天下臣民更始的决心。赵宋学者徐天麟在《西汉会要》卷六十三《刑法三?大赦》中统计，高帝在位十二年九次大赦天下，惠帝在位七年一赦，吕后临朝八年三赦，文帝在位二十三年四赦，景帝在位十六年五赦。六十五年二十二次大赦，平均约三年不到就有一次。宁成有足够的理由相信，不用隐姓埋名太久即可重获自由之身。

    本朝严格限制臣民出行，远距离的旅行必须持有专用的身份证明“传”，否则寸步难行。宁成越狱之后决定逃回南阳老家，没有传他就必定无法通过必经之地函谷关。前代的商鞅被秦王追杀即是因为没有传而无法投宿旅店，东京时期的郭丹也曾因为要通过函谷关而购买了一枚符传。④而习惯变通的宁成，干脆私下刻制出一枚“传”，顺利还乡。

    宁成的人生哲学是，为官不到二千石，经商赚不到上千万钱，就没有资格夸耀。仕途之路不通便将全部精力投入经商，宁成靠借贷租赁了陂田千余顷，转手以更高的价格租赁给无地的贫民，数千家农户加入他的农庄。叹赏宁成惊人的活力与聪明，也要感慨宁成精于算计，几年之后的大赦果然把他的逃犯身份去掉，此时他已经积累到几千万规模的财力。

    宁成在两方面都实现了自己的人生追求，但这样一个曾出任帝国二千石高官至少达十二年，又用数年时间经商获取巨额财富的人，对地方来说却未必意味着什么好事。豪放任侠的宁成，完全忘记了他任济南都尉时期和郅都打击地方豪强的经历，他将自己变成了南阳的瞷氏，甚至比瞷氏更加危险。宁成掌握着地方官吏的不法犯罪把柄以作要挟，每次出行都以数十骑士相随，他在南阳的权威已经超越了太守。