六人，东汉阳球、王吉二人获重罪被诛；西汉张汤、王温舒、咸宣、田延年、田广明五人畏罪自杀。东汉八名酷吏由于职位寻常，只有事功而无决策之责获得相对安全的生存环境；西汉十六名酷吏中十一名死于非命，非正常死亡率高达68.75%；四名出任御史大夫的酷吏一人腰斩二人自杀，比率高达75%，而纵观整个西汉六十七名可考的御史大夫，在任上被诛或自杀者十人，比率约14.93%，酷吏非正常死亡的概率是平均水平的5倍。④盖世功勋对应帝国最具危险性的仕途。

    总之，不理解两汉的酷吏就不可能理解两汉，特别是不可能理解西汉，从而也就不可能理解那个时代。

    先从字义入手分析何谓循吏何谓酷吏。

    《康熙字典》对“循”字的解释有：一、自，率循，行顺；二、依；三、善；四、次序；五、循环，谓旋绕往来；六、巡；七、摩；八、抚循慰安；九、述；十、无所作为曰因循。第十义项出于唐朝不予考虑，考察其余九项可知，所谓循吏即是指以善为道德基础，依照约定俗成的施政模式躬亲宣传、施行各项政策，特点在于严格遵守常规行政秩序而不逾越规矩，最后收取抚慰安辑百姓之功效的官吏。

    对“酷”字的解释有：一、酒厚味；二、熟，黄河以北赵、魏之间称谷熟为酷；三、虐；四、惨；五、极，教令穷极；六、甚；七、香气浓烈；八、痛恨。⑤第六义项出自晋代、第八义项出自南北朝，不予考虑。其余六项的共同含义是描述一种极致的程度，第五项提到的“教令”，正是两汉时期太守在本郡范围颁布的作为地方行政法规的“条教”。由此可知，所谓酷吏即是指，极端严格地贯彻执行法律政令、不因任何外在因素干扰而做出丝毫折扣的官吏。

    班固著《汉书》始将循吏与酷吏对举，历代史官异口同声极力称颂循吏的美德而贬抑酷吏的残酷，几乎成为千秋定谳。穷本溯源，司马迁作酷吏列传其实并无贬毁之意，循吏与酷吏不过是帝国皇权治理天下的两种不同方式，循吏的特点决定了这一群体的为政重点往往在于劝课农桑、兴修水利、倡建学校、恤养孤寡等建设性工作；酷吏的特点决定了这一群体的职责使命集中指向盗贼巨匪、豪强暴徒、权戚贵胄，乱世用重典则诛杀也就在所难免。

    完全就手段而言，循