第十章 忠君抗命之际——建武三杰（1）

    一　洛阳死囚董宣

    京师洛阳①的廷尉大狱中，关押的多是本朝落魄王侯与获罪高官，权贵宗亲来到这里之后，几乎无一例外威风扫地，受尽狱卒小吏的折辱。本朝刀笔小吏的能量极为惊人，他们在一定程度上握有生杀的大权。

    西京重臣绛侯周勃就曾领教过狱吏的厉害。有人告发周勃谋反，廷尉逮捕周勃严加审讯，狱吏也百般侵犯侮辱。无奈之下，周勃拿出一千斤黄金贿赂狱吏，狱吏于是在公文书牍背后写下“以公主为证”几个字，教他解脱牢狱之灾的诀窍。周勃恍然大悟，狱吏所指的公主是嫁给周勃之子周胜之的文帝女儿，周勃曾经将自己因立功增加的封邑民户尽数赠送文帝的舅父薄昭，狱吏的意思正是提醒周勃求助于外戚。于是周家的媳妇去哀求舅祖薄昭，薄昭找到姐姐薄太后，薄太后最后被亲情点燃。在薄太后的压力之下，文帝派人持节赦免周勃，恢复爵邑。周勃出狱后极为感慨，我曾统领百万大军，却从来不知道狱吏如此尊贵啊！

    韩安国也曾犯法入狱，被狱吏田甲羞辱，他警告田甲说你难道不怕死灰复燃么？田甲对这一威胁嗤之以鼻，你要复燃我就拿水浇灭②。可见当时狱吏的嚣张。

    投入廷尉大狱的人多数犯有重罪，王章、赵广汉都是在京兆尹任上获罪死于廷尉大狱，周勃、韩安国这样能够全身出狱的案例少之又少。因此，羞辱这些行将毙命的高阶官吏，并不会带来什么危害。

    这就是狱卒小吏肆意妄为的原因所在，他们见惯了太多的高官下狱，这些烜赫一时的人物，不是形容枯槁面若死灰，就是惊慌失措地要求刀笔来书写辩白的奏书。而眼下关押于狱中的这名囚徒，却实在叫狱吏们惊讶不已。

    光武下诏将此人投入大狱，已经审理结案判为死刑，等待冬季一到即可行刑。然而，这名临死的囚徒不仅没有因为对生的留恋而体现出恐惧，也没有因为万念俱灰而像行尸走肉般麻木。每日清晨，他高声背诵《谷梁春秋》的大段章节；入夜之后，就在一片漆黑中独自吟哦。仿佛这并非死亡来临的前夜，而是一如往昔。

    狱吏们曾听说西京宣帝朝有过类似的奇人，但却从未得见。时任长信少府的大儒夏侯胜因反对为武帝立宗庙而被宣帝下狱，丞相长史黄霸也牵连入狱，黄霸提出向夏侯胜学习经学，夏侯胜以即将赴死已无必要推辞，黄霸却说“朝闻道，夕死可矣”。夏侯胜感动于黄霸的精神，便在狱中开始讲解。此刻，狱吏们终于相信，夏侯胜和黄霸的故事绝非荒诞不经的传奇。狱吏们被这样的淡泊镇定与好学不倦所震撼，或者他们因此不再也不敢侵辱这个落拓的官员。